Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti afferma che l’abrogazione della normativa del 2001 contribuirà a ridurre il rischio di incendi boschivi e a restituire il controllo alle autorità locali.
Il Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha presentato una proposta per abrogare integralmente la «Roadless Area Conservation Rule» del 2001, che vieta la costruzione di strade e il disboscamento su quasi 45 milioni di acri (18 milioni di ettari) di terreni forestali nazionali.
Il segretario all’Agricoltura Brooke Rollins ha presentato la proposta martedì, affermando che essa mitigherà il rischio di incendi boschivi restituendo l’autorità ai gestori forestali locali, che «conoscono meglio il territorio».
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«Per troppo tempo, restrizioni obsolete hanno impedito che decine di milioni di acri di foresta potessero beneficiare proprio di quegli interventi che migliorano la salute delle foreste e riducono il rischio di incendi boschivi per le nostre comunità», ha dichiarato Rollins in un comunicato. «È ora di voltare pagina rispetto alla fallimentare normativa sulle aree prive di strade e riportare le nostre foreste alla salute e alla produttività».
L’amministrazione Trump e i legislatori repubblicani sostengono che la costruzione di strade in queste aree faciliterebbe l’accesso dei vigili del fuoco al territorio in caso di incendio boschivo.
«Per 25 anni, il pugno di ferro di Washington, D.C., ha ostacolato la capacità del Montana di gestire adeguatamente il rischio di incendi boschivi e lo sviluppo stradale su quasi il 60 per cento dei terreni del Servizio Forestale in tutto il “Treasure State”», ha dichiarato in un comunicato il governatore repubblicano del Montana Greg Gianforte.
Sebbene queste aree siano definite «prive di strade», all’interno dei terreni di proprietà federale, statale e della contea esistono già migliaia di miglia di strade. Circa la metà di questi terreni si trova entro 1 miglio (1,6 km) da una strada, mentre il 31% si trova entro 0,5 miglia (800 metri) da una strada, secondo il Servizio Forestale Nazionale.
L’USDA ha chiarito che non sta imponendo il taglio del legname né la costruzione di strade.
Tuttavia, le associazioni ambientaliste sostengono che l’abrogazione della norma sulla conservazione aprirà la strada a progetti di sviluppo che aumenteranno il rischio di incendi boschivi. Secondo una ricerca della Wilderness Society, la probabilità che un incendio divampi è quattro volte maggiore in prossimità delle strade rispetto alle foreste prive di strade.
«Le foreste prive di strade sono l’habitat della fauna selvatica», ha dichiarato in un comunicato Taylor McKinnon, direttore per il sud-ovest del Center for Biological Diversity. «Sono l’habitat di giaguari, gufi maculati messicani e ocelot, alcuni degli animali più iconici del continente. La costruzione di strade nel loro habitat porterà con sé incendi boschivi causati dall’uomo e disturbi di cui non hanno bisogno e che non possono permettersi».
Gli Stati Uniti stanno vivendo uno degli anni peggiori dell’ultimo decennio per quanto riguarda gli incendi boschivi, con 7,3 milioni di acri (3 milioni di ettari) bruciati in circa 49.000 incendi fino al 17 agosto, secondo il National Interagency Fire Center.
Oltre il 95% delle aree colpite si troverebbe in 10 stati: Alaska, Arizona, California, Montana, Nevada, Nuovo Messico, Oregon, Utah, Washington e Wyoming.
All’inizio di agosto, lo stato di Washington ha combattuto un incendio boschivo estremamente distruttivo che ha bruciato oltre 8.000 acri (3.200 ettari) e costretto circa 65.000 persone ad evacuare.
Il mese scorso, l’amministrazione Trump ha finalizzato l’abrogazione di due norme relative alla Legge sulle specie in via di estinzione. Una delle modifiche impone ai funzionari di valutare considerazioni di natura economica e di sicurezza nazionale nel determinare se un’area debba essere designata come «habitat critico».
Il pubblico avrà tempo fino al 21 settembre per esprimere il proprio parere sulla proposta di «Roadless Rule».
