L’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha emesso mandati di comparizione contro i giornalisti del New York Times, in quello che i sostenitori definiscono un crescente attacco alla libertà di stampa.
Venerdì sera, il Times ha riferito che almeno quattro dei suoi giornalisti hanno ricevuto mandati di comparizione, alcuni consegnati a casa da agenti federali.
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Tali mandati di comparizione li costringono a testimoniare davanti a un gran giurì a Manhattan mercoledì.
“L’apparizione delle forze dell’ordine federali alla porta dei giornalisti dovrebbe scioccare la coscienza di ogni americano che crede nella Costituzione e nella libertà di stampa che essa protegge”, ha detto David McCraw, l’avvocato del giornale, in una dichiarazione citata dal Times.
La notizia delle citazioni in giudizio ha suscitato la protesta dei principali gruppi giornalistici, incluso il Comitato per la protezione dei giornalisti (CPJ), che ne hanno chiesto il ritiro.
“Le citazioni in giudizio rappresentano una straordinaria escalation negli sforzi del presidente Trump di minacciare e intimidire le testate giornalistiche indipendenti e hanno un effetto agghiacciante sul lavoro dei giornalisti in tutto il paese”, ha affermato l’amministratore delegato del CPJ Jodie Ginsberg.
Le citazioni in giudizio sono state autorizzate da un alto funzionario del Dipartimento di Giustizia di Trump: Jay Clayton, il procuratore statunitense del distretto meridionale di New York.
Clayton è in linea per succedere a Bill Pulte come direttore dell’intelligence nazionale, un ruolo a livello di gabinetto che Pulte ricopre ad interim. Il Senato inizierà le udienze sulla conferma di Clayton la prossima settimana.
Controllo sulla copertura dei viaggi della NATO
In questione è la copertura del New York Times del volo di ritorno di Trump dal vertice NATO del 2026 ad Ankara, Turkiye, questa settimana.
Mentre Trump volava in Europa sul suo nuovo Air Force One, un jet regalato dal Qatar e adattato dall’esercito americano, è partito sul vecchio Air Force One.
Trump ha affermato che il passaggio è stato effettuato per consentire al nuovo jet di visitare la RAF Mildenhall, una base aerea nel Suffolk, in Inghilterra, che supporta le operazioni militari statunitensi.
L’ha considerata un’opportunità per consentire ai membri militari di visitare l’aereo.
“Andrà in un paio di basi”, disse Trump all’epoca, “così i soldati potranno vederlo perché è davvero magnifico”.
Ma nella stessa conferenza stampa dell’8 luglio, Trump ha espresso preoccupazione per la sua sicurezza.
Alla domanda sul cambio di compagnia aerea da parte di un giornalista del New York Post, Trump ha risposto: “Sai, la vita di un presidente è molto pericolosa”. Ha poi aggiunto che lui è “il numero uno sulla lista delle vittime dell’Iran”.
Lo stesso giorno, il New York Times ha riferito di aver scambiato il suo nuovo jet presidenziale con quello vecchio per motivi di sicurezza, citando fonti anonime. Secondo quanto riferito, il cambiamento è avvenuto su sollecitazione dei servizi segreti.
Poi, il giorno successivo, il Times ha ampliato la sua copertura con un rapporto di follow-up, indicando che il nuovo Air Force One non aveva le capacità di sicurezza del vecchio jet.
L’articolo citava in forma anonima due ex ufficiali dell’aeronautica che affermavano che non ci sarebbe stato abbastanza tempo per effettuare gli aggiornamenti necessari prima del volo ad Ankara.
Non è chiaro quali modifiche siano già state apportate, ma gli esperti hanno stimato che gli aggiornamenti potrebbero costare fino a 1 miliardo di dollari.
Le citazioni di venerdì hanno preso di mira quattro dei giornalisti coinvolti nel servizio del Times sull’argomento: Eric Schmitt, Tyler Pager, Eric Lipton e Julian E Barnes.
Secondo il Times, prima che venissero emessi i mandati di comparizione, il giornale è stato contattato da un alto funzionario dell’FBI.
Quella persona, anonima, ha chiesto al giornale di sospendere i suoi articoli sull’Air Force One, citando la sicurezza nazionale. Il funzionario dell’FBI ha anche chiesto informazioni sulle fonti anonime del Times.
Il giornale, tuttavia, ha rifiutato di fornire tali informazioni, in linea con la normale pratica giornalistica.
Un rapporto difficile con i giornalisti
Le citazioni segnano l’ultimo scontro tra l’amministrazione Trump e i media statunitensi che riferiscono delle sue attività.
Lo stesso Trump ha una lunga faida con il Times. A settembre, ha citato in giudizio il giornale per 15 miliardi di dollari di danni, sostenendo che lo aveva diffamato e tentato di “sabotare” la sua candidatura alle elezioni presidenziali del 2024, che ha vinto.
Dopo che la sua denuncia iniziale fu respinta come “impropria”, Trump la ripresentò in ottobre.
Il Times, da parte sua, ha citato in giudizio il Dipartimento della Difesa sotto Trump per i suoi tentativi di imporre restrizioni sui media ai giornalisti.
Proprio questa settimana, il Times ha anche intentato una controquerela contro la Commissione per le pari opportunità di lavoro, dopo aver affermato che il giornale aveva discriminato un dipendente maschio bianco per non avergli concesso una promozione.
Il Times ha descritto il tentativo come un tentativo di soffocare la stampa, in violazione delle tutele della libertà di parola sancite dal Primo Emendamento della Costituzione degli Stati Uniti.
Il Times non è l’unico giornale ad affrontare la reazione legale dell’amministrazione Trump. A dicembre, Trump ha lanciato un Una causa da 10 miliardi di dollari contro la BBCsostenendo che un documentario trasmesso travisava il suo discorso prima dell’attacco al Campidoglio degli Stati Uniti il 6 gennaio 2021.
Trump sta anche chiedendo 10 miliardi di dollari al Wall Street Journal per aver riportato un messaggio di compleanno che avrebbe inviato al condannato per reati sessuali Jeffrey Epstein. Dopo quel vestito è stato buttato viaTrump lo ha riproposto a maggio.
L’amministrazione Trump ha intrapreso azioni anche contro singoli giornalisti.
Nel mese di gennaio, ad esempio, il L’FBI ha eseguito un raid sulla casa della giornalista del Washington Post Hannah Natanson, che ha coperto gli sforzi dell’amministrazione Trump per ridurre la forza lavoro federale.
Il raid è avvenuto nell’ambito di un’indagine su un appaltatore governativo accusato di aver divulgato informazioni ai media, ma almeno due giudici hanno impedito all’amministrazione Trump di utilizzare le informazioni sequestrate a Natanson.
L’amministrazione Trump ha negato di aver cercato di erodere la libertà di stampa, citando invece esigenze di sicurezza nazionale.
Ma McCraw, l’avvocato del Times, sostiene che, con gli ultimi mandati di comparizione, la Casa Bianca sta cercando di limitare “il diritto del pubblico americano di sapere come opera il proprio governo”.
“Questo atto sfacciato dovrebbe essere visto come niente altro che un tentativo di impedire al pubblico di sapere cosa sta succedendo nel loro paese, intimidendo i giornalisti a fare il loro lavoro”, ha detto.
Anche i più importanti democratici, tra cui il leader della minoranza al Senato Chuck Schumer, sono intervenuti sulle citazioni in giudizio, usandole per accusare Trump di essere corrotto.
“Donald Trump è uno degli individui più deboli e dalla pelle sottile che il mondo abbia mai visto”, Schumer ha scritto sui social media.
“I giornalisti hanno il diritto e il dovere di riferire la verità. Non è colpa loro se il suo aereo fornito dall’estero è una minaccia alla sicurezza nazionale. Questo mandato di comparizione è un enorme esagerazione e un disgustoso uso improprio delle risorse delle forze dell’ordine federali che dovrebbe allarmare ogni americano.”
