Domenica il governo di sinistra della Corea del Sud ha chiesto scuse pubbliche al governo dell’Ucraina dopo che il presidente Volodymyr Zelenskyj ha dichiarato all’Assemblea generale delle Nazioni Unite la scorsa settimana che le sue truppe avevano catturato soldati nordcoreani sul campo di battaglia e li avevano inviati nel sud.
Funzionari sudcoreani, incluso il presidente Lee Jae-myung, hanno descritto i commenti di Zelenskyj come “profondamente deplorevoli” e hanno affermato che i due paesi avevano concordato di mantenere segreto il trasferimento. I funzionari sudcoreani hanno insistito sul fatto che sono stati i loro omologhi ucraini a richiedere un patto di non divulgazione, citando le potenziali ricadute politiche in Ucraina derivanti da un sentimento politico negativo nei confronti della liberazione dei nordcoreani sotto la custodia di Seoul, piuttosto che usarli per contrattare la libertà dei prigionieri di guerra ucraini. I funzionari ucraini hanno negato che esistesse un simile patto di segretezza dopo la protesta iniziale e, al momento della stampa, non si sono scusati.
“Esprimiamo forte rammarico per la divulgazione unilaterale del governo ucraino in violazione dell’accordo di riservatezza, e la sua successiva falsa dichiarazione pubblica che nega l’esistenza di un accordo, e chiediamo spiegazioni ufficiali e scuse”, ha dichiarato domenica Seong Ghi-hong, segretario presidenziale senior per le pubbliche relazioni, in una dichiarazione infuriata, tradotto dal Corea JoongAng quotidiano. “Stiamo anche esaminando ulteriori misure necessarie riguardo a questa questione.”
La dichiarazione di Seong rileva che la Casa Blu, l’ufficio presidenziale di Seoul, è rimasta indignata per la divulgazione all’Assemblea Generale, ma ancor più per le successive smentite sull’esistenza di un accordo di non divulgazione.
“Sebbene sia un problema grave che la parte ucraina abbia divulgato unilateralmente informazioni, violando un accordo bilaterale di riservatezza senza previa consultazione o addirittura notifica”, ha affermato Seong, “è altrettanto grave che la divisione stampa dell’ufficio presidenziale ucraino abbia falsamente affermato che non esisteva tale accordo in risposta alle legittime e basate sui fatti osservazioni pubbliche del nostro presidente”.
“Tali azioni minano gravemente la fiducia tra i due governi e infliggono danni significativi alle nostre relazioni amichevoli”, ha affermato il portavoce.
Seong si riferiva a una dichiarazione pubblicata sui social media dal presidente Lee il 24 settembre in cui condannava sia il governo ucraino che alcuni politici sudcoreani che si chiedevano perché una simile umiliazione per la Corea del Nord sarebbe stata tenuta segreta.
“Il rimpatrio dei prigionieri nordcoreani è una questione estremamente delicata con implicazioni significative per la diplomazia, la sicurezza nazionale e la situazione nella penisola coreana”, ha scritto Lee. “Ci sono state senza dubbio richieste interne per pubblicizzare il rimpatrio, poiché ciò avrebbe chiaramente contribuito ad aumentare gli indici di approvazione. Tuttavia, dopo aver valutato i potenziali problemi che la divulgazione pubblica avrebbe potuto causare, abbiamo concluso che mantenerlo privato era la giusta linea d’azione sotto ogni aspetto, e abbiamo raggiunto un consenso in tal senso.”
Per quanto riguarda l’Ucraina, Lee ha scritto: “Anche se non conosco le circostanze specifiche che hanno portato la parte ucraina a rompere l’accordo e a renderlo pubblico, la situazione è profondamente deplorevole”.
Il presidente ucraino Zelenskyj rivelato i trasferimenti di prigionieri di guerra durante il suo discorso all’Assemblea Generale come parte di una più ampia argomentazione davanti al mondo secondo cui ignorare l’invasione russa in corso del paese stava consentendo alla Russia di internazionalizzare il conflitto e mettere in pericolo più persone. Ha messo in dubbio la logica secondo cui Pyongyang sacrifica potenzialmente migliaia di persone per aiutare la Russia a colonizzare un paese europeo: “Perché i coreani dovrebbero dare la vita in una guerra contro l’Ucraina?” – accusando il dittatore comunista Kim Jong-un di scambiare vite nordcoreane “come valuta” per pagare l’esperienza sul campo di battaglia e il miglioramento della tecnologia militare.
“Recentemente abbiamo inviato due prigionieri di guerra nordcoreani nella Repubblica di Corea. Non è facile catturare vivi questi ragazzi”, ha rivelato. “Uno di loro, quando ha capito che sarebbe stato fatto prigioniero, ha cercato di uccidersi. Ed è rimasto scioccato dal fatto che il destino non lo abbia lasciato morire. È così che allevano le persone al Nord. È la realtà.”
“Gli tolgono la libertà. Gli tolgono il diritto di scelta. E li inculcano che devono morire, qualunque cosa accada. Vuoi davvero dare a una forza del genere più tempo per imparare a fare la guerra? Questo va avanti già da cinque anni”, ha continuato il presidente.
In particolare l’amministrazione Lee avvertito nella sua dichiarazione di domenica affermava che stava prendendo in considerazione “misure aggiuntive” contro l’Ucraina in risposta alla divulgazione. Al momento della stesura di questo articolo non è chiaro come sarebbero tali “misure”. Lunedì, invece, il ministero degli Esteri sudcoreano convocato L’ambasciatore ucraino Andrii Vieshkin, una forma di denuncia ufficiale. Il contenuto di eventuali conversazioni alla Farnesina è rimasto confidenziale al momento della stampa.
Corea JoongAng quotidiano riportato lunedì che, mentre le identità dei nordcoreani trasferiti rimangono sconosciute, si ritiene che essi “soggiornino presso il Centro di protezione dei rifugiati nordcoreani a Siheung, Gyeonggi”, una struttura destinata a processare i disertori nordcoreani per assicurarsi che non siano spie e aiutarli nella transizione dallo stato comunista repressivo. Una fonte ha detto al giornale che gli uomini sono “in buona salute” ma necessitano di cure mediche per riprendersi dalle ferite riportate sul campo di battaglia.
Nel gennaio 2025, Zelenskyj pubblicato video sui social media di due uomini che secondo lui erano soldati nordcoreani catturati dalle sue truppe mentre combattevano per la Russia.
“L’Ucraina è pronta a consegnargli i soldati di Kim Jong Un se riesce a organizzare il loro scambio con i nostri guerrieri tenuti prigionieri in Russia”, annunciò all’epoca. “Per quei soldati nordcoreani che non desiderano tornare, potrebbero esserci altre opzioni disponibili. In particolare, a coloro che esprimono il desiderio di avvicinare la pace diffondendo la verità su questa guerra in Corea verrà data questa opportunità”.
