I poliziotti del Wisconsin sono stati costretti a usare proiettili di gomma e gas lacrimogeni per respingere un’orda di 1.000 attivisti per i diritti degli animali che ha preso d’assalto una struttura di ricerca locale sui beagle per cercare di liberare i cani, hanno detto le autorità.
Il selvaggio assalto di sabato mattina alle Ridglan Farms a Blue Mounds ha visto gli attivisti scavalcare recinzioni e barriere e bloccare le strade locali, e ha fatto finire in manette il leader del gruppo di difesa degli animali, la contea di Dane. Lo ha detto l’ufficio dello sceriffo in un post su Facebook.
Le autorità non hanno detto quanti sono stati arrestati e non sono stati segnalati feriti gravi.
“Era chiaro fin dall’inizio che questa non sarebbe stata una protesta pacifica”, Lo ha detto lo sceriffo Kalvin Barrett nel post. “La risposta del DCSO ai tentativi di effrazione attivi da parte di centinaia di manifestanti è stata adeguata e proporzionata ai comportamenti osservati.
“Con l’aiuto delle nostre agenzie partner, siamo riusciti a mantenere l’ordine senza che nessuno rimanesse gravemente ferito”, ha detto Barrett. “Abbiamo a cuore il benessere di tutti gli animali nella nostra comunità della contea di Dane. Il ricorso alla criminalità, al caos e alla violenza non è la soluzione.”
Lo sceriffo ha detto che i suoi vice sono stati colti di sorpresa dalla Coalizione per salvare i cani Ridglan, che aveva programmato una manifestazione fuori dalla struttura per domenica mattina, ma invece si è presentata poco prima delle 9 di sabato, quando la polizia non era pronta.
Per sedare i disordini è stato necessario l’intervento di più di 17 agenzie statali e statali, ha affermato l’ufficio.
L’arresto del leader del gruppo, Wayne Hsuing, è stato pubblicato sulla sua pagina Xsostenendo che i “pacifici sostenitori degli animali” hanno preso d’assalto il laboratorio per servire la struttura dei beagle con una causa legale.
Tuttavia, l’ufficio dello sceriffo ha detto che si sono presentati con mazze, attrezzi da leva e motoseghe, mentre un manifestante avrebbe guidato un camioncino attraverso il cancello principale.
“Agli attivisti sono stati sequestrati anche chiavi delle manette e gas lacrimogeni”, ha detto l’ufficio. “Inoltre, durante i tentativi di irruzione, gli attivisti hanno tentato di deviare le risorse travolgendo il centro di emergenza della contea di Dane e inondando l’ufficio dello sceriffo di telefonate.”
Prima della protesta selvaggia, gli attivisti hanno promesso di utilizzare “ogni mezzo non violento” a disposizione per liberare 2.000 beagle dalla fattoria e hanno preventivamente etichettato qualsiasi intervento della polizia come “illegale”.
La struttura di ricerca è stata al centro di vari scandali di abusi sugli animali e gli è stato ordinato di rinunciare alla licenza statale di allevamento entro il 1° luglio, in modo che non possa più vendere cani a ricercatori esterni.
L’anno scorso, un ex dipendente ha affermato che i cani venivano maltrattati, alcuni dei quali sottoposti a procedure invasive come un intervento chirurgico agli occhi senza anestesia generale.
Un pubblico ministero speciale incaricato di indagare sulla denuncia ha stabilito che gli interventi chirurgici violavano gli standard veterinari statali e costituivano maltrattamento sugli animali.
Afferma Ridglan Farms sulla sua homepage che si tratta di una struttura di ricerca biomedica, con il 95% del lavoro del laboratorio “mirato a migliorare la medicina veterinaria”.
“Nessuna prova credibile di abuso, crudeltà, maltrattamento o negligenza sugli animali presso Ridglan Farms è mai stata presentata o comprovata”, ha affermato. “Le operazioni di Ridglan Farms sono soggette a rigide normative governative e sia gli enti regolatori statali che quelli federali… hanno ispezionato attentamente le strutture di Ridglan Farms per anni.”
