Spirit Airlines, una compagnia aerea low cost negli Stati Uniti, ha iniziato a chiudere le operazioni, cancellando tutti i voli, dopo che i colloqui con l’amministrazione Trump per garantire un piano di salvataggio da 500 milioni di dollari sono falliti. Gli esperti affermano che un’impennata dei prezzi del carburante per l’aviazione dovuta alla guerra USA-Israele contro l’Iran ha inferto il colpo finale alla compagnia aerea in difficoltà che ha aperto la strada al modello di vettore ultralow-cost.
La chiusura della compagnia aerea dopo 34 anni ha lasciato circa 17.000 membri del personale disoccupati, molti passeggeri sono rimasti a terra e ha sollevato dubbi sul futuro dei viaggi aerei a basso costo.
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Come è arrivata Spirit Airlines a questo punto? La guerra USA-Israele contro l’Iran ha dato il colpo finale?
Ecco cosa sappiamo:
Cosa ha detto Spirit Airlines?
Sabato, Spirit Aviation Holdings, la società madre della compagnia aerea, ha dichiarato che la compagnia aveva iniziato a chiudere le operazioni.
“Spirit Aviation Holdings, Inc… ha annunciato oggi con rammarico che la Società ha avviato un’ordinata chiusura delle operazioni, con effetto immediato. Tutti i voli Spirit sono stati cancellati e gli Spirit Guest non dovrebbero recarsi all’aeroporto”, ha affermato la società in una nota sabato.
La dichiarazione aggiunge che, nonostante i suoi sforzi, “il recente aumento materiale dei prezzi del petrolio e altre pressioni sull’attività hanno avuto un impatto significativo sulle prospettive finanziarie di Spirit”.
Spirit Airlinesle cui tariffe aeree erano più basse rispetto ad altre compagnie aeree statunitensi, aveva programmato 4.119 voli nazionali tra il 1° maggio e il 15 maggio, offrendo 809.638 posti, secondo gli ultimi dati di Cirium, una società di analisi dell’aviazione.
L’azienda madre del vettore iniziò come compagnia di autotrasporto a lungo raggio nel 1964. Passò all’aviazione intorno al 1983. Il vettore cambiò nome da Charter One Airlines a Spirit nel 1992.
Come è arrivata Spirit Airlines a questo punto?
La compagnia aerea aveva difficoltà finanziarie per anni e aveva dichiarato fallimento due volte – nel novembre 2024 e poi nell’agosto 2025 – a causa delle continue perdite, dell’elevato debito e dell’intensa concorrenza di altre compagnie aeree.
Secondo un rapporto del 2 maggio dell’agenzia di stampa Reuters, Spirit aveva recentemente raggiunto un accordo con i suoi finanziatori che l’avrebbe aiutata a uscire dalla seconda bancarotta entro la fine della primavera o l’inizio dell’estate.
Ma la guerra contro l’Iran, che ha portato a un aumento significativo dei prezzi del carburante per turbine aeronautiche (ATF), si è aggiunta alle difficoltà finanziarie di Spirit e ha complicato la sua uscita dalla bancarotta.
Il piano di ristrutturazione di Spirit prevedeva costi ATF di circa 2,24 dollari al gallone nel 2026 e 2,14 dollari nel 2027, ma i prezzi erano saliti a circa 4,51 dollari al gallone entro la fine di aprile, lasciando la compagnia aerea incapace di sopravvivere senza nuovi finanziamenti.
Una riunione del comitato spirituale si è conclusa senza un accordo per il salvataggio dell’azienda, ha detto a Reuters venerdì sera una persona vicina alle discussioni.
Il ministro dei trasporti americano Sean Duffy ha detto a Reuters di aver cercato di convincere molte compagnie aeree ad acquistare Spirit, ma non ha trovato acquirenti. “Cosa comprerebbe qualcuno?” chiese Duffy. “Se nessun altro vuole comprarli, perché dovremmo comprarli noi?”
Anche il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha affermato di aver tentato di salvare la compagnia aerea con un pacchetto di finanziamenti da 500 milioni di dollari.
“Se possiamo aiutarli, lo faremo, ma dobbiamo venire prima”, ha detto Trump ai giornalisti. “Se potessimo farlo, lo faremmo, ma solo se fosse un buon affare.”
Tuttavia, un creditore vicino all’accordo ha detto a Reuters: “L’amministrazione Trump ha fatto uno sforzo straordinario per cercare di salvare Spirit, ma non si può dare vita a un cadavere. Detto questo, l’azienda dovrebbe chiarire le sue intenzioni per il bene dei suoi clienti e dipendenti”.
Anita Mendiratta, consigliere speciale del segretario generale delle Nazioni Unite per il turismo, ha osservato che, sebbene la guerra e l’instabilità geopolitica potrebbero non aver causato il crollo di Spirit, probabilmente hanno sferrato il colpo finale.
“L’aumento dei costi del carburante ha messo in luce la vulnerabilità delle compagnie aeree che operano con margini ridotti e con poco spazio per assorbire gli shock”, ha detto ad Al Jazeera.
“I punti deboli di Spirit erano già presenti: aveva già presentato due dichiarazioni di fallimento nei due anni precedenti; l’instabilità globale ha semplicemente accelerato l’inevitabile. Nel mercato dell’aviazione di oggi, la volatilità non è più un’eccezione; è l’ambiente operativo”, ha affermato Mendiratta.
Anche altre compagnie aeree sono sotto pressione a causa della guerra con l’Iran?
La guerra all’Iran ha sconvolto i prezzi globali del petrolio e del gas, con il greggio Brent che venerdì è salito sopra i 111 dollari al barile. Gli alti prezzi del petrolio greggio hanno anche causato un aumento dei prezzi degli ATF, colpendo gravemente le compagnie aeree a basso costo.
In tutto il mondo, le compagnie aeree hanno aumentato i prezzi per riflettere gli elevati prezzi ATF e alcune hanno anche ridotto le operazioni di volo.
La compagnia aerea tedesca Lufthansa ha dichiarato il mese scorso di aver cancellato 20.000 voli nel tentativo di proteggersi dall’impennata dei costi ATF.
Venerdì, la principale compagnia aerea indiana Air India ha dichiarato di aver aumentato i supplementi carburante su tutti i voli, aggiungendo che ridurrà 100 voli al giorno sulle sue rotte nazionali e internazionali.
Mendiratta ha osservato che l’industria aeronautica è in allerta poiché le compagnie aeree che hanno un debito elevato, affrontano la volatilità dei costi del carburante, le pressioni sul costo del lavoro, i vincoli della flotta e la pressione sui prezzi sostenuta rimangono esposte (alla guerra), in particolare quelle che operano attraverso un modello di compagnia aerea a basso costo.
“Ciò che accadrà dopo sarà un test decisivo per la leadership nel settore dell’aviazione. La rapida risposta delle compagnie aeree rivali per proteggere i passeggeri rimasti a terra riflette un settore che comprende che la sua risorsa più preziosa non è l’aereo o la quota di mercato, ma la fiducia dei clienti (sia viaggiatori che merci)”, ha affermato.
“Altrettanto importante è che il modo in cui le compagnie aeree supportano i dipendenti licenziati, rassicurano i mercati e rafforzano la stabilità operativa daranno forma alla fiducia nella ripresa a lungo termine del settore”, ha aggiunto.
