IL Dipartimento per la sicurezza interna (DHS) ha consentito una pausa temporanea costruzione del confine progetti nella regione del Big Bend Texas scadere, aprendo la strada alla ripresa del lavoro su un progetto mentre i funzionari valutano la possibilità di ridimensionare una proposta separata che incide Parco nazionale di Big Bend.
Documenti del tribunale federale dal 29 settembre mostra US Protezione doganale e delle frontiere (CBP) sospenderà la pausa sulle attività di disturbo del suolo per la Big Bend 2 progetto che inizierà il 30 settembre. Quel progetto richiede circa 61 miglia di confine sistema di barriere nella contea di Presidio ed è separato dal progetto Big Bend 4 che comprende terreni all’interno e ad est del Parco nazionale di Big Bend.
Lo ha detto Clara Bensen, membro del consiglio di amministrazione di Conserve Big Bend e direttrice delle comunicazioni per l’iniziativa No Big Bend Wall Newsweek: “Un enorme accampamento di uomini e un sito di deposito a circa 30 minuti a nord del parco ha file di bulldozer parcheggiati e in attesa. Abbiamo visto una mobilitazione costante nella costruzione. È ovvio che pianificano di iniziare di nuovo la costruzione.
“Detto questo, mancano quattro settimane alle elezioni di medio termine, e questa è una mossa molto impopolare in gran parte del Texas. Il DHS potrebbe provare a ritardare altre cattive pubbliche relazioni finché non vedremo dove andrà la politica a novembre.
“È devastante. Così tante persone hanno un profondo legame personale con questo paesaggio, e questo include persone che hanno profonde radici in questa regione, nuovi residenti e persone che sono state in visita per tutta la vita. Guardarlo mentre viene distrutto senza una buona ragione è esasperante. Poiché l’economia locale dipende dal turismo e gli agricoltori e gli allevatori dipendono dall’accesso al fiume, la distruzione mette a rischio anche molti mezzi di sussistenza”.
Per Big Bend 4, il CBP sta prendendo in considerazione modifiche che “ridurrebbero la sua portata ed eviterebbero o minimizzerebbero i potenziali impatti” dopo aver ricevuto input dal National Park Service e da altre parti interessate, secondo la dichiarazione del governo del 29 settembre. Amici della Chiesa di Ruidosa contro Mullin.
Il documento dice attività di disturbo del suolo wnon inizieremo immediatamente nell’area del progetto Big Bend 4, perché la pausa è scaduta o una volta approvato un progetto rivisto. Il governo ha affermato che probabilmente saranno necessarie diverse settimane aggiuntive per l’amministrazione dei contratti, la rimobilitazione delle attrezzature e del personale e altre attività di pianificazione.
I gruppi ambientalisti che contestano i piani dell’amministrazione si presenteranno venerdì alla corte federale, dove diversi querelanti stanno cercando un’ingiunzione preliminare per fermare la costruzione.
Bob Krumenaker, presidente di Keep Big Bend Wild e sovrintendente del Parco nazionale di Big Bend dal 2018 al 2023, ha dichiarato a Newsweek che se un progetto ridimensionato affronta i problemi di conservazione “dipende interamente da ciò che faranno”.
Ha detto che il gruppo non si opporrebbe al fatto che il CBP si affidi alle strade esistenti e ad una tecnologia simile a quella già utilizzata nel parco. “Se si tratta di un progetto notevolmente ridimensionato e se tengono veramente conto delle opinioni delle parti interessate… potrebbe non essere un grosso problema”, ha detto Krumenaker. “Ma non hanno sollecitato il contributo del pubblico e non hanno fatto nulla per guadagnare la nostra fiducia”.
Newsweek ha contattato CBP e DHS per commenti via e-mail ed è in attesa di risposte.
Il progetto potrebbe essere ridimensionato
La proposta originale del CBP per il Big Bend 4 prevedeva circa 17 miglia di barriere in acciaio non contigue per veicoli ferroviari e postali all’interno e a est del Parco nazionale di Big Bend, insieme a nuove e migliorate strade di pattugliamento e tecnologia di rilevamento. La proposta prevedeva circa 205 miglia di strade di pattugliamento nuove o migliorate.
Il governo ora afferma che sta valutando la revisione del Big Bend 4 sulla base del feedback del National Park Service e di altre parti interessate.
Sebbene l’area del progetto Big Bend 4 comprenda porzioni del Big Bend Ranch State Park, secondo la dichiarazione del 29 settembre, il CBP non prevede di costruire una barriera all’interno del parco statale. L’agenzia prevede invece la costruzione di una strada e l’implementazione della relativa tecnologia in alcune parti di quell’area.
Il governo ha detto che fornirà alla corte e alle parti un aggiornamento quando verrà presa una decisione finale e rilascerà i dettagli attraverso il sito web del CBP e i media locali.
Quando il CBP ha annunciato la proposta della contea di Brewster a giugno, ha affermato che il progetto era destinato a sostenere le operazioni della polizia di frontiera e ha cercato il contributo del pubblico sugli effetti ambientali, culturali, commerciali e sulla qualità della vita. L’agenzia ha affermato che le caratteristiche del progetto potrebbero includere telecamere, infrastrutture di servizio e altri sistemi di rilevamento oltre a barriere per veicoli e strade di pattuglia.
Il commissario del CBP Rodney Scott ha successivamente annunciato il 17 agosto che l’agenzia lo era sospendendo la costruzione all’interno del Parco nazionale di Big Bend mentre conduceva quella che descriveva come una valutazione sul campo e incontrava leader locali, membri della comunità e altre parti interessate.
Progetto separato di 61 miglia che va avanti
Secondo entrambi i documenti governativi del 29 settembre, il CBP prevede circa 61 miglia di sistema di barriere nella contea di Presidio. Comprenderebbe una barriera pedonale in stile dissuasore di 30 piedi e una strada, con telecamere, luci, sensori e altre tecnologie di rilevamento utilizzate ove ritenuto appropriato. La maggior parte del terreno lungo l’allineamento proposto da quel progetto è di proprietà privata, ha detto il governo.
Il CBP ha affermato che generalmente ottiene i diritti di accesso prima di entrare in terreni privati per indagini o lavori pre-costruzione e acquisisce una servitù o altri interessi immobiliari prima della costruzione. L’agenzia ha affermato che tenta di soddisfare le preoccupazioni dei proprietari terrieri, ove possibile.
Tuttavia, i funzionari hanno affermato che diversi proprietari di immobili hanno rifiutato di impegnarsi con il governo o di fornire volontariamente l’accesso. Il CBP prevede quindi di rinviare una serie di casi al Dipartimento di Giustizia nelle prossime settimane per possibili procedimenti di condanna, secondo i documenti depositati.
I documenti del tribunale mostrano che il 31 agosto il CBP ha concordato di sospendere l’attività di disturbo del suolo su entrambi i progetti fino al 30 settembre mentre conduceva ulteriori impegni. Secondo il documento, durante quel periodo il CBP ha tenuto più di 40 riunioni o altri impegni con funzionari pubblici, proprietari di immobili e altre parti interessate.
Il governo ha sostenuto che ulteriori infrastrutture di frontiera migliorerebbero la sicurezza nell’area e ha chiesto alla corte di respingere la richiesta dei ricorrenti di un’altra udienza sullo status, nonché la loro richiesta di un ordine restrittivo temporaneo.
I conservazionisti promettono una battaglia in tribunale
I gruppi ambientalisti, nel frattempo, affermano che anche un progetto ridotto potrebbe avere un impatto significativo sul parco nazionale.
La Coalizione per la protezione dei parchi nazionali americani e il mantenimento della natura selvaggia di Big Bend ha invitato il DHS il 30 settembre a prolungare la pausa di costruzione.
Emily Thompson, direttore esecutivo della Coalizione per proteggere i parchi nazionali americanidetto in a comunicato stampa, “Siamo delusi e invitiamo il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale a prolungare questa pausa. Continuare con la costruzione di barriere di confine, strade e infrastrutture associate all’interno del Parco nazionale di Big Bend causerà danni senza precedenti al parco”.
I gruppi hanno sollevato preoccupazioni sulla migrazione della fauna selvatica, sull’illuminazione, sulle strade, sulle inondazioni e sugli effetti della costruzione sul paesaggio del parco. Tali preoccupazioni rappresentano la valutazione delle organizzazioni del progetto proposto.
Lo sceriffo Thaddeus Cleveland, un repubblicano che in precedenza ha prestato servizio come agente della pattuglia di frontiera responsabile nell’area di Big Bend, ha detto Newsweek credeva che la proposta originale del DHS potesse essere migliorata. “Il Big Bend è unico e sicurezza delle frontiere qui dovrebbe essere guidato dal terreno, dalla minaccia e dalle esigenze operative degli agenti sul terreno”, ha detto Cleveland. “Durante i miei anni lì, i nostri piani per rafforzare la sicurezza delle frontiere si sono concentrati su miglioramenti stradali, tecnologia e manodopera aggiuntiva”.
Krumenaker ha sottolineato che le sue obiezioni non riguardavano la sicurezza delle frontiere in sé. “Crediamo in un confine forte. Questo non è il modo per farlo”, ha detto.
Krumenaker ha detto che nel parco ci sono alloggi e uffici per un massimo di otto agenti della polizia di frontiera ma che, sulla base delle informazioni che ha ricevuto, solo due o tre agenti sono attualmente di stanza lì. Ha messo in dubbio l’utilità di infrastrutture aggiuntive senza personale sufficiente per rispondere agli allarmi dei sensori, aggiungendo: “Non ho mai sentito nessuno nella pattuglia di frontiera quando ho trascorso i miei cinque anni a Big Bend dire che abbiamo bisogno di molte più infrastrutture per mantenere il confine sicuro qui”.
A giugno, sei ex sovrintendenti del Big Bend e un ex vice sovrintendente ha scritto al DHS esortando i funzionari a limitare le barriere fisiche e le nuove strade all’interno del parco. Hanno proposto alternative come fare affidamento sulle strade esistenti e aggiornare la tecnologia di sorveglianza. I funzionari hanno affermato che la sicurezza e la conservazione delle frontiere non devono necessariamente essere in conflitto.
Il DHS e il CBP hanno sostenuto che le infrastrutture di frontiera sono necessarie per la sicurezza e hanno affermato che stanno prendendo in considerazione le preoccupazioni delle parti interessate.
Secondo il documento, il CBP prevede di prendere una decisione finale sull’ambito rivisto durante la prima settimana di ottobre.
Contatta gli editori di Newsweek su questa storia: Matteo Cannone E James Debens
