Fino al trasferimento della capitale del Giappone a Tokyo nel 1869, gli imperatori del paese governarono dal Palazzo Imperiale di Kyoto per 11 secoli. Durante quel millennio, la città fiorì con dozzine di santuari, templi e castelli costruiti in una varietà rapsodica di vernacoli dell’Asia orientale: alcuni meditativi e semplici, alcuni con imponenti pagode in stile cinese, altri avvolti nell’oro.
Non c’è da stupirsi che così tanti viaggiatori si riversino a Kyoto. Potrebbe essere una metropoli moderna (popolazione
1,4 milioni), ma custodisce gli ultimi resti dell’antico Giappone: dai templi (come Kiyomizu-dera, Kinkaku-ji e la sua sorella d’argento, Ginkaku-ji) agli stretti vicoli degli hanamachi, o “distretti delle geishe”, straordinariamente conservati.
“Kyoto è stata follemente popolare da quando il Giappone ha riaperto dalla pandemia, e non rallenta”, afferma Stephanie Conchuratt, l’agente di viaggi di lusso affiliata a Virtuoso dietro Vibe Travel Co. “Ma, nel complesso, è una destinazione davvero fantastica e la maggior parte delle persone che ci vanno lo considerano uno dei loro viaggi preferiti in assoluto.”
Il consiglio standard per evitare la folla? Viaggia in bassa stagione e visita i santuari presto. Ma c’è un’altra soluzione, meno egualitaria: prenota sistemazioni ultralusso, dove sarai protetto lontano dalle masse in giardini privati, onsen e ristoranti. I migliori hotel della città hanno anche la possibilità di accedere alle migliori guide e prenotazioni anche nel pieno della stagione dei sakura (fioritura dei ciliegi).
Fortunatamente, diverse nuove e nuove aperture all’apice della scena alberghiera di Kyoto hanno ampliato le opzioni per i viaggiatori benestanti.
“È già da un po’ che non c’è niente di nuovo a cui pensare”, dice Anna Tretter Viaggio Tretteri cui post su TikTok sul cambiamento del mercato di Kyoto hanno suscitato un interesse virale. “Quindi, l’arrivo di un marchio di lusso collaudato è davvero entusiasmante”.
Sta parlando delle ultime novità al mondo Cappellache ha aperto a marzo nel cuore di Miyagawa-chō, uno dei quartieri iconici delle geishe di Kyoto, incastonato tra Kennin-ji (il più antico tempio Zen di Kyoto) e il fiume Kamo. Il rifugio da 89 tasti, che inizia poco meno di $ 2.500 a notte per due ospiti, si ispira alla tradizionale architettura machiya delle case a schiera in legno della città, con tocchi di epoca moderna e Meiji.
Capella è l’ultima bandiera a cinque stelle che ripropone le pratiche di benessere contemporanee all’interno di un contesto tradizionale giapponese. È anche solo il secondo hotel della città ad avere un vero onsen alimentato da sorgenti termali in loco. Quelle acque ricche di minerali provengono da un pozzo trivellato a 2.985 piedi sotto la superficie. Lontano da un semplice ryokan con piccoli onsen comuni, l’Auriga Spa dell’hotel dispone di tre camere onsen private deluxe e rituali “ispirati alla luna”.
“Per le persone che desiderano maggiore privacy, per le persone che hanno tatuaggi o per una coppia LGBTQ, poter avere il proprio spazio onsen privato è significativo”, afferma Tretter.
Il suo predecessore è Hotel Mitsui Kyotoinaugurato nel 2020, a pochi passi dal Castello Nijō, il sito storico dove Tokugawa Yoshinobu, l’ultimo shogun, si arrese nel 1867. È stato il primo hotel a Kyoto a rischiare perforazioni profonde per attingere acque rare e costruire ampie suite onsen private nella sua Thermal Spring Spa.
Con tre chiavi Michelin, è senza dubbio il miglior hotel della città, fondendo un tradizionale cortile con giardino giapponese quattro stagioni e un cancello d’ingresso di un palazzo di 300 anni con 161 camere eleganti e sofisticate progettate da André Fu. Il marchio giapponese sconosciuto e la rassicurante proprietà del Marriott rendono Mitsui – a circa $ 875 a notte in una camera deluxe – una delle prenotazioni più competitive della città, afferma Henley Vazquez, consulente di viaggio con Foro.
“Il marchio giapponese è un vero vantaggio, perché le persone vogliono soggiornare in un posto unico, locale e speciale”, afferma. (Naturalmente, anche il Ritz-Carlton, il Four Seasons, il Park Hyatt e l’Aman sono presenti a Kyoto, e tutti hanno i loro devoti, osserva Conchuratt.)
Nel 2024, il Banyan Tree Higashiyama Kyoto e il I sei sensi di Kyoto ha seguito l’esempio, portando un benessere più moderno in questa più antica delle città della vecchia scuola. Situato nel tranquillo quartiere Higashiyama di Kyoto, il Six Senses da 81 camere ripercorre le origini del periodo Heian (794-1185) della città, l’era che ha dato vita agli intricati e meticolosi rituali di corte del Giappone.
Negli spazi pubblici vedrai 504 piastrelle raku-yaki realizzate a mano su un paravento pieghevole che fanno riferimento ai famosi rotoli Chōjū-jinbutsu-giga (“Rotoli di animali allegri”) di Kyoto del XII secolo. Nella sua spa, ti marinerai in una zuppa di “scienza intelligente” e tradizioni Zen. Le camere partono da circa $ 1.100 a notte.
Nelle vicinanze, il Banyan Tree a 52 tasti offre una versione boutique del design giapponese tradizionale-contemporaneo dell’archistar Kengo Kuma, incluso un palco unico per la danza Noh. La missione dell’hotel, essere un “santuario dei sensi”, è evidente nella spa. Anch’esso ha un onsen privato, abbinato a trattamenti rilassanti più tipici (nel caso in cui ti sei inginocchiato in uno di troppi templi e hai bisogno subito di un rilassante massaggio balinese). Inizia a quasi $ 550 a notte.
“L’inventario degli hotel di fascia alta è finalmente disponibile”, afferma Tretter. “Ho prenotato un viaggio in fiore di ciliegio con due settimane di anticipo e non c’è stato alcun problema. Ora è possibile prenotare last minute durante l’alta stagione.”
