Jonah Tong ha seguito l'”apertura” e ha chiuso la porta a un paio di manifestazioni da lui stesso create.
Tong ha generato tre soffi su 11 oscillazioni su 17 frese. Ha dato il tono a uno staff che ha bloccato 17 corridori in base.
Il potenziale lanciatore di punta dei Mets ha ottenuto la sua prima vittoria della stagione mercoledì con 3 ²/₃ inning di sollievo in una vittoria per 4-2 contro i Reds.
Fino al suo debutto nella stagione MLB la scorsa settimana, Tong non usciva dal bullpen dal 2024 al Single-A, secondo Baseball Reference.
“Sono stato preparato in molti modi nella mia carriera professionale”, ha detto Tong. “Sono qui solo per lanciare. Non importa quando, dove, quanti. Il mio lavoro è dare ai ragazzi le migliori possibilità possibili di vincere e competere.”
Entrando con un vantaggio di 1-0 all’inizio del secondo inning, il comando di Tong è stato discontinuo mentre camminava per quattro e tirava solo 44 dei 76 tiri per strike. Ha sparso tre colpi.
“Un po’ più di quanto vorrei verso la fine conta”, ha detto Tong. “Solo un sacco di cose su cui penso di poter lavorare per andare avanti, ma nel complesso sono felice di essere riuscito a pulire alcuni inning per i ragazzi.”
Ma Tong ha effettuato un controllo di pancia bloccando due corridori in base nel secondo inning, altri due nel terzo dopo che il suo errore di lancio ha aperto la porta a un punto immeritato per segnare, e uno nel quarto.
Ha consegnato un jam due contro due eliminati a Tobias Myers, che aveva bisogno di un tiro per sfuggire ai guai.
“Pensavo che fosse bravo nei primi due inning attaccando la zona dello strike”, ha detto l’allenatore Carlos Mendoza. “Non fa quella giocata e cambia completamente l’uscita: gli è costato altri 20 tiri. Avevo la sensazione che si stesse stancando verso la fine, ma ha gareggiato e ha trovato un modo.”
Tong è stato elettrizzante in 22 partenze nei minori lo scorso anno prima di registrare un’ERA di 7,74 nelle sue prime cinque partenze in MLB.
Aveva avuto un inizio miserabile questa stagione al Triple-A (5.68 ERA), ma ha ricevuto comunque una promozione disperata ed è uscito dal bullpen per lancia tre inning senza reti, che mettono fine alla partita, contro i Marlins.
Mercoledì è stata più una tradizionale strategia di “apertura”, con Tong programmato per sostituire Huascar Brazobán dopo un inning per creare vantaggi nel matchup, secondo Mendoza.
“Avremo bisogno di lui”, ha detto Mendoza. “Continueremo a essere creativi qui, sia che si tratti di aprire, di usarlo come massa (di sollievo). Avremo alcuni giorni liberi in arrivo, quindi ci sono molti modi diversi in cui potremmo procedere. “
Tong ha detto: “È stato bello vedere il cutter oggi, vedere come funziona. Mentre andiamo avanti, siamo semplicemente in attacco per l’intera partita. Mi sentivo come se avessi mollato un po’ verso la fine.”
