Il successo bussava a ogni porta di Joanna Gaines — e lei ha deciso di smettere di rispondere.
All’apice della fama di “Fixer Upper”, l’esperta di design d’interni e lifestyle e suo marito, Chip Gaines, hanno deciso di abbandonare il ritmo frenetico del lavoro nonostante le pressioni dei loro agenti affinché continuassero.
Anni dopo, Joanna ha spiegato di aver raggiunto un punto in cui provava quella che definiva «stanchezza dell’anima».
«Quando inizi a renderti conto che stai vivendo una situazione in cui ormai… l’intenzionalità è svanita e ti limiti a presentarti… non ti senti appagata», ha detto nel podcast “Joy 101 with Hoda Kotb” . “In realtà sembra quasi di far parte di questa macchina che ti fa pensare: ‘Che senso ha la vita qui?’”
Ha aggiunto: «Direi che quella è stata la nostra prima pausa in cui ci siamo dette: “Stiamo facendo tutto questo e ottenendo grandi ricompense… è meraviglioso”, ma senza mai sacrificare… il nostro sostentamento, la nostra felicità, le nostre anime».
Quella pausa sarebbe diventata un modello di riferimento per il modo in cui Joanna concepisce il lavoro — e il burnout — oggi.
«Fermarci in quel momento significava fondamentalmente chiederci… “Cosa conta davvero? Siamo in salute? Stiamo bene? La nostra famiglia sta bene?” Questa è la cosa più importante. Quindi quello è stato davvero un momento cruciale per noi».
“Fixer Upper” ha trasformato Chip e Joanna in star televisive, ma anche mentre il successo di HGTV raggiungeva nuove vette, la coppia sapeva che non avrebbe potuto continuare a correre a tutta velocità per sempre.
I Gaines sono apparsi per la prima volta davanti alle telecamere quando, nel 2013, è andato in onda il pilot di “Fixer Upper”. La serie seguiva la coppia di coniugi mentre si occupava di case fatiscenti a Waco, in Texas, trasformandole in spazi raffinati per i propri clienti — il tutto mentre facevano crescere il loro marchio sempre più influente Magnolia, sempre più influente.
Il programma è diventato rapidamente un successo, rendendo Joanna e Chip volti noti ben oltre il mondo della ristrutturazione immobiliare.
Nel settembre 2017, la coppia ha annunciato che avrebbe concluso “Fixer Upper” dopo la quinta stagione, scegliendo di ritirarsi mentre la serie era ancora all’apice del successo.
Joanna ha raccontato che lei e Chip hanno dedicato quasi 25 anni a costruire la loro attività. Ma circa tre anni fa, ha aggiunto, hanno smesso di vedere dove stavano andando.
“Abbiamo smesso di avere una visione. Abbiamo smesso di chiederci: ‘Ma perché lo stiamo facendo?’”
La coppia ha deciso di prendersi l’estate libera.
Tuttavia, quella decisione non è stata priva di conseguenze.
Joanna ha ammesso che allontanarsi significava mettere sotto pressione il loro team.
“Il che significava deludere il nostro team, deludere molte aspettative… Quindi ci è costato qualcosa. È costato qualcosa alle persone.”
“Ma quei tre mesi sono stati il momento in cui ci siamo detti: ‘Abbiamo bisogno di una pausa. Abbiamo bisogno di chiarezza. Perché stiamo costruendo tutto questo? Per cosa lo stiamo facendo?’”
Joanna ha ricordato il momento in cui ha capito che il burnout era impossibile da ignorare.
“Quando inizia a temere le tue giornate, pensando: ‘Non voglio farlo’.”
Per Gaines, quella sensazione di terrore alla fine divenne così forte che si ritrovò a cercare praticamente qualsiasi scusa per mettere in pausa la sua vita — persino una malattia improvvisa.
«Cominci quasi a desiderare un’influenza intestinale o… “Ok, forse un intervento alla schiena quest’anno sarebbe perfetto”. Insomma, come faccio a costringermi?» ha detto ridendo.
L’esaurimento fisico, ha spiegato Joanna, è qualcosa che sa come superare.
Ma l’esaurimento più profondo è diverso, ha sostenuto.
«Quindi c’è quella parte, ma c’è anche semplicemente… quel momento in cui la tua anima si sente semplicemente stanca».
Ha descritto l’«anima» come la parte più profonda di una persona — quel luogo che può prosciugarsi anche quando il corpo è ancora in grado di agire.
«Da un punto di vista fisico, posso lavorare finché ce la faccio… Posso superare la stanchezza fisica, ma poi si arriva a quel livello di stanchezza dell’anima, ed è pericoloso.»
Joanna ha affermato che quello è l’avvertimento che ora è determinata a non ignorare, descrivendo quella sensazione come un «timore sacro».
Per l’imprenditrice e personaggio televisivo che ha costruito un impero creando senza sosta, la lezione più difficile potrebbe essere stata quella di rendersi conto che non può semplicemente superare la stanchezza lavorando di più.
Le star del Magnolia Network si sono sposate nel 2003. Joanna e Chip sono genitori di cinque figli: Ella, Drake, Crew, Emmie e Duke.
Mentre i Gaines mettevano radici a Waco, in Texas, le loro attività Magnolia hanno preso il volo.
Dopo cinque stagioni di “Fixer Upper”, la serie originale si è conclusa nel 2018. La programmazione di Magnolia Network ha poi debuttato su Discovery+ nel 2021, prima che il canale lineare Magnolia Network sostituisse DIY Network nel gennaio 2022.
Il Magnolia Market at the Silos della coppia a Waco comprende il Magnolia Market, gli Shops at the Silos, la Silos Baking Co. e la Magnolia Press Coffee Co. Gestiscono inoltre il Magnolia Table in un’altra zona di Waco.
Il duo di designer pubblica inoltre il “Magnolia Journal” e ha scritto una serie di libri sullo stile di vita. Possiedono una collezione di mobili e accessori denominata “Magnolia Home”, e Joanna ha creato la collezione “Hearth & Hand with Magnolia” per Target.
Nel 2023 Chip e Joanna hanno inoltre inaugurato a Waco l’Hotel 1928, con 33 camere, dopo aver ristrutturato un edificio storico in collaborazione con AJ Capital. La coppia offre anche case vacanza Magnolia a Waco.
