Londra, Regno Unito – A un accademico filo-palestinese che aveva intenzione di recarsi nel Regno Unito è stato negato l’ingresso perché il governo afferma che la sua “presenza nel Regno Unito non è considerata favorevole al bene pubblico”.
Mercoledì il Ministero degli Interni del Regno Unito ha annullato l’autorizzazione elettronica di viaggio (ETA) del cittadino svedese Andreas Malm, come mostra un’e-mail vista da Al Jazeera.
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La decisione è arrivata una settimana prima che Malm comparisse in un panel organizzato dalla rivista socialista britannica Tribune a Londra. Huda Ammori, cofondatrice di Azione per la Palestina – che ha il Regno Unito proscritto come gruppo “terrorista” – apparirà anche nel panel, che sarà presieduto da Hala Hanina di Palestine Deep Dive.
Malm ha detto ad Al Jazeera che crede che il suo ETA sia stato cancellato perché avrebbe dovuto comparire sul pannello. Ha contattato il Ministero degli Interni per una spiegazione ma non ha ancora ricevuto risposta.
“Vado regolarmente nel Regno Unito da decenni. La mia posizione sulla Palestina è sempre stata pubblica”, ha detto Malm, aggiungendo che la sua ultima visita nel Paese è avvenuta a maggio.
“Non ho detto nulla in pubblico sulla Palestina durante questi mesi successivi, né scritto nulla al riguardo. L’unica cosa che avrebbe potuto causare questo (l’ultima decisione del Regno Unito) è che mercoledì sera avrei dovuto partecipare a un panel, dove avrei parlato con Huda Ammori di Palestine Action”, ha detto.
Malm ha detto ad Al Jazeera di aver utilizzato un ETA per visitare il Regno Unito a maggio, cosa che gli ha permesso di recarsi nuovamente nel paese più avanti nel corso dell’anno senza chiedere una nuova autorizzazione. Ha detto di non aver ricevuto alcuna indicazione dal Ministero degli Interni che il suo ETA fosse a rischio di essere annullato prima di ricevere un’e-mail mercoledì che confermava che era stato revocato.
Nella sua e-mail, il Ministero degli Interni ha detto a Malm che se desidera visitare il Regno Unito, deve richiedere un visto, dopodiché l’ufficio “considererà le circostanze in modo più dettagliato” prima di prendere una decisione. Tuttavia, il sito web del governo afferma che il tempo di elaborazione per un visto turistico standard è di tre settimane, il che significa che Malm non lo riceverebbe in tempo per il panel della prossima settimana, anche se la sua domanda fosse approvata.
I viaggiatori provenienti da paesi i cui cittadini non necessitano di visto per visitare il Regno Unito generalmente necessitano di un ETA. Questi includono paesi in Europa, Stati Uniti e Canada, tra gli altri.
Al Jazeera ha contattato il Ministero degli Interni per chiedere chiarimenti sulla cancellazione dell’ETA di Malm e se fosse collegato all’evento a cui aveva intenzione di partecipare la prossima settimana. Non avevano risposto al momento della pubblicazione.
La cancellazione dell’ETA di Malm avviene nel contesto di una più ampia repressione degli attivisti filo-palestinesi da parte del governo britannico, qualcosa che ha avuto inizio sotto l’allora Primo Ministro Keir Starmer.
Starmer, ex avvocato per i diritti umani, era primo ministro quando il governo proibì l’Azione Palestinese l’anno scorso.
La mossa ha classificato il gruppo impegnato nella campagna come un’organizzazione “terroristica” ai sensi della legge britannica, inserendolo nella stessa lista legale di gruppi come al-Qaeda e ISIL (ISIS). La proscrizione è stata condannata da gruppi per i diritti umani, tra cui Amnesty International.
Più recentemente, romanziere irlandese I libri di Sally Rooney sono stati ritirati dalla vendita nel Regno Unito questo mese a causa del suo sostegno pubblico a Palestine Action.
“Si tratta di ridurre costantemente lo spazio per lo scambio di opinioni e idee e dipingere le persone con un pennello di illegittimità, che sei oltre il limite, non ti è permesso dire cosa pensare”, ha detto Malm ad Al Jazeera.
“Questa è una deriva verso l’autoritarismo che non è iniziata con me e non finirà nemmeno con me. Questo è solo un altro piccolo passo in una lunga scivolata nell’abisso dell’autoritarismo che abbiamo nel Regno Unito e anche in altri paesi. Se ora vengo considerato una minaccia per il bene pubblico perché dovrei avere una conversazione con qualcuno di Palestine Action, questo è un senso di colpa per associazione. Dove si ferma?”
Gareth Dale, lettore di economia politica alla Brunel University di Londra, ha detto ad Al Jazeera che la decisione del Ministero degli Interni suggerisce che il governo britannico intende continuare a reprimere la libertà di parola sotto il Primo Ministro Andy Burnham.
“Andreas Malm è uno dei più importanti attivisti al mondo sulle due questioni cruciali dei nostri tempi: il collasso climatico e il genocidio in Palestina. Impedirgli l’ingresso nel Regno Unito rappresenta un mostruoso tentativo da parte del governo Burnham di sopprimere la libertà di parola”, ha affermato Dale.
“Tipico della tirannia burocratica, non è stata fornita alcuna ragione per il divieto; è cinico e kafkiano. Dato che Malm non ha commesso alcun crimine, dobbiamo indovinare le motivazioni. Burnham coltivava l’impressione che il suo governo avrebbe voltato pagina, ma invece sta replicando l’autoritarismo dell’era Starmer.”
