ESCLUSIVO: Gli operatori di Snowy Hydro 2.0 si stanno preparando ad un aumento dei costi di oltre 10 volte nel mega progetto che è già in ritardo di sette anni rispetto al programma originale.
9News ha visitato Snowy 2.0 in occasione di un’importante pietra miliare: lo sfondamento della fresatrice per tunnel (TBM) Eileen in una caverna profondamente sotterranea, completando la sua sezione di sei chilometri del compito di scavo del tunnel.
La TBM Florence, rimasta tristemente bloccata per 11 mesi a soli 150 metri dall’inizio dello scavo, è ora a sette chilometri dall’inizio del suo compito di 15 chilometri, con il direttore del progetto Dave Evans fiducioso di poter raggiungere velocità noiose di 90 giorni per ogni chilometro rimanente.
“La logistica per andare in profondità nel sottosuolo per costruire una centrale elettrica così grande comporta delle sfide, ed è per questo che siamo qui”, ha detto Evans.
“Il progetto che stiamo costruendo durerà 150 anni, quindi durerà per molto tempo.”
Nel complesso, le quattro TBM hanno scavato 19 chilometri dei 27 chilometri di tunnel del progetto.
Una volta completata, Snowy 2.0 promette di essere la batteria più grande d’Australia, immagazzinando l’equivalente di 26 milioni di batterie domestiche utilizzando l’energia solare ed eolica in eccesso per pompare acqua nel bacino idrico superiore di Tantangara per rilasciarla quando è necessaria energia.
9News ha visitato l’enorme caverna a quasi un chilometro sotto la superficie che ospiterà un generatore a sei turbine.
La caverna lunga 200 metri è abbastanza grande da contenere la Sydney Opera House e con i suoi 67 metri di altezza potrebbe ospitare comodamente la Torre Pendente di Pisa.
Ma il costo vertiginoso di Snowy 2.0 rimane problematico.
Il costo previsto è salito a 6 miliardi di dollari, per poi salire a 12 miliardi di dollari nel 2023, con l’amministratore delegato di Snowy Hydro Dennis Barnes che ha ammesso che questa cifra sarà superata e la data di completamento posticipata alla fine del 2028.
“Non riusciremo a farlo per 12 miliardi di dollari, quindi abbiamo chiesto al nostro appaltatore di fare una valutazione linea per linea, che dovrebbero completare nelle prossime due settimane”, ha detto Barnes.
9News ritiene che il prezzo più recente del progetto sarà di circa 22 miliardi di dollari, 11 volte la stima originale.
Barnes ha difeso lo scoppio, affermando che il progetto era “uno dei progetti ingegneristici più complessi in corso al mondo” che richiedeva una precisione millimetrica in una parte remota del Parco Nazionale di Kosciuszko.
“Gli annunci nei primi giorni erano tutti in fase di pre-fattibilità”, ha detto.
“Ovviamente, man mano che fai di più, impari di più. E progressivamente, negli ultimi 10 anni circa, siamo passati attraverso alcune fasi in cui abbiamo capito di più.
“Anche se erano stati annunciati i famosi 2 miliardi di dollari entro il 2021, a quel punto non era stato fatto alcun lavoro.
“Quando siamo arrivati a circa il 40% del progetto, tre anni fa, abbiamo ripristinato il progetto. Abbiamo detto quando sarebbe finito e quanto sarebbe costato. Ora, alcuni di questi si sono rivelati sbagliati, ma finché non fai il lavoro, non lo sai veramente. “
Uno dei maggiori punti di pressione finanziaria per il progetto è la manodopera e i costi logistici associati, come l’organizzazione del volo di ritorno, l’alloggio e i pasti.
I lavoratori delle TBM vengono pagati più di 300.000 dollari in due settimane consecutive e una settimana libera.
La settimana scorsa, il ministro delle Finanze Katy Gallagher ha affermato che il governo albanese è impegnato nel progetto, nonostante il fatto che “il governo entrante abbia dovuto affrontare le conseguenze di quel progetto scarsamente mirato e mal concepito”.
“Si tratta di un’impresa infrastrutturale enorme e massiccia e ha incontrato diverse sfide che non erano state comprese al momento in cui il progetto è stato approvato dal precedente governo”, ha affermato.
“Stiamo lavorando su tutti questi problemi, come ci si aspetterebbe.”
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