I suoi fan dicono che sia lo Steve Irwin emergente.
Un impavido bambino di prima media malmena i serpenti e viene morso di proposito durante le sue sbalorditive avventure nella natura nelle aspre Ozarks del Missouri meridionale.
Elia, che passa @King_Of_The_Ozarks online, difficilmente sussulta quando i serpenti non velenosi affondano i denti nella sua carne.
Cresciuto in una famiglia amante della vita all’aria aperta, il dodicenne ha detto al Post che le sue tattiche di assunzione di rischi che fanno sussultare la maggior parte degli spettatori sono una seconda natura per lui.
“Siamo molto amanti della vita all’aria aperta”, ha detto su Zoom. “Anche i miei fratelli catturano i serpenti… Anche mio padre viene morso. Mi è sempre piaciuto stare all’aria aperta e catturare animali selvatici.”
Elijah, che non ha voluto rivelare il suo cognome, ha 116.000 follower su Instagram, ma non si sarebbe mai aspettato che i suoi video diventassero virali.
Ha iniziato a postare solo per dimostrare ai suoi amici, un tempo scettici, che è abbastanza duro da sopportare un morso di serpente.
“I miei amici non mi credevano davvero quando ho detto che mi ero fatto male, così ho deciso che sarebbe stata una buona idea mostrarlo a tutti”, ha detto. “Sono rimasto molto sorpreso (quando ho guadagnato molti follower).”
La sua pagina è inondata di video in cui afferra serpenti come se niente fosse, rimanendo calmo mentre mostra le creature ai suoi fan.
Ma si assicura di prendere precauzioni: studia i modelli della pelle di serpente per assicurarsi che quello che sta afferrando non sia velenoso.
In un video, un corridore nero nordamericano si avventa sulla telecamera prima che Elijah sollevi il rettile strisciante e si lasci mordere.
Un’altra clip mostra Elijah che salta in un fiume e afferra un gigantesco serpente acquatico delle Midland.
Ha detto che i morsi dei serpenti della Midland sono quelli che fanno più male, valutando i loro morsi un cinque su 10 sulla scala del dolore.
Mantiene i seguaci in arrivo ponendo sfide a se stesso. Recentemente ha subito un morso di serpente ogni 10 nuovi follower ottenuti per 12 giorni.
“Questo è il dodicesimo giorno in cui vieni morso una volta ogni 10 nuovi follower”, ha detto Elijah, con un serpente nero avvolto intorno al collo.
Dopo il suo video precedente, aveva guadagnato 250 follower in 24 ore, quindi si è lasciato mordere dal serpente 25 volte.
Le sue avventure nella natura selvaggia non si limitano a rintracciare i serpenti: Elijah ama anche mettere alla prova i suoi limiti di dolore con le vespe.
“Ogni 10.000 follower vengo punto da una nuova vespa!” si legge nella sua biografia su Instagram.
Usando le pinzette, tiene diverse vespe sul braccio finché non lo pungono, emettendo solo un breve “ahh” in seguito prima di spiegare concretamente come si è sentito.
Ha detto che la sua famiglia è d’accordo con il suo hobby non convenzionale, ma sua madre è decisamente stressata per i serpenti.
“Mia madre è un po’ preoccupata per questo,” disse Elijah, guardandola dall’altra parte della stanza con un sorriso. “Ecco perché cerca di insegnarmi quelli velenosi e quelli non velenosi.”
Elijah ha detto che la prima volta che è stato morso aveva circa 9 anni ed è stato un incidente. Ma una volta che si è reso conto che “non faceva così male”, ha continuato a farlo.
Anni dopo, è stato soprannominato il “piccolo Steve Irwin” e il “ragazzo più duro del mondo” nelle sezioni dei commenti – titoli che abbraccia con orgoglio.
“Penso che sia davvero bello”, ha detto.
Ma avverte gli altri appassionati di attività all’aria aperta di fare le loro ricerche prima di copiare le sue acrobazie.
“Bisogna sempre sapere che tipo di serpenti sono prima di raccoglierli”, ha avvertito.
“Essere morsi da un serpente velenoso è pericoloso. E per le vespe, essere punti da uno più forte di quanto si pensi (può essere pericoloso).”
