Il lungo homer di Shohei Ohtani aiuta i Dodgers a superare gli A in uno slugfest selvaggio

SACRAMENTO –– Il manager dei Dodgers Dave Roberts ha sorriso compiaciuto lunedì pomeriggio quando gli è stato chiesto cosa ne pensasse di Sutter Health Park.

“Non sto dicendo che è Denver”, ha scherzato, “ma la palla porta.”

Infatti, nella prima visita dei Dodgers allo stadio Triple-A di Sacramento mascherato da sede temporanea della big league dell’Atletica, la palla volò… e rimbalzò… e rimbalzò… e atterrò dappertutto con una vittoria per 9-4 dando inizio ad una serie di tre partite.

Ci sono stati 17 valide e tre cambi di vantaggio nei primi 3 inning e mezzo.

Alla fine della serata ci sono stati quattro fuoricampo e 33 corridori di base totali.

I Dodgers hanno iniziato uno scambio quando la palla si è persa al sole nel secondo inning, cadendo tra due outfield dell’Atletica per alimentare uno scambio di due run.

L’Atletica ha risposto nella metà inferiore dell’inning quando Max Muncy (il giovane terza base dell’Atletica) ha colpito un singolo Max Muncy (il battitore veterano dei Dodgers) su una palla a terra che ha calciato fuori dal sacco ed è saltata poco a sinistra.

La notte è andata avanti e avanti, con rimbalzi strani e momenti insoliti che hanno entusiasmato una folla di 12.394 persone nell’ambiente più non convenzionale della MLB.

Alla fine, però, i Dodgers (55-30) iniziarono ad allontanarsi.

Due fuoricampo nel quarto inning hanno annullato un deficit iniziale e hanno dato alla squadra un po’ di respiro, con Muncy che ha pareggiato la partita con il suo 17esimo dell’anno prima che Andy Pages li portasse in vantaggio con un’esplosione di due punti per il suo 16esimo della stagione.

Poi, nel sesto, Shohei Ohtani ha fornito il momento clou della serata, battendo un homer da tre punti che sarebbe andato a segno in uno qualsiasi dei 30 campi da baseball della MLB con un tiro da 432 piedi che è stato il secondo più lungo dei suoi 18 leader della squadra in questa stagione.

Lungo la strada, il titolare dei Dodgers Eric Lauer ha finalmente riportato un po’ di calma, riprendendosi da un secondo di tre punti dall’Atletica (40-45) bloccando le basi caricate nel terzo, per poi ritirare 10 delle sue ultime 12 in rotta verso un forte inizio di sei inning.

E dopo di ciò, il bullpen dei Dodgers ha superato gli ultimi tre inning – incluso Kyle Hurt che ha eliminato il cuore della formazione A’s in ordine nel settimo – con altra teatralità in uno stadio costruito per loro.

Cosa significa

In un mondo perfetto, Roberts si assicurerebbe la sua millesima vittoria in carriera a Chavez Ravine davanti al pubblico di casa.

Ma dopo la vittoria di lunedì, è sul punto di farlo qui a Sacramento questa settimana.

Con 999 vittorie in carriera, Roberts non solo è a un passo dall’entrare nel club da 1.000 vittorie, ma sta anche diventando l’allenatore più veloce nella storia della MLB ad arrivarci.

Solo tre precedenti allenatori dei Dodgers (Tommy Lasorda, Walter Alston e Wilbert Robinson) hanno già raggiunto la soglia delle 1.000 vittorie.

Chi è sexy

Lunedì ci sono state molte grandi esibizioni da parte della formazione dei Dodgers, che ha visto otto titolari su nove registrare almeno due successi.

Tuttavia, il contributo di nessuno è stato così rinfrescante come quello di Teoscar Hernández, che è andato 2 su 5 (anche se con tre strikeout) al suo ritorno da un mese di assenza per uno stiramento al tendine del ginocchio, trovando rapidamente alcuni risultati incoraggianti e aggiungendo ulteriore lunghezza alla migliore formazione dei Dodgers in campionato.

Hernández ha subito messo alla prova i suoi tendini del ginocchio realizzando un singolo interno nel secondo. Poi è risalito nel terzo e ha scelto di nuovo, questa volta su una linea di 103 mph a destra.

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Prima della partita, Hernández ha scherzato dicendo: “Non credo che abbiano davvero bisogno di me in formazione”, visto quanto bene aveva giocato il club senza di lui. Tuttavia, sarà importante mantenere Hernández sano e produttivo per il resto del percorso, soprattutto dopo che l’anno scorso ha sofferto a causa di uno stiramento all’inguine.

“Non mi sono mai fatto male prima dell’anno scorso, quindi impari da questo”, ha detto Hernández. “L’anno scorso, ho provato a tornare un po’ più velocemente. Penso che abbia incasinato il mio tempismo, i miei colpi… Questa volta, ho parlato con la squadra. Ho detto: ‘Voglio fare qualche battuta in più, così posso sentirmi meglio, così posso sentire che il mio tempismo è a posto per tornare e continuare ad aiutare la squadra.'”

Chi non lo è

Tyler Glasnow, almeno non del tutto.

La buona notizia è che l’infortunato titolare dei Dodgers ha ripreso un programma di lancio, dopo ripetuti contrattempi in una battaglia con spasmi alla schiena che lo ha messo da parte ormai da quasi due mesi.

Tuttavia, Roberts ha detto che la squadra è ancora “molto cauta in questo momento” con la sua progressione, cercando di evitare ulteriori battute d’arresto in un infortunio che si è già trascinato molto più a lungo del previsto.

Il prossimo

Roberts andrà alla vittoria numero 1.000 in carriera martedì, quando Justin Wrobleski (9-2, 2.71 ERA) prenderà il sopravvento per i Dodgers contro il mancino dell’Atletica Jeffrey Springs (3-7, 5.52 ERA).