I membri liberali del consiglio comunale stanno spingendo un disegno di legge che iscriverebbe automaticamente i residenti a programmi per ricevere benefici sociali, anche se sono immigrati clandestini.
Il membro del Consiglio Crystal Hudson sta promuovendo la misura, che consentirebbe al Dipartimento dei servizi sociali di estrarre dati fiscali, registri dei servizi sociali e altri documenti governativi per identificare i newyorkesi che rientrano nei “programmi di benefici creati dalla città” e iscriverli senza dover presentare una domanda.
Si prevede che i costi saranno ingenti, ma né i legislatori né l’amministrazione del sindaco Zohran Mamdani sono riusciti a stimare quanto costerebbe ai contribuenti il programma di iscrizione automatica.
“Vogliamo tutti fare la cosa giusta, ma la burocrazia lo rende molto difficile”, ha detto Hudson durante un’udienza del Consiglio comunale in cui il disegno di legge è stato discusso mercoledì.
Il dipartimento dovrebbe inviare a ogni persona un avviso spiegando a quale programma è stato iscritto, cosa offre e gli eventuali costi associati. L’avviso descriverà inoltre tutti i passaggi necessari per completare l’iscrizione e come rinunciarvi.
Hudson sostiene che il disegno di legge è necessario perché molte persone non riescono mai a superare la burocrazia della città. Ha indicato Fair Fares, un programma che offre corse in metropolitana e autobus a metà prezzo per i newyorkesi a basso reddito, a cui alla fine del 2025 era iscritto solo il 37% circa dei passeggeri idonei.
“Sto cercando di aiutarvi ad aiutare i newyorkesi”, ha detto Hudson ai funzionari del Dipartimento dei servizi sociali che hanno testimoniato all’udienza.
“Penso che con un po’ di faccia tosta e di immaginazione – e con i giusti investimenti – potremmo realizzarlo”.
Ma la dichiarazione sull’impatto fiscale del Consiglio ammette che i legislatori non sanno quanto costerebbe il disegno di legge.
La Divisione Finanze ha scritto che la legislazione “potrebbe richiedere un aumento dei finanziamenti per il Dipartimento dei Servizi Sociali, ma attualmente non ci sono informazioni sufficienti per valutare il costo”.
Anche l’Ufficio di gestione e bilancio della città non ha fornito una stima.
Il disegno di legge è cosponsorizzato da una lista di membri e alleati del Progressive Caucus, tra cui Lincoln Restler, Julie Won, Carmen De La Rosa, Gale Brewer, Shahana Hanif, Harvey Epstein e Farah Louis.
Mercoledì, durante un’udienza del consiglio comunale, Rebecca Chew, responsabile del programma dell’HRA, ha affermato che l’amministrazione sta ancora esaminando la proposta, comprese le considerazioni sul budget, e ha lanciato allarmi sulla privacy e sul consenso.
Ha avvertito che l’ammissibilità dei benefici spesso dipende da informazioni sensibili – dallo stato di immigrazione e dal reddito alla gravidanza, allo stato di HIV e alla storia di violenza domestica – e che la creazione di un database centralizzato di iscrizione automatica potrebbe scontrarsi con le norme statali e federali sulla privacy.
Il disegno di legge non nomina programmi specifici, ma si applica a qualsiasi beneficio creato dalla città e gestito dal commissario per i servizi sociali.
Tale definizione potrebbe coprire Fair Fares, che è aperta agli immigrati clandestini e ad altri residenti di New York.
Potrebbe anche raggiungere progetti pilota a reddito garantito gestiti dalle città, alcuni dei quali accettano immigrati clandestini.
A seconda di come verrà interpretato il disegno di legge, potrebbe applicarsi anche a CityFHEPS, il programma di assistenza per gli affitti i cui costi sono più che triplicati negli ultimi anni, da circa 500 milioni di dollari nell’anno fiscale 2023 a 1,7 miliardi di dollari previsti nel 2026.
Se CityFHEPS venisse inserito automaticamente, il prezzo di una fattura che già manca di una stima fiscale potrebbe aumentare vertiginosamente.
La portavoce Julie Menin ha segnalato il sostegno all’iscrizione automatica a Fair Fares, ma si è fermata prima di approvare esplicitamente la legislazione di Hudson, che imporrebbe l’iscrizione automatica all’intera gamma di programmi di benefici creati dalla città e amministrati da DSS.
“Il portavoce Menin sostiene fortemente l’espansione dell’accesso alle tariffe eque, che forniscono un sollievo mirato ai passeggeri in un modo che i controllori del bilancio concordano sia economicamente efficiente.” ha detto al Post un portavoce di Menin. “A seguito della testimonianza di oggi, il Presidente prenderà in considerazione il feedback di tutte le parti interessate mentre il disegno di legge del membro del Consiglio Hudson avanza attraverso il processo legislativo.”
La fattura in bianco di Hudson arriva mentre Gotham sta già affrontando una crisi di bilancio con le agenzie cittadine a cui è stato ordinato di tagliare i costi in un contesto previsto Carenza di bilancio di 5,4 miliardi di dollari per l’anno fiscale 2026 e a Mancanza di 10,4 miliardi di dollari incombente nell’anno fiscale 2027, secondo le stime dell’ufficio del controllore della città.
Hudson non ha risposto a una domanda del Post.
