Con i suoi cuccioli rannicchiati accanto a lei, il cane da salvataggio Patsy sembra un’immagine di contentezza.
Ma l’introduzione della bambina alla genitorialità è stata un po’ più traumatica: dopo aver dato la consegna ai suoi nuovi proprietari Christine e Leslie Reading, e averli trascinati per quasi un miglio attraverso campagne, boschi e rovi fino alla cucciolata che ha dato alla luce durante sei settimane di fuga.
Il signor Reading, 74 anni, ha raccontato di come ha strisciato su mani e ginocchia attraverso un boschetto di rovi per raggiungere i cuccioli apparentemente freddi e senza vita, prima di abbassargli il maglione nel tentativo di scaldarli.
È riuscito a rianimare tre dei quattro piccoli cuccioli e l’ex capo dell’azienda e sua moglie, anche lei 74enne, stanno ora progettando di tenere uno dei cagnolini.
Cocker spaniel e chihuahua incrociano Patsy che si è intrufolato sotto la recinzione del giardino appena 24 ore dopo essere stato accolto dalle Letture il 17 marzo, quindi si è lanciato verso un bosco privato di 12 miglia quadrate sull’altro lato della loro valle dell’Herefordshire.
La coppia ha trascorso settimane alla ricerca del “bellissimo” cane, affiggendo manifesti “scomparsi” e realizzando Facebook appelli e consegnando volantini in un raggio di otto miglia dalla loro casa a Yarsop, nell’Herefordshire, finché Patsy non fu catturata in un’aia a quasi quattro miglia da casa.
“A quel punto c’erano stati avvistamenti in altri cinque villaggi o frazioni”, ha detto la signora Reading. “Ma ogni volta che era spaventata correva per chilometri e io non riuscivo proprio a mettermi davanti a lei per tendere una trappola umana.”
Alla fine gli avvistamenti iniziarono a concentrarsi nella fattoria vicino alla frazione di Brinsop.
Patsy e i suoi cuccioli si sono rannicchiati tra le braccia della proprietaria Christine Reading dopo la sua grande fuga
Un’immagine proveniente da una fotocamera sensibile al movimento che si è attivata dopo che Patsy è stata finalmente catturata dopo essere entrata nella trappola in un fienile di una fattoria a quasi quattro miglia da casa
“Patsy è una madre meravigliosa e per fortuna tutti i pensieri di fuga sono svaniti”, ha detto la signora Reading
L’agricoltore ha lasciato che la signora Reading installasse una trappola con all’interno una piastra a pressione, collegata a una telecamera sensibile al movimento.
“Abbiamo catturato un gatto e un cane da fattoria prima che la notifica della telecamera suonasse di nuovo e abbiamo scoperto di aver finalmente catturato Patsy nella stalla”, ha detto la signora Reading.
La coppia pensava che quella fosse la fine del dramma. Ma Patsy, una bambina di due anni, trascorse la sua prima notte sotto il tetto delle Letture urlando continuamente di angoscia.
Notando che stava allattando, la portarono da un veterinario che confermò che Patsy aveva partorito da poco, e le Letture si resero conto che avrebbero dovuto andare di nuovo a cercare, questa volta la cucciolata di Patsy.
La signora Reading riportò Patsy alla fattoria, aspettandosi di trovare i cuccioli in una dependance. Ma Patsy, con un lungo vantaggio, se ne andò in campagna.
Quando il terreno divenne più accidentato, la signora Reading chiamò suo marito a subentrare.
Alla fine trovò i quattro cuccioli freddi e apparentemente senza vita dopo che Patsy lo trascinò per quasi un miglio dalla fattoria al bosco vicino alla chiesa di San Giorgio a Brinsop.
“Ci siamo addentrati nel bosco”, ha detto al Daily Mail. “Poi è scomparsa tra i rovi e non ho avuto altra scelta che seguirla perché non volevo lasciare andare il comando e perderla di nuovo.
La signora Reading ha detto che Patsy si è “sistemata di nuovo e sta bene” dopo la sua avventura
Nella foto in lontananza, il bosco privato verso cui Patsy è stata vista dirigersi dopo essere fuggita dalla casa dei Readings
“Dall’altro lato delle spine c’era una grande quercia e lì, vicino alle radici, c’erano i cuccioli.”
Il signor Reading ha detto della scoperta il 29 aprile: “Pensavo che fossero morti perché non si muovevano, ma quando li ho messi giù dal maglione ho subito iniziato a sentire uno di loro dimenarsi.
“Ha finito per strisciare lungo la mia manica ed è uscito alla fine, quindi ho dovuto afferrarlo velocemente!”
La coppia ha deciso di tenere il cucciolo dispettoso – l’unico cucciolo nero nella cucciolata altrimenti color crema – e stanno pensando di chiamarlo Tubs “perché è un po’ paffuto”.
Il signor Reading ha utilizzato l’app What3Words per avvisare gli amici della sua posizione, che sono arrivati armati di cesoie per tagliarlo fuori dal boschetto.
I Readings, che hanno sei figli da precedenti matrimoni e 19 nipoti, hanno portato i rifiuti direttamente dai veterinari locali.
Sfortunatamente, uno dei cuccioli, il più piccolo e una femmina, non è sopravvissuto. Gli altri tre, tutti maschi, ora stanno bene a casa, con i parenti in fila per accogliere i restanti due cuccioli.
La signora Reading, ex dirigente di un’azienda di trasporti, ha detto: “Abbiamo preso Patsy da una donna che stava affittando un appartamento e alla quale il suo padrone di casa aveva detto che non poteva tenerla.
“Si è ambientata immediatamente e correva felicemente in giardino. Ma ha trovato un buco sotto la recinzione ed è scappata.
“L’ultima volta che l’ho vista è stata mentre correva verso il bosco privato – penso che stesse cercando di tornare a casa.”
La signora Reading ha detto che il precedente proprietario aveva avvertito la coppia che il cane avrebbe potuto essere stato messo incinta dal suo chihuahua qualche settimana prima, ma ha aggiunto: “non sembrava incinta”.
Il periodo di gestazione dei cani è, in media, di nove settimane, il che significa che Patsy deve aver partorito pochi giorni prima di essere catturata.
“Penso che il fatto di aver partorito l’abbia aiutata a rimanere nello stesso posto”, ha aggiunto la signora Reading.
‘Patsy è molto magra ma ha un bellissimo pelo lucido. Si è sistemata di nuovo e sta bene.
“Abbiamo messo più recinzioni di filo metallico nel giardino in modo che non si ripeta la sua grande fuga!”
