I New York Knicks sfruttano un terzo quarto esplosivo per portarsi in vantaggio per 2-0 su Cleveland nelle finali della NBA Eastern Conference.
Pubblicato il 22 maggio 2026
Josh Hart ha segnato un record in carriera nei playoff con 26 punti, Jalen Brunson ha segnato 19 punti e 14 assist, e i New York Knicks sono arrivati a metà strada verso la loro prima apparizione alle finali NBA dal 1999 battendo i Cleveland Cavaliers 109-93.
Anche Mikal Bridges ha segnato 19 punti e Karl-Anthony Towns ha segnato 18 punti e 13 rimbalzi aiutando i Knicks a vincere la nona partita consecutiva giovedì sera.
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Si tratta della serie di vittorie consecutive più lunga della NBA da quando i Boston Celtics ne hanno vinte 10 consecutive nel cammino verso il campionato 2024.
Hart è andato a 5 su 11 da 3 punti, bruciando una strategia difensiva che sembrava costruita attorno al lasciarlo aperto dalla lunga distanza, e ha anche fornito sette assist.
“Semplicemente una partita fantastica da parte di Josh”, ha detto l’allenatore dei Knicks Mike Brown.
Due notti dopo aver recuperato da un deficit di 22 punti nel quarto quarto, i Knicks si sono assicurati di riprendere il controllo alla fine con un parziale di 18-0 nel terzo quarto che li ha portati in vantaggio per 71-53. I fan hanno cantato “Knicks in four! Knicks in four!” all’ultimo minuto, molto tempo dopo che i titolari erano andati in panchina.
“Nella nostra mente è 0-0. Dobbiamo vincere la prossima partita. È la partita più importante dell’anno ed è così che la trattiamo”, ha detto Towns.
Donovan Mitchell ha segnato 26 punti e James Harden 18 per i Cavaliers, che dovranno rimontare lo svantaggio di 2-0 per il secondo turno consecutivo. Sabato ospiteranno Gara 3.
“Niente di cui preoccuparsi”, ha detto Mitchell. “Hanno protetto il campo di casa e l’abbiamo già visto, quindi andremo a Gara 3.”
I Knicks sono in finale della Eastern Conference per il secondo anno consecutivo ma non giocano per il campionato da quando hanno perso contro i San Antonio Spurs nel 1999.
Brunson ha segnato 38 punti e ha condotto la Rimonta in gara 1. Giovedì ha segnato solo due punti nel primo tempo prima di realizzare il primo canestro della corsa che ha aperto la partita e si è conclusa con il totale di assist più alto della sua carriera nei playoff.
Hart è stato messo in panchina per lo scambio in Gara 1, giocando solo tre minuti complessivi nel quarto quarto e supplementari. L’attaccante aveva tirato solo con il 26,7% da tre punti e dopo un terzo errore consecutivo dalla lunga distanza all’inizio di giovedì, si è messo la maglia in bocca e l’ha morsa, facendo rimbalzare forte la palla per la frustrazione tre volte. Ma continuava a sparare.
“Sapevo che dovevo continuare a sparare e se lo avessi fatto sarei stato bravo”, ha detto Hart.
Mitchell è partito lentamente con soli sette punti nel primo tempo, innescando più domande che hanno seguito Gara 1 sul fatto che fosse infortunato. La sua tripla con 0,7 secondi rimasti ha dato a Cleveland un vantaggio di 27-24 dopo uno.
I Knicks erano avanti 53-49 all’intervallo. I Cavs hanno realizzato i primi due canestri del terzo pareggio, ma Brunson ha risposto con una tripla dando inizio al parziale di 18-0. Ha avuto altri due secchi nello scoppio e Hart ha segnato un paio di triple, quest’ultima chiudendo il tutto per il 71-53 con 5:36 rimanenti nel terzo. Dopo che i Cavs hanno segnato cinque gol consecutivi, Hart ne ha realizzati altri 3 e Towns ha segnato per ripristinare il vantaggio di 18 punti.
Cleveland ha ridotto il risultato a una cifra con poco meno di otto minuti rimasti, ma ha rovinato ogni possibilità di avvicinarsi con scarsi tiri liberi, sbagliandone 10 e chiudendo al 68,8%. I Knicks alla fine hanno spinto il loro vantaggio a 19 punti.
“È difficile quando non stai tirando”, ha detto Harden. “Ti mette il doppio della pressione sulla difensiva per ottenere stop.”
