I contribuenti della città di New York potrebbero dover pagare fino a 21 milioni di dollari in bonus a migliaia di insegnanti parte di un accordo allentamento delle restrizioni sulle dimensioni delle classi delle scuole pubbliche, secondo una nuova analisi pubblicata martedì.
Il potente sindacato degli insegnanti ha negoziato aumenti salariali fino a 8.500 dollari nel prossimo anno scolastico a partire da settembre e 9.500 dollari per l’anno successivo per gli insegnanti delle scuole esentate dal mandato relativo alla dimensione della classe.
Si è trattato di una concessione alla Federazione Unita degli Insegnanti per aver accettato di modificare la controversa legge statale del 2022 per dare al sindaco Zohran Mamdani e al suo Dipartimento dell’Istruzione due anni aggiuntivi per incontrare i tappi.
Secondo il suo nuovo rapporto, l’Independent Budget Office di New York City stima che almeno 2.463 insegnanti avranno diritto ai bonus il prossimo anno scolastico.
Se tutti gli insegnanti idonei ricevessero il bonus massimo di 8.500 dollari, l’IBO ha scoperto che ciò potrebbe costare al DOE della città 21 milioni di dollari durante l’anno scolastico 2026-27.
“Non è chiaro se il budget del Dipartimento dell’Istruzione richiederà fondi aggiuntivi per questi bonus”, ha osservato l’IBO.
Il rapporto rileva che i bonus potrebbero costare meno se alcuni di essi fossero inferiori a 8.500 dollari, se le iscrizioni diminuissero, se meno insegnanti fossero ammissibili o se i presidi manovrassero per ridistribuire gli studenti per rispettare i limiti.
Il numero di classi ammissibili è stato calcolato dall’IBO utilizzando l’elenco delle scuole che quest’anno hanno ricevuto esenzioni dai limiti di dimensione.
Secondo la legge originaria dello stato, entro il prossimo anno l’80% delle aule delle scuole pubbliche cittadine non avrebbero dovuto avere più di 20-25 studenti, a seconda del livello scolastico.
In assenza di deroghe, tutte le classi avrebbero dovuto rispettare tali limiti entro il successivo anno scolastico 2027-28: 20 studenti per la terza elementare, 23 per le classi da 4 a 8 e 25 per le scuole superiori.
Ma la nuova tempistica dà al DOE tempo fino all’anno scolastico 2029-30 per essere pienamente conforme, che la città ha detto avrebbe salvato si tratta di circa $ 500 milioni.
In base all’accordo che coinvolge il governatore Kathy Hochul, la legislatura statale controllata dai democratici, Mamdani e l’UFT, la città dovrà raggiungere il 70% di conformità entro il prossimo anno scolastico 2026-27, l’80% entro il 2027-28 e il 90% entro il 2028-29.
Per far fronte al deficit previsto di 5 miliardi di dollari e alla difficoltà nel raggiungere gli obiettivi di riduzione delle dimensioni delle classi, Mamdani e il cancelliere scolastico Kamar Samuels hanno chiesto un ritardo per dare al DOE più tempo per conformarsi.
Albany ha approvato la settimana scorsa la proroga di due anni dell’editto sulla riduzione delle dimensioni delle classi, sebbene non fosse incluso nel bilancio statale.
“Questa legge richiede riduzioni delle dimensioni delle classi, un mandato imposto dallo Stato senza fornire alcun sostegno fiscale”, ha affermato IBO.
I bonus per gli insegnanti delle classi esenti in caso di superamento del tetto non sono stati inclusi nella legge modificata, ma negoziati separatamente dal Comune e dall’UFT.
L’analisi dell’IBO ha suggerito che i bonus per gli insegnanti erano il prezzo che la città ha accettato di pagare per vincere e ritardare la piena implementazione delle classi di dimensioni inferiori.
“Rispettare i tempi originali avrebbe richiesto alle scuole pubbliche di New York City (NYCPS) di assumere 3.000 insegnanti quest’estate, un requisito che avrebbe posto enormi sfide operative, oltre all’ovvio onere finanziario”, ha affermato IBO.
Il presidente dell’UFT Michael Mulgrew ha affermato che la “retribuzione differenziale” è un bastone – un incentivo – per tenere i piedi della città sul fuoco per ridurre le dimensioni delle classi.
“New York City deve continuare a spingere per rendere la legge sulla dimensione delle classi una realtà in tutta la città”, ha detto martedì Mulgrew.
“Il differenziale è un modo per ritenere la città responsabile della costruzione dello spazio e dell’assunzione del personale necessario per portare classi più piccole a tutti gli studenti”.
