Sabato gli Stati Uniti hanno lanciato un’importante campagna militare contro l’Iran, colpendo obiettivi in tutto il paese come parte di quella che l’amministrazione del presidente Donald Trump ha chiamato Operazione Epic Fury.
L’escalation ha già provocato vittime, crescenti tensioni regionali e instabilità nella regione.
Mentre gli attacchi continuano, ci chiediamo: gli Stati Uniti sono ora effettivamente in guerra con l’Iran? Perché Washington ha deciso di attaccare? E il conflitto potrebbe espandersi fino a includere le truppe di terra statunitensi?
Ecco cosa sappiamo finora:
Quante persone sono morte durante gli attacchi?
In Iran, secondo la Mezzaluna Rossa iraniana, sono state uccise almeno 787 persone.
Sei americani sono stati uccisi in azione e 18 militari sono rimasti feriti, mentre gli Stati Uniti continuano i loro attacchi contro l’Iran e i contrattacchi iraniani, inviando missili e droni contro Israele e le risorse statunitensi nella regione.
Il segretario alla Difesa americano Pete Hegseth ha detto che un proiettile ha violato le difese aeree e ha colpito una posizione militare fortificata degli Stati Uniti. Non ha rivelato l’ubicazione della struttura, ma i rapporti indicano che le vittime sono avvenute in Kuwait.
“Hai difese aeree e molto in arrivo, e ne colpisci la maggior parte, e noi lo facciamo assolutamente. Abbiamo difensori aerei incredibili”, ha detto Hegseth.
“Ogni tanto, sfortunatamente, potresti averne uno – noi lo chiamiamo ‘squirter’ – che si fa strada e, in quel caso particolare, colpisce un centro operativo tattico”, ha aggiunto.
In Iran, l’incidente più mortale si è verificato nella città sud-orientale di Minab, dove uno sciopero ha colpito una scuola elementare femminile. Almeno 165 studenti furono uccisi.
Gli Stati Uniti sono in guerra con l’Iran?
La Costituzione degli Stati Uniti conferisce al Congresso il potere esclusivo di dichiarare guerra, ma il presidente funge da comandante in capo con l’autorità di rispondere alle minacce immediate.
“La nostra Costituzione afferma nell’Articolo I, Sezione 8, che il Congresso ha l’autorità di dichiarare guerra”, ha spiegato ad Al Jazeera David Schultz, professore di scienze politiche e dipartimenti giuridici presso l’Università di Hamline.
“L’articolo II afferma che il presidente è il comandante in capo”, ha aggiunto.
Grazie a questo quadro, i presidenti moderni possono aggirare le dichiarazioni formali etichettando le azioni militari come misure difensive o di emergenza.
In effetti, “l’ultima volta che gli Stati Uniti hanno dichiarato formalmente guerra è stata la Seconda Guerra Mondiale”, ha spiegato Schultz, mentre conflitti come quello in Vietnam e in Iraq sono stati combattuti senza una dichiarazione formale.
“Quindi direi che se guardiamo alla storia degli Stati Uniti, la stragrande maggioranza dei conflitti non sono stati formalmente dichiarati guerre, ma i presidenti ci hanno trascinato dentro”, ha detto.
Nel 1973, il Congresso approvò la Risoluzione sui Poteri di Guerra, che tenta di limitare l’azione militare presidenziale unilaterale a 60 giorni.
Secondo la legge, il presidente deve anche informare il Congresso entro 48 ore dall’inizio delle ostilità.
Trump ha informato il Congresso degli attacchi, dicendo ai legislatori che la minaccia proveniente dall’Iran era diventata “insostenibile” nonostante gli sforzi per raggiungere una soluzione diplomatica, anche se l’Oman – che stava mediando tra Stati Uniti e Iran – aveva affermato che le parti erano vicine a un accordo.
I legislatori democratici hanno contestato la giustificazione degli scioperi e sollevato preoccupazioni circa potenziali violazioni della Risoluzione sui Poteri di Guerra.
In definitiva, la differenza tra un “attacco” e una “guerra” spesso si riduce alla durata e all’intensità, ha affermato Paul Quirk, professore di scienze politiche all’Università della British Columbia.
“Gli americani lo chiameranno un attacco se è breve”, ha aggiunto Quirk. “Ma se, come sembra probabile, continua per settimane o mesi, allora in pratica diventa una guerra”.
Perché gli Stati Uniti hanno attaccato l’Iran?
L’amministrazione Trump ha fornito diverse ragioni chiave per l’attacco:
Fermare il programma nucleare di Teheran
Trump e il vicepresidente JD Vance hanno dichiarato esplicitamente che l’obiettivo primario è garantire che l’Iran non possa ottenere un’arma nucleare.
“L’obiettivo degli attacchi è eliminare una volta per tutte il programma nucleare iraniano”, ha affermato Trump.
Tuttavia, l’amministrazione non ha fornito prove a sostegno dell’affermazione secondo cui l’Iran era vicino ad avere un’arma nucleare prima che gli Stati Uniti lanciassero i suoi attacchi. In effetti, l’Agenzia internazionale per l’energia atomica ha affermato – non più tardi di ieri – di non avere prove che l’Iran avesse nemmeno un programma di armi nucleari.
Difesa preventiva:
Gli Stati Uniti sostengono che gli attacchi fossero una misura proattiva e difensiva per impedire all’Iran di attaccare le truppe, le basi e gli alleati statunitensi. Di fatto, gli attacchi hanno innescato una raffica di missili e droni lanciati dall’Iran contro le nazioni del Golfo che ospitano le truppe statunitensi.
Il segretario di Stato Marco Rubio ha suggerito che gli Stati Uniti hanno agito perché Israele stava preparando il proprio attacco militare contro l’Iran.
“Sapevamo che ci sarebbe stata un’azione israeliana… e sapevamo che se non li avessimo inseguiti preventivamente prima che lanciassero quegli attacchi, avremmo subito maggiori perdite”, ha detto Rubio.
Tuttavia, gli esperti affermano che i messaggi dell’amministrazione non sono stati coerenti.
Lo stesso Trump ha contraddetto Rubio. Martedì, in un’interazione con i media, ha affermato che gli Stati Uniti hanno attaccato l’Iran perché pensavano che Teheran avrebbe colpito per primo.
“Non sappiamo quali siano gli obiettivi dell’amministrazione. Sono stati ovunque”, ha detto ad Al Jazeera Christopher Preble, un membro senior dello Stimson Center.
Cambio di regime:
Trump ha anche apertamente chiesto al popolo iraniano di “prendere il controllo” del proprio governo e di “prendere il controllo del proprio destino”.
Prendere di mira i gruppi sostenuti dall’Iran:
Uno degli obiettivi della campagna è stato anche quello di smantellare il sostegno iraniano a gruppi come Hezbollah in Libano, gli Houthi nello Yemen e Hamas a Gaza.
Ci saranno truppe americane sul terreno in Iran?
Finora gli Stati Uniti hanno fatto affidamento su attacchi aerei e navali e non c’è stato alcun annuncio formale di un’invasione di terra. Ma Trump non ha escluso questa possibilità.
Quando gli è stato chiesto direttamente se le truppe americane possano essere schierate in Iran, Trump ha detto che “non dirà mai mai”, aggiungendo che l’amministrazione farà “tutto ciò che è necessario”.
Gli esperti sostengono che è improbabile che i soli attacchi aerei pongano fine definitivamente al programma nucleare iraniano, che secondo Teheran è sempre stato di natura pacifica.
“Non è possibile distruggere, demolire, sradicare le capacità nucleari di nessun paese. Hanno sempre la capacità di ricostituirsi”, ha detto Preble.
Se gli Stati Uniti dovessero schierare truppe di terra, tuttavia, la portata della sfida – sia che l’obiettivo di Trump sia prendere di mira gli impianti nucleari dell’Iran, i missili o imporre un cambio di regime – sarebbe significativa.
“La differenza, se si confronta l’Iran con l’Iraq nel 2003, è che si tratta di un paese da tre a quattro volte più grande di quanto fosse l’Iraq in quel momento”, ha detto Preble.
“Gli Stati Uniti non hanno mai avuto truppe sufficienti in Iraq per pacificare completamente il paese… e oggi gli Stati Uniti non hanno così tante truppe per impedire che una nazione delle dimensioni dell’Iran precipiti nel caos”.
L’invasione dell’Iraq da parte degli Stati Uniti nel 2003 rovesciò il leader Saddam Hussein in poche settimane, ma la successiva occupazione si trasformò in un’insurrezione durata anni che al suo apice richiese più di 150.000 soldati americani.
Qualsiasi operazione di terra, dicono gli esperti, sarebbe estremamente difficile.
“Al confronto la missione americana in Iraq sembrerebbe semplice”, ha aggiunto Preble. “E, naturalmente, la missione in Iraq non è stata semplice. Sarebbe stata straordinariamente costosa e potenzialmente molto prolungata, soprattutto per il popolo iraniano, ma anche per i militari americani”.
Per quanto tempo gli Stati Uniti potranno sostenere operazioni aeree ad alto ritmo in Iran?
Ciò dipende da tre fattori principali: risorse militari, finanziamenti e volontà politica.
I legislatori potrebbero costringere l’amministrazione Trump a ridimensionare o terminare le operazioni approvando una risoluzione per bloccare la continuazione della campagna.
“Resta incerto se i democratici riusciranno a persuadere un numero sufficiente di repubblicani a rompere i ranghi, soprattutto data la ristretta maggioranza repubblicana in entrambe le camere”, ha riferito da Washington, DC, Rosiland Jordan di Al Jazeera.
La capacità militare è un altro fattore limitante. Le scorte di missili, munizioni a guida di precisione, sistemi intercettori e altre attrezzature sono limitate.
“A meno che gli appaltatori della difesa non producano e riforniscano attivamente le forniture in base ai contratti del Pentagono, tali scorte alla fine verranno esaurite”, ha aggiunto Jordan.
