La capacità della FIFA di utilizzare il calcio come fattore unificante probabilmente non è mai stata così snella quanto il disgusto collettivo per la sua decisione di introdurre pause di idratazione in tutte le partite della Coppa del Mondo.
Tifosi, giocatori, allenatori e tutti gli altri hanno criticato, dibattuto e contestato la decisione che è diventata uno dei principali punti di discussione del torneo durato sei settimane, insieme a una miriade di altri problemi socioeconomici, politici e finanziari.
Storie consigliate
elenco di 4 elementifine dell’elenco
Quando la FIFA ha svelato la regola a dicembre, è stata annunciata con un senso di definitività. L’organo di governo globale del calcio ha affermato che i giocatori “beneficerebbero di pause di idratazione di tre minuti in ciascuna metà delle partite poiché la FIFA dà priorità al benessere dei giocatori”.
I giocatori preferiscono le pause per idratarsi?
Dopo una settimana dall’inizio del torneo, è ovvio che i giocatori non sono entusiasti dell’emendamento inaugurale, obbligatorio e non negoziabile.
Il difensore olandese Virgil Van Dijk ha guidato la carica contro le “interessanti” pause di idratazione.
“Se fa molto caldo, ovviamente sarà bello inserirli. Ma penso che dovresti guardarlo in ogni partita separatamente, secondo me.”
Youri Tielemans del Belgio sembra essere d’accordo, dicendo che le pause potrebbero funzionare in entrambe le direzioni.
“In alcune città non fa così caldo e forse non dovremmo farlo. Ma alla fine, se lo fai in alcune città, dovresti farlo per tutti.”
I commenti di Tielemans sono in linea con il ragionamento della FIFA.
“Non ci saranno condizioni meteorologiche o di temperatura, con le pause chiamate dall’arbitro in tutte le partite, per garantire condizioni uguali per tutte le squadre, in tutte le partite”, ha detto la FIFA l’anno scorso.
Dal punto di vista meteorologico, secondo l’esperto meteorologico Everton Fox, finora pochissimi giochi hanno effettivamente raggiunto il livello richiesto per aver bisogno di una pausa di idratazione.
“New York, California e Miami, così come gli stadi messicani, sono stati abbastanza caldi, ma non c’è giustificazione per le pause nelle arene con aria condizionata come Dallas, Houston, Atlanta o Vancouver”, ha detto il meteorologo senior ad Al Jazeera.
“So che la FIFA afferma di aver fatto questo per tutti i giochi per essere coerente, ma è difficile vederla come qualcosa di diverso da un’impresa commerciale del valore di milioni di dollari in pubblicità sui canali televisivi statunitensi, se non miliardi, a livello globale.”
Idratazione o pausa pubblicitaria?
Gran parte delle critiche riguardanti le pause sono state rivolte al vantaggio commerciale della pausa di tre minuti nell’azione.
Uno spazio pubblicitario di 30 secondi per la Coppa del Mondo su Fox Sports costa tra $ 200.000 e $ 300.000 e può arrivare fino a $ 750.000 durante le partite degli Stati Uniti e le fasi successive del torneo, ha riferito BBC Sport la scorsa settimana.
Solo negli Stati Uniti, la pubblicità durante le pause per l’idratazione potrebbe generare più di 250 milioni di dollari, aggiunge il rapporto.
Il terzino destro canadese Alistair Johnston ha detto ciò che molti hanno fatto eco a livello globale: “Probabilmente sta facendo guadagnare più soldi alla FIFA”.
“La pausa per l’idratazione si è trasformata in una pausa pubblicitaria”, ha detto il 28enne questa settimana prima della partita indoor del Canada contro il Qatar giovedì, che si è conclusa con una 6-0 sordo dalla nazione ospitante e due cartellini rossi per il Qatar.
Mentre alcune emittenti sono rimaste con il feed live con i giocatori, altre hanno tagliato gli spot pubblicitari, interrompendo l’esperienza di visione della partita per i fan che guardano in TV.
Gli spettatori negli Stati Uniti lo erano frustrato dopo che l’emittente Fox ha interrotto gli spot pubblicitari a schermo intero e si sono persi alcune azioni dal vivo durante la seconda metà della partita di apertura Messico-Sudafrica.
Assassini di slancio
Da un punto di vista puramente sportivo, altri sostengono che le pause uccidono lo slancio della partita.
Gli esordienti della Coppa del Mondo Curaçao erano nel mondo dei sogni quando Livano Comenencia pareggia contro la Germania nella prima partita del girone al 21° minuto, solo per l’arbitro che segnala una pausa di idratazione subito dopo, consentendo all’allenatore della Germania Julian Nagelsmann di radunare le sue truppe verso una vittoria per 7-1.
Altri esempi includono la perdita di slancio della Bosnia-Erzegovina durante la pausa di idratazione.
Da quando le partite della fase a gironi del torneo sono iniziate l’11 giugno, i tifosi negli stadi gremiti e le loro controparti in altre parti del mondo hanno fischiato collettivamente le pause di idratazione.
Gli utenti dei social media sono arrivati al punto di generare video AI stereotipati a livello nazionale delle squadre durante le pause; I giocatori inglesi si sono goduti una tazza di tè in piattini a fiori, mentre la squadra statunitense si è goduta una cena con hot dog e birre, mentre i giocatori giapponesi hanno mangiato sushi.
Tuttavia, non tutti sono delusi dalle interruzioni di idratazione.
“Per me è una pausa di allenamento più che una pausa di raffreddamento, quindi per me è molto importante”, ha detto l’allenatore del Belgio Rudi Garcia.
“Forse se siamo in un buon momento, in un buon flusso, forse può interrompersi, quindi vedremo anche questo. Ma durante le due amichevoli che abbiamo giocato… è stato interessante dare alcune informazioni tatticamente alla squadra”.
Il Ct della Francia Didier Deschamps ha anche detto che è stata un’opportunità per parlare con i suoi giocatori e “aggiustare un paio di cose” prima della ripresa: “Fondamentalmente abbiamo quattro quarti di tempo. Gli allenatori si adattano a questa nuova realtà”, ha aggiunto.
