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Washington: Prima che ci fosse Abdul El-Sayed, l’insorgente di sinistra che questa settimana ha sconvolto l’establishment democratico in Michigan, c’era David Brat.
L’ex deputato repubblicano, nominato da Donald Trump ambasciatore in Australia, è stato infine confermato dal Senato venerdì (ora degli Stati Uniti). Ma a Washington, è noto soprattutto per aver sorpreso l’élite politica sconfiggendo Eric Cantor in una primaria repubblicana per il suo seggio in Virginia nel 2014.
I repubblicani del Tea Party la considerarono una vittoria memorabile. “Questo è un miracolo di Dio che è accaduto,” disse Brat, un calvinista profondamente religioso, ai sostenitori della sua festa della notte elettorale.
“I dollari non votano – tu voti … Il potere appartiene al popolo, ed è quello che faremo.”
Era un discorso che rimproverava il sistema e la massiccia quantità di finanziamenti esterni che fluivano verso il suo avversario. Era esattamente il messaggio El-Sayed consegnato 12 anni dopo.
La mattina dopo, un giovane di nome Taylor Budowich, allora direttore di un gruppo chiamato Tea Party Express, è andato in onda su CNN per ballare sulla tomba politica di Cantor.
“Il problema è che questi politici di DC vanno a DC, si connettono nel circuito dei cocktail e nella struttura di potere intorno a DC, e perdono il contatto con il loro distretto e i loro elettori,” ha detto.
Anni dopo, Budowich è diventato un consigliere chiave di Trump mentre era fuori dall’incarico, poi si è unito al suo team ufficiale di campagna nel 2024 e alla fine ha ricoperto il ruolo di vice capo di gabinetto alla Casa Bianca.
Piuttosto che consolidare il dominio del Tea Party, ciò che la vittoria di Brat nel 2014 segnò davvero l’inizio del trumpismo. Ed è proprio attraverso questa stretta connessione politica – tanto quanto il suo ruolo a Canberra – che godrà dell’orecchio del presidente.
L’arrivo di Brat occuperà un incarico diplomatico che è rimasto vacante da quasi due anni, da quando la nominata da Joe Biden, Caroline Kennedy, Lasciato alla fine del 2024.
Trump non ha nominato Brat fino ad aprile. È stato infine confermato dal Senato venerdì pomeriggio (ora degli Stati Uniti) come parte di un blocco di 74 nomine, inclusi incarichi giudiziari e politici, in vista della lunga pausa estiva.
Il voto è stato 51-47 secondo le linee di partito. In precedenza, il leader democratico al Senato Chuck Schumer ha accusato i repubblicani di “impazzire un pacchetto di nomination che porterà una raccolta di ciarlatani MAGA alle posizioni più alte di potere”.
L’ufficio di Schumer non ha risposto a una domanda inviata via email in cui si chiedeva se considerasse Brat tra quei “ciarlatani MAGA”.
La conferma significa che Brat potrà arrivare a Canberra prima del 75° anniversario del Trattato ANZUS tra Australia, Nuova Zelanda e Stati Uniti, che sarà commemorato il 1° settembre.
Come ambasciatore, Brat dovrà gestire questioni chiave nell’alleanza USA-Australia, tra cui il patto di difesa AUKUS, Minerali critici e quella australiana trattamento dell’industria tecnologica dominata dagli Stati Uniti.
La sua nomina è stata accolta con favore dal frontbencher del governo Albanese Chris Bowen sabato durante una conferenza stampa. Bowen ha osservato che non era insolito che tali incarichi restassero vacanti per lunghi periodi, con diplomatici di carriera capaci di guidare la situazione.
Brat, 62 anni, è nato a Detroit e ha conseguito una laurea in lettere presso l’Hope College del Michigan, prima di conseguire il master in teologia al Princeton Theological Seminary e un dottorato.
È anche un economista che una volta è stato descritto come un “purista del libero mercato”. Ma recentemente ha difeso I dazi di Trump, sostenendo che miravano ad affrontare pratiche commerciali sleali.
Prima della sua nomina a ambasciatore, Brat è stato ospite regolare e conduttore sostituto nel potente podcast MAGA di Steve Bannon, Sala di Guerra.
Il mese scorso, Bannon ha detto a questo albero che aveva aiutato a trovare Brat per i repubblicani nel 2014 – e che l’ex deputato sarebbe stato “l’uomo perfetto per il lavoro” a Canberra.
“David è stato un precursore del nazionalismo populista, ha accesso ai massimi livelli di potere e una grande presenza nei media MAGA”, ha detto Bannon.
Brat ha infine perso il seggio in Virginia contro la democratica Abigail Spanberger nel 2018 ed è tornato al mondo accademico, diventando vicepresidente senior delle relazioni commerciali in un college evangelico privato, la Liberty University.
Ma il suo momento di gloria, proprio prima dell’ascesa del trumpismo, lo ha reso un eroe per i suoi compagni di viaggio repubblicani. Non avrà dubbi su chi rappresenterà a Canberra.
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Michael Koziol è corrispondente per il Nord America per The Age e Sydney Morning Herald. È stato direttore di Sydney, vicedirettore del Sun-Herald e reporter politico federale a Canberra.Connettiti tramite X oppure E-mail.
