Mezzo milione di persone sono intrappolate nella città sudanese di el-Obeid, capitale dello stato del Nord Kordofan, mentre il gruppo paramilitare Rapid Support Forces (RSF) cerca di imporre il proprio dominio sulle regioni del Kordofan e del Darfur durante una guerra civile che devasta il paese da tre anni.
L’Ufficio dell’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani ha messo in guardia da una “catastrofe” umanitaria imminente poiché si prevede che El-Obeid sarà il prossimo luogo di importanti scontri di terra tra RSF e l’esercito sudanese. Anche molti paesi lo hanno fatto ha lanciato l’allarme sulle atrocità commesse in città.
El-Obeid, che da mesi è isolata dai continui attacchi dei droni, è ora minacciata atrocità di massa portato avanti dalle RSF a el-Fasher, capitale dello stato del Nord Darfur.
In ottobre, la RSF ha preso il controllo di el-Fasher, che aveva assediato per 18 mesi. La settimana scorsa Amnesty International ha denunciato i massacri avvenuti nella città occidentale equivaleva ad una pulizia etnica mentre una missione indipendente delle Nazioni Unite ha dichiarato a febbraio che l’assalto portava i “segni distintivi di un genocidio”.
Da mesi le RSF stanno radunando le forze attorno alla città strategicamente importante del centro-sud di el-Obeid, lasciando circa 500.000 persone, tra cui 105.000 sfollati, nel mezzo senza nessun posto dove fuggire.
La guerra in Sudan è iniziata nell’aprile 2023 quando le RSF hanno attaccato la capitale Khartoum. Si diffuse rapidamente in tutto il paese.
La guerra è considerata uno dei peggiori conflitti umanitari al mondo con decine di migliaia di morti. È anche la più grande crisi di sfollati del mondo, con oltre 14 milioni di rifugiati e sfollati interni.
Ecco cosa sappiamo:
Cosa sta succedendo a el-Obeid?
El-Obeid è stata oggetto di “implacabili” attacchi di droni da parte di “paramilitari in avanzamento”, ha detto venerdì l’Alto Commissario delle Nazioni Unite per i diritti umani Volker Turk.
Gran parte delle infrastrutture della città sono state danneggiate. Gli attacchi alla sua centrale elettrica hanno causato blackout, interruzioni delle forniture idriche e ostacolato la capacità di operare degli ospedali. Il laboratorio di ricerca umanitaria di Yale riportato la città sta attraversando una crisi di elettricità e carburante.
La settimana scorsa, una coalizione internazionale di paesi ha avvertito di imminenti atrocità nella città. Una dichiarazione rilasciata dalla Norvegia è stata presentata a nome della Coalizione per la prevenzione delle atrocità e la giustizia per il Sudan. Il gruppo è composto da Regno Unito, Canada, Francia, Germania, Irlanda, Paesi Bassi e Sierra Leone, a cui si aggiungono altri 21 paesi.
“Siamo gravemente allarmati dai rischi urgenti di atrocità e uccisioni deliberate in Sudan”, avverte la dichiarazione.
“Dieci giorni consecutivi di attacchi di droni hanno ucciso almeno 50 civili a El Obeid e nel Nord Kordofan e hanno causato danni significativi alle infrastrutture civili”, continua la dichiarazione.
“Le diffuse e credibili segnalazioni di violenze mirate a livello etnico, compresa la violenza sessuale e di genere, sono deplorevoli”.
L’ONU ha invitato la comunità internazionale a prevenire un’altra catastrofe in Sudan.
Perché el-Obeid è strategicamente importante?
El-Obeid si trova su una strada chiave tra la regione del Darfur controllata da RSF e alcune regioni orientali controllate dall’esercito.
Chiunque detenga el-Obeid controlla un passaggio chiave attraverso il quale merci, persone e forniture fluiscono nel Sudan centrale. Le forze governative hanno lì la loro 5a divisione di fanteria e una base aerea. La città ospita anche un oleodotto e un grande mercato della gomma araba.
Se la città cadesse nelle mani della RSF, ciò limiterebbe fortemente la capacità dell’esercito di controllare la regione del Kordofan. La RSF avrebbe anche il controllo di una rotta di rifornimento che collega le sue roccaforti occidentali al resto del paese.
Ahmed Ben Omer, un analista indipendente del Sudan, ha detto ad Al Jazeera che la potenziale caduta di el-Obeid innescherebbe un cambiamento strategico nella guerra: “La città si trova al centro di una rete che collega il Darfur, il Kordofan e il Sudan centrale. Il suo controllo darebbe alla RSF l’opportunità di connettere vaste aree geografiche e ricostruire il suo progetto politico dopo aver perso Khartoum”.
La RSF è stata espulsa dalla capitale nazionale nel marzo 2025.
Cosa è successo a el-Fasher?
L’anno scorso El-Fasher è stato vittima di un brutale massacro da parte delle forze dell’RSF. Migliaia di civili furono uccisi dopo la ritirata dell’esercito sudanese.
Come el-Obeid adesso, la città è stata sotto assedio di RSF per 18 mesi – da maggio 2024 a ottobre 2025 – quando le sue forze l’hanno presa d’assalto. Durante quel periodo, Amnesty International accusò RSF di crimini contro l’umanità dopo che i sopravvissuti affermarono che i civili erano stati sottoposti a violenza sessuale, uccisioni mirate, torture e detenzioni. Sono stati inoltre privati di cibo, acqua e assistenza umanitaria.
L’ONU aveva messo in guardia sull’imminente crisi umanitaria anche a el-Fasher, ma la comunità internazionale non ha agito.
Leena Badri, ricercatrice non residente presso il Tahrir Institute for Middle East Policy, ha affermato che ci sono alcune importanti differenze tra el-Obeid ed el-Fasher che indicano come la guerra si sta evolvendo su base militare.
“El-Fasher ha subito un assedio completo e prolungato”, ha detto. “El-Obeid è davvero un esempio dell’uso pervasivo dei droni e di come l’uso dei droni crei essenzialmente le condizioni di un assedio senza che questi debbano effettuare un vero e proprio accerchiamento completo della città”.
Tuttavia, il risultato finale – la fame – sarà probabilmente lo stesso per le persone intrappolate a el-Obeid, ha detto Omer. “Un assedio ha uno scopo chiaro: stremare la popolazione, aumentare il costo della vita, sconvolgere i mercati, limitare la circolazione delle merci e prosciugare gradualmente la città dall’interno”.
Ha osservato che a el-Fasher la città ha combattuto una battaglia militare “mentre i suoi residenti combattono una battaglia quotidiana per cibo, acqua e medicine” e ha avvertito che una pressione prolungata su el-Obeid potrebbe portare alla carestia, cosa che è stata confermata a el-Fasher a settembre.
Come sono le condizioni adesso a el-Obeid?
Badri ha affermato che i residenti di el-Obeid si trovano in circostanze estremamente terribili poiché gli attacchi dei droni alle infrastrutture e alle forniture idriche hanno costretto i residenti a rivolgersi a pozzi e serbatoi d’acqua fuori città.
“I prezzi dei prodotti alimentari sono aumentati fino al 300%, mentre quelli dell’acqua sono raddoppiati. Anche l’accesso agli aiuti si è ridotto a causa della situazione di sicurezza”, ha affermato.
Turk, il capo dei diritti delle Nazioni Unite, ha dichiarato la scorsa settimana al Consiglio per i diritti umani delle Nazioni Unite: “I civili sono stati sottoposti a condizioni simili ad un assedio per 18 mesi, colpiti da implacabili attacchi di droni, mentre le forze armate sudanesi e le Forze di supporto rapido combattono per il controllo delle aree circostanti la città”.
Omer ha detto ad Al Jazeera che fermare una potenziale catastrofe è una questione di volontà politica e di influenza da parte degli attori internazionali.
“Gli Stati Uniti dispongono di sanzioni e strumenti di pressione finanziaria. L’Egitto ha un peso politico e di sicurezza diretto nel caso del Sudan”, ha affermato. “L’Arabia Saudita ha una significativa influenza diplomatica e regionale e ha ospitato il processo di Jeddah. Il Consiglio di sicurezza delle Nazioni Unite possiede strumenti legali e politici”.
Il processo di Jeddah si riferisce ai colloqui svoltisi poco dopo l’inizio della guerra. Il risultato è stato un accordo volto a porre fine alla guerra nel maggio 2023, ma i combattimenti sono ripresi un giorno dopo la sua entrata in vigore.
