Rishi SunakIl segretario particolare del Parlamento si è dichiarato colpevole di frode al gioco d’azzardo dopo aver piazzato scommesse sulla data del 2024 elezioni generali.
Craig Williams, 41 anni, deputato del Montgomeryshire fino al 2024, ha ammesso di aver utilizzato informazioni riservate mentre fece una serie di scommesse sulle elezioni che si sarebbero svolte nel luglio di quell’anno.
Williams, che faceva parte della cerchia ristretta del signor Sunak, aveva partecipato a una serie di riunioni di pianificazione Downing Street prima dell’annuncio delle elezioni generali.
Il politico, di Llanfair Caereinion, Welshpool, Powys, ha presentato la sua dichiarazione di colpevolezza durante un’udienza presso la Southwark Crown Court lunedì. Ha scommesso £ 250, £ 100 e £ 22,50 sulla data delle elezioni, hanno detto i pubblici ministeri.
Il procuratore Zoe Johnson KC ha detto che altre tre accuse di frode, che Williams nega, verranno ritirate quando verrà condannato.
Ha detto che Williams, membro del Privy Council dall’ottobre 2023, era in una “posizione privilegiata… ha partecipato a una serie di incontri sia a Downing Street che nel quartier generale dei conservatori quando è stata discussa la data delle elezioni generali”.
Williams non sarà condannato finché i coimputati che hanno negato accuse simili non saranno stati processati.
Anche Amy Hind, 35 anni, moglie del vicedirettore digitale conservatore Anthony Hind, si è dichiarata colpevole di aver barato al gioco d’azzardo il giorno delle elezioni.
L’ex segretario privato parlamentare conservatore Craig Williams ha ammesso l’accusa di frode al gioco d’azzardo dopo aver piazzato una scommessa sulla data delle elezioni generali del 2024 (nella foto mentre arriva in tribunale per un’udienza precedente nel 2025)
Aveva piazzato scommesse di £ 10, £ 5 e £ 20 sulla data delle elezioni, prima del 13 maggio 2024 tentando di puntare £ 767 e £ 700 su un sondaggio di luglio.
Questi tentativi fallirono e lei tentò di piazzare una scommessa di £ 700 il giorno successivo prima di piazzare con successo una scommessa di £ 100 sulle elezioni di luglio, con una quota di 11-1.
Un’accusa separata contro suo marito, 37 anni, secondo cui aveva barato al gioco d’azzardo trasmettendo informazioni alla moglie è stata poi ritirata dai pubblici ministeri.
Hind sarà condannato dal giudice Tony Baumgartner, cancelliere di Westminster, il 23 ottobre.
La Gambling Commission ha detto oggi dei reati di Williams e Hind: ‘Questo non era un mercato di cui abusare da parte di coloro che hanno informazioni privilegiate su quando si terranno le elezioni. Questi due imputati hanno scommesso loro stessi. Così facendo, hanno imbrogliato».
Un totale di 13 coimputati si sono dichiarati non colpevoli di frode al gioco d’azzardo in relazione alle scommesse sulle elezioni del 2024. Le prove sono state fissate per settembre 2027 e gennaio 2028.
Tra coloro che negano le accuse ci sono Russell George, 52 anni, ex membro del Senedd per il Montgomeryshire, e Thomas James, 39 anni, allora direttore dei conservatori gallesi.
Inoltre è accusato Jeremy Hunt, 56 anni, un tempo agente di protezione ravvicinata al Met e parte della squadra di polizia che lavorava a Downing Street.
I coimputati sono Anthony Lee, 49 anni, direttore della campagna elettorale del Partito conservatore, e sua moglie, Laura Saunders, 38 anni, che era a capo delle attività internazionali presso il quartier generale dei Tory e candidata parlamentare per Bristol North-West.
Lee deve affrontare due accuse, sostenendo di aver piazzato scommesse lui stesso e di aver passato informazioni riservate a sua moglie per aiutarla presumibilmente a imbrogliare al gioco d’azzardo.
Sotto accusa ci sono anche i funzionari del partito Tory Nick Mason, 52 anni, il chief data officer, Iain Makepeace, 48, responsabile del design e della stampa, il suo capo, Simon Chatfield, 52, che era chief marketing officer, e il vicedirettore degli insight James Ward, 41.
Coimputati sono anche Paul Place, 55 anni, consulente del Partito conservatore, stratega politico ed ex candidata parlamentare Charlotte Lang, 37 anni, e Jacob Willmer, 40 anni, fratello del vice capo dello staff del Partito conservatore Toby Willmer.
Il giudice Baumgartner ha fissato l’inizio dei processi il 6 settembre 2027 e il 3 gennaio 2028.
Agli imputati è stata concessa la cauzione incondizionata.
Il signor Williams, visto nel suo ritratto parlamentare ufficiale, ha poi perso il sostegno del partito conservatore e alla fine non è riuscito a essere rieletto nel 2024
La scommessa di Williams è stata una delle tante deferite alla Gambling Commission, che ha lanciato l’operazione Scott tra le preoccupazioni che politici e dipendenti del Partito conservatore avessero scommesso sulla data delle elezioni.
Lo stesso ex assistente si è scusato per la scommessa di 100 sterline, ammettendo il 12 giugno 2024 di aver “fatto agitare le elezioni generali alcune settimane fa” e che era stato un “enorme errore di giudizio”.
Tuttavia, né lui né l’allora Primo Ministro sapevano se avesse conosciuto la data delle elezioni. Sunak, tuttavia, ha definito la condotta di Williams “molto deludente”.
Williams, un tempo consigliere comunale di Cardiff, è stato deputato per Cardiff North tra il 2015 e il 2017 prima di perdere il seggio a favore della deputata laburista Anna McMorrin.
Nel 2019 è poi stato nel Montgomeryshire, dove è stato nominato segretario privato parlamentare del segretario capo del Tesoro.
Ha poi ricoperto il ruolo di PPS di Sunak per la prima volta quando era cancelliere sotto la premiership di Boris Johnson, prima di seguire il suo capo al numero 10.
Quando lo scandalo è emerso nelle settimane precedenti le elezioni del 2024, il Partito conservatore ha ritirato il suo sostegno alla sua candidatura e ha promesso di non concedergli la frusta dei Tory se fosse stato rieletto.
Williams alla fine è arrivato terzo nel collegio elettorale di Montgomeryshire e Glyndŵr con 7.775 voti, finendo dietro a Reform UK e Labour, che hanno preso il seggio.
Questa è una storia di rottura: aggiorna per gli aggiornamenti.
