Londra: Il video di un incidente stradale ha appena confermato una verità fondamentale della politica britannica: urlare contro Nigel Farage non lo ferma.
Il video mostrava una donna che passava davanti al leader riformista del Regno Unito mentre si trovava su un sentiero con un gruppo di residenti locali vicino alla città inglese di Clacton.
L’autista ha poi fatto quello che vogliono fare molti critici del populista di destra. Ha urlato insulti che suonavano come una sola parola: “segaiolo”. E poi si è schiantata con la macchina. Guidò la sua piccola Vauxhall grigia nella BMW davanti a lei, vedendo troppo tardi che era ferma a un semaforo.
“Non lo farà più”, ha detto Farage nel video, che sembrava essere stato ripreso da uno dei suoi sostenitori martedì.
Ha anche pubblicato il video sui social media, aggiungendo: “Questo è quello che chiami karma istantaneo”.
John Lennon sussulterebbe senza dubbio vedendo il titolo della sua canzone utilizzato da un politico insultato dalla Gran Bretagna progressista per aver guidato il paese fuori dall’Unione Europea, dichiarando che il paese è distrutto, mettendo in guardia contro i richiedenti asilo e promettendo di ridurre drasticamente l’immigrazione.
Ma Farage ha fatto buon uso del video, ridendo dei suoi critici mentre il suo post su X ha raggiunto cinque milioni di persone.
Non c’è dubbio che Farage abbia delle sfide da affrontare. Ha appena lasciato il suo collegio elettorale di Clacton e ha sfidato i suoi critici a scontrarsi con lui in una elezione suppletivasolo per scoprire che il suo principale avversario sarà un uomo che indossa un bidone della spazzatura in testa per una risata. Il grande mistero del concorso è se il conte Binface riuscirà a evitare che lo scherzo diventi stantio entro il giorno delle elezioni del 13 agosto.
E le elezioni suppletive di Clacton sono state imposte agli elettori solo perché Farage era arrabbiato per un’indagine indipendente sulle donazioni ricevute da fonti dubbie, non ultimo George Cottrell, un aristocratico investitore di criptovalute conosciuto come “Posh George” e una volta condannato per frode. È imbarazzante. L’inchiesta riprenderà quando, come è probabile, tornerà alla Camera dei Comuni.
Ma sgridare Farage non funziona, come ha imparato a sue spese la donna nella piccola macchina grigia. Il governo laburista pensava di poter licenziare Farage ma invece è crollato di fronte ai suoi attacchi e agli errori commessi negli ultimi due anni. La caduta di Keir Starmer dalla carica di primo ministro e l’urgente elevazione di Andy Burnham al suo posto dimostrare questo punto.
Farage sembra acquisire potere quando viene messo alla berlina, una caratteristica che condivide con Pauline Hanson di One Nation. La maggior parte degli attacchi contro di lui lo rendono solo più forte amplificando il suo messaggio. Ciò è particolarmente evidente quando viene pubblicamente criticato per la durezza della sua politica di immigrazione, come il suo desiderio di deportare i richiedenti asilo. Per molti elettori, il punto è la durezza.
Farage, tuttavia, è diverso da Hanson almeno in due sensi. In primo luogo, ha una migliore comprensione dello spettro politico. Sa che figure marginali dell’estrema destra, come l’agitatore di protesta Tommy Robinsonspaventare il pubblico con la loro pura aggressività. Farage ha escluso Robinson e altri come lui. Hanson, al contrario, non ammetterà di aver commesso un errore quando ha stretto amicizia con Robinson durante la sua recente visita in Inghilterra.
In secondo luogo, è un sostenitore molto più capace di Hanson. È un buon oratore pubblico e sa come mescolare l’umorismo con i suoi terribili avvertimenti sul futuro. Ciò è in parte dovuto al fatto che ha un grande ego e vuole intrattenere, anche se è a corto di politiche utili per rimettere in sesto la Gran Bretagna distrutta.
Quando Farage ha parlato alla Conservative Political Action Conference di Londra una settimana fa, vagando per il palco senza leggio o appunti, ha deriso Burnham per aver guardato troppo spesso i suoi appunti durante un recente discorso.
“Vi dico che se un leader politico è incapace di stare davanti a un pubblico e di mettere insieme un paio di frasi, potrebbe fare il lavoro più per ambizione personale che per convinzione e fiducia nel paese”, ha detto Farage.
Quando Burnham si presentò a Downing Street tre giorni dopo per assumere formalmente l’incarico di primo ministro, si impegnò a parlare ai media senza leggio o appunti. È stato un piccolo segno del modo in cui Burnham deve alzare il livello del suo gioco nel tentativo di battere il suo rivale populista.
I sondaggi d’opinione danno Farage in testa, anche se è presto per misurare il periodo di luna di miele per Burnham. L’ultimo sondaggio YouGov, del 20 luglioha suggerito che Reform avesse il 23% di sostegno, davanti ai laburisti con il 20% e al partito conservatore con il 21%. Il voto sulla riforma è sceso di due punti percentuali rispetto alle due settimane precedenti.
Il jolly nella politica britannica è il leader conservatore Kemi Badenoch, che ha il potenziale per demolire Farage se riuscirà a portare il voto del suo partito al di sopra del suo.
Burnham dovrebbe essere in grado di respingere la minaccia di Farage. Il Labour ha 403 seggi alla Camera dei Comuni, mentre il Reform ne ha sette. Le prossime elezioni generali non si terranno prima dell’agosto 2029. Un partito di governo serio dovrebbe essere in grado di mantenere i nervi saldi.
Finora, tuttavia, Burnham deve ancora affrontare Farage dove conta. Il nuovo primo ministro ha delineato tre nuove politiche. Ha temporaneamente abolito l’imposta sui consumi del 5% sulle bollette dell’elettricità, ha limitato le tariffe degli autobus a 2 sterline (3,80 dollari) e ha tagliato del 20% le tasse commerciali su pub e club.
Tutte e tre le politiche sono pratiche, popolari e hanno un impatto simbolico. Hanno lo scopo di mostrare agli elettori che Burnham “capisce” la necessità di agire sul costo della vita. E nessuno dovrebbe essere incolpato di voler salvare i pub britannici.
La vera sfida di Burnham, tuttavia, è elaborare un piano di crescita economica senza intaccare il bilancio nazionale quando il debito è elevato e i mercati obbligazionari sono nervosi. Cosa altrettanto importante, deve rispondere all’ansia della comunità riguardo all’immigrazione quando rappresenta il 70% degli elettori penso che il consumo sia troppo alto.
Il semplice fatto è che il Labour non ha “fermato le barche”. Mercoledì un altro 172 richiedenti asilo è arrivato su tre barche dalla Francia, raccolte dai funzionari di frontiera del Regno Unito nel Canale della Manica.
Di 36.000 persone arrivato con una piccola barca durante l’anno fino alla fine di maggio. Si tratta di un calo del 13% rispetto all’anno precedente, ma molti elettori vogliono un’azione più drastica.
Gli elettori potrebbero schierarsi a favore di Burnham se il nuovo primo ministro riuscisse a dimostrare di avere un programma di crescita e di riuscire a risolvere i problemi della nazione.
Potrebbero stancarsi di Farage se un’indagine indipendente scoprisse di più su quelle dubbie donazioni. Ma è improbabile che reagiscano alle urla per strada.
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David Crowe è corrispondente dall’Europa per The Sydney Morning Herald e The Age.Connetti tramite X O e-mail.
