L’improvvisa scomparsa del senatore degli Stati Uniti da lungo tempo Lindsey Graham potrebbe avere un impatto sulla politica del Paese e ribaltare l’equilibrio di potere del Congresso americano in vista delle elezioni di medio termine previste entro la fine dell’anno.
Il 71enne politico del Partito Repubblicano è stato uno stretto alleato del presidente Donald Trump al Senato, sia su questioni interne che internazionali, inclusa la guerra in corso tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran.
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Quindi che impatto avrà la sua morte sull’agenda di Trump? E che effetto avrà sul Senato?
Ecco cosa sappiamo:
Cosa ha detto Trump sulla morte di Graham?
Sabato sera, poco dopo il ritorno da un viaggio d’affari nella capitale ucraina, Kiev, i servizi di emergenza sono stati chiamati a casa di Graham, secondo quanto riportato dai media statunitensi.
L’ufficio di Graham inizialmente disse che era morto per una malattia “improvvisa e breve”. Successivamente è stato riferito che il medico legale ha accertato che era morto a causa di uno strappo all’aorta. L’aorta è l’arteria principale e più grande del corpo umano e una sua dissezione è pericolosa per la vita.
Graham avrebbe dovuto apparire in un talk show della NBC domenica mattina. Trump ha invece aderito al programma e ha salutato il suo defunto alleato come un “politico nato e laborioso, abile nel trattare con le persone” di entrambi i principali partiti statunitensi.
“È difficile da perdere. È stato grandioso. Era unico in ogni senso, in realtà”, ha detto Trump al telefono.
Ha detto che si erano parlati sabato sera quando Graham era tornato dall’Ucraina, e avevano fatto un tentativo di incontrarsi domenica. “Potrebbe essere stata la sua ultima chiamata”, ha detto Trump.
Ha aggiunto che non poteva credere che Graham fosse morto. “Per me era come un membro della famiglia”.
Cosa significa la sua morte per il Senato?
La morte di Graham ha ristretto la maggioranza del Partito Repubblicano al Senato, ora ridotta a 51 su una camera di 100 membri, dopo che il senatore Mitch McConnell domenica ha dichiarato che una caduta aveva portato al suo ricovero in ospedale e che non sarebbe tornato al Senato “ancora”.
La scomparsa di Graham e l’assenza di McConnell ridurranno temporaneamente di due unità la maggioranza repubblicana alla Camera, rispetto alle 47 del caucus democratico.
La maggioranza ridotta potrebbe creare difficoltà ai repubblicani che cercano di aumentare il budget per i finanziamenti militari e confermare i candidati di Trump in vista delle elezioni di medio termine.
Mentre gli Stati Uniti continuano a colpire l’Iran, non è chiaro se la morte di Graham avrà un impatto sul modo in cui il Senato voterà sulla continuazione del finanziamento alla guerra.
Ma domenica la televisione di stato iraniana ha annunciato la scomparsa in termini apertamente ostili. “Mi congratulo con la grande nazione dell’Iran per il fatto che Lindsey Graham, la senatrice guerrafondaia e anti-iraniana degli Stati Uniti, sia andata all’inferno”, ha detto il conduttore.
Trump ha affermato che Graham sapeva come convincere i democratici a scendere a compromessi e ad approvare le politiche del presidente degli Stati Uniti.
“Potrebbe entrare e ottenere l’approvazione di qualcosa”, ha detto Trump alla NBC domenica. “Avrebbe semplicemente portato le persone dalla sua parte. Non lo chiederei spesso, ma se avessi un problema con un democratico, potrebbe risolverlo. “
Sempre domenica, il senatore democratico Richard Blumenthal ha dichiarato su X che, sebbene le sue opinioni spesso differissero da quelle di Graham, “ha ascoltato me e altri che potrebbero avere opinioni opposte e ha cercato di colmare le nostre differenze”.
“C’erano così tante cose importanti su cui non eravamo d’accordo, ma non ha mai lasciato che ciò gli impedisse di cercare un terreno comune dove potesse essere trovato”, ha pubblicato.
Cosa succede alla posizione degli Stati Uniti nei confronti dell’Ucraina?
Graham è stato tra i più forti sostenitori del Congresso americano per gli aiuti militari all’Ucraina nella sua lotta contro la Russia.
Il giorno prima della sua morte, aveva incontrato a Kiev il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyy. “Questa è già la sua decima visita nel nostro Paese e apprezziamo questo sostegno”, ha scritto Zelenskyy su X.
Ian Lesser, un illustre collega e consigliere del presidente presso il German Marshall Fund degli Stati Uniti, ha detto ad Al Jazeera che, lasciando da parte i suoi diversi rapporti con Trump e il movimento Make America Great Again (MAGA), Graham incarnava un approccio da falco e orientato alla sicurezza nella politica estera degli Stati Uniti.
“La sua posizione di sostegno nei confronti dell’Ucraina e l’atteggiamento assertivo nei confronti della Russia hanno probabilmente avvicinato la politica statunitense al mainstream transatlantico, anche per un’amministrazione incline ad un approccio diverso”, ha affermato.
“Ha anche incarnato una posizione più positiva nei confronti delle alleanze americane, in particolare della NATO, in un modo riflesso in altre parti del Senato. È una visione che potrebbe influenzare i dibattiti in corso sulla presenza di sicurezza degli Stati Uniti in Europa”, ha osservato Lesser.
“La sua perdita potrebbe indebolire queste voci più caute mentre gli Stati Uniti rivedono la loro posizione di forza in teatro”, ha aggiunto.
Chi sarà il sostituto di Graham?
Il governatore della Carolina del Sud Henry McMaster deve scegliere a sostituzione temporanea per Graham, che potrà restare in carica fino a gennaio mentre lo Stato prepara anche le primarie speciali in modo che gli elettori possano scegliere un nuovo candidato repubblicano per le elezioni generali.
“In caso di posto vacante nella carica di senatore degli Stati Uniti per morte, dimissioni o altro, il governatore può ricoprire il posto su nomina”, afferma la legge.
Il mese prossimo si terranno le primarie per determinare chi prenderà il suo posto come candidato repubblicano. Il primo turno di votazioni è fissato per l’11 agosto e, se nessun candidato dovesse ottenere la maggioranza dei voti, si andrà al ballottaggio il 25 agosto.
Al momento non è chiaro chi McMaster potrebbe scegliere come sostituto di Graham. Il governatore potrebbe nominare un candidato provvisorio che occuperebbe il seggio senza cercare un mandato completo nelle elezioni di metà mandato di novembre, per evitare di influenzare il processo elettorale.
Nel caso di Graham, tuttavia, la Casa Bianca potrebbe avere un peso. Trump ha suggerito che sta valutando la possibilità di sostenere un candidato per sostituire il senatore.
“Ho qualcuno che penso sarebbe fantastico, ma non voglio dirlo ora perché è troppo presto con Lindsey”, ha detto domenica il presidente degli Stati Uniti a NBC News.
“Non voglio nemmeno parlare di nessuno, ma ho qualcuno che penso sia davvero bravo.”
