Tim Cocks
Johannesburg: La prima vittima di una sospetta epidemia di hantavirus era già morta da 21 giorni quando il compagno di viaggio e blogger di viaggi Jake Rosmarin ha pubblicato un video sulle mucche che aveva visto su una remota isola vulcanica nell’Atlantico, senza mostrare alcuna indicazione che fosse a conoscenza che la sua nave da crociera stava per essere messa in quarantena.
Ma più tardi quella sera, il 2 maggio, Rosmarin pubblicò: “Per coloro che hanno visto le notizie recenti, sì, sono attualmente a bordo della MV Hondius”, aggiungendo che non voleva dire altro, “per rispetto verso le persone coinvolte”.
Il giorno seguente, con la sua nave abbandonata al largo delle isole di Capo Verde e con il rifiuto del permesso di scaricare i passeggeri e l’equipaggio, Rosmarin visibilmente sconvolto ha detto: “Ciò che sta accadendo in questo momento è molto reale per tutti noi.
“Non siamo solo titoli di giornale. Siamo persone con famiglie, con vite, con persone che ci aspettano a casa”, ha aggiunto, con la voce tremante mentre tratteneva le lacrime, un anello sull’anulare visibile nell’inquadratura.
“Tutto ciò che vogliamo è sentirci al sicuro e tornare a casa”, ha detto.
Ciò è avvenuto due giorni dopo aver espresso la sua eccitazione nell’avvistare un fringuello di Wilkins in grave pericolo di estinzione sull’isola di Nightingale.
Rosmarin, un americano, sì 46.000 follower su Instagram. Un post dell’agosto 2025 lo mostrava mentre proponeva una proposta di matrimonio al suo partner vicino alla sedia della signora Macquarie nel porto di Sydney, con l’Opera House sullo sfondo.
Paura perché decine di persone rimangono bloccate sulla nave
Circa 150 persone rimangono bloccate sulla MV Hondius, che stava visitando alcuni dei luoghi più remoti della Terra, tra cui Tristan da Cunha, un’isola nell’Atlantico meridionale tra l’Argentina e il Sud Africa, dove Rosmarin ha filmato le mucche.
Tre persone a bordo – una coppia olandese e un cittadino tedesco – sono morte, ha detto l’operatore della nave Oceanwide Expeditions.
Rosmarin non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento via SMS, ma il suo post è stato un raro spaccato dell’atmosfera sulla MV Hondius.
Il primo passeggero colpito, l’olandese, morì l’11 aprile mentre la nave si dirigeva verso Tristan da Cunha. Il suo corpo è rimasto a bordo fino al 24 aprile, quando “è stato sbarcato a Sant’Elena, con la moglie che accompagnava il rimpatrio”, ha affermato lunedì la Oceanwide Expeditions.
Tre giorni dopo, anche la moglie dell’uomo si ammalò e in seguito morì, mentre un altro passeggero, un britannico, si ammalò gravemente e fu evacuato dal punto di vista medico in Sud Africa”, ha detto la compagnia.
Le autorità sudafricane hanno confermato che il paziente britannico, ricoverato in un ospedale di Johannesburg, è risultato positivo all’hantavirus. Anche i Paesi Bassi hanno confermato il virus nella donna olandese, morta in Sud Africa.
A bordo ci sono quattro australiani, ha confermato Oceanwide Expeditionsanche se le loro identità non sono state rivelate. Questa testata si è rivolta al DFAT per un commento.
La crociera continuò mentre le morti aumentavano
L’Hondius ha lasciato Ushuaia, nel sud dell’Argentina, a marzo, secondo la documentazione della compagnia, per un viaggio commercializzato come spedizione nella natura antartica, con prezzi per l’ormeggio che vanno da € 14.000 a € 22.000 ($ 22.000-$ 35.000).
Passò a nord dell’Antartide continentale, delle Falkland, della Georgia del Sud, dell’isola Nightingale, di Tristan, di Sant’Elena e dell’Ascensione prima di raggiungere le acque di Capo Verde il 3 maggio.
Il 1° maggio, lo chef della nave, Khabir Moraes, ha pubblicato un video gioioso di se stesso e dei suoi colleghi mentre nuotavano nell’oceano da un gommone, con la nave da crociera ancorata sullo sfondo.
“La giornata era piacevole e la profondità era di 4700 metri”, ha detto, commentando nel video i suoi colleghi che ridevano mentre lo riportavano sul gommone.
Moraes non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento della Reuters inviata tramite messaggio di testo. Reuters non è riuscita a stabilire se fosse a conoscenza delle morti prima di pubblicare il suo post.
Il giorno successivo, un altro passeggero è morto, ha detto Oceanwide nella dichiarazione di lunedì, aggiungendo che la causa non era ancora stata stabilita e che il passeggero era di nazionalità tedesca.
Oceanwide Expeditions ha affermato che le autorità sanitarie di Capo Verde non hanno ancora concesso il permesso per l’evacuazione medica della nave e lo screening dei suoi passeggeri.
A questo scopo sta ora valutando la possibilità di raggiungere Las Palmas o Tenerife nelle Isole Canarie.
Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’Hantavirus si diffonde principalmente dai roditori, ma in rari casi può essere trasmesso tra le persone.
Mentre la preoccupazione cresce in Sud Africa, le autorità sanitarie hanno affermato che non c’è bisogno che la gente del posto si preoccupi della diffusione del virus a terra, mentre le autorità di Capo Verde hanno anche rilasciato una dichiarazione per calmare i timori, affermando che dal momento che la nave è rimasta in mare, “non vi è attualmente alcun rischio per la popolazione a terra”.
Reuters
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