Come la Gen Z è diventata nota come la “Generazione Cristoforo Colombo”

E la gente se ne sta accorgendo.

L’Urban Dictionary descrive la generazione Columbus come il “soprannome ufficiale non ufficiale della generazione Z”, usando l’esempio: “Ho appena scoperto Quiet Walks! È dove fai una passeggiata senza la tua tecnologia con te!”, altrimenti noto come “solo camminando”.

Il nome deriva dall’esploratore Cristoforo Colombo, noto come l’uomo che “scoprì” l’America, portandola alla colonizzazione europea, nonostante comunità di lunga data e popolazioni indigene già vivessero lì.

I termini “generazione Cristoforo Colombo” e “Columbusing” hanno registrato picchi nelle ricerche nell’ultimo anno. Il nuovo soprannome della Gen Z arriva dopo una serie di momenti virali di alto profilo in cui influencer e creatori di contenuti sembravano aver scoperto qualcosa per la prima volta, senza rendersi conto che esisteva da anni e, in alcuni casi, decenni.

Le ricerche di “quitting tranquillo”, “camminata silenziosa” e “Coke float” hanno registrato picchi importanti su Google Tendenze quando i termini – anche se non le azioni – sono entrati per la prima volta nello zeitgeist negli ultimi anni.

Nell’agosto 2022, “quiet quitting” ha avuto un picco del 100% sulle tendenze di ricerca, con la Coca Cola che ha avuto lo stesso picco nel febbraio 2026. Il fenomeno più recente, “Silent Walking”, è in costante aumento da diversi anni e ha avuto un picco del 100% nel marzo di quest’anno.

Ma è giusto il titolo della generazione di Cristoforo Colombo? È anche vero? Gli esperti sono divisi sull’argomento.

Perché la Gen Z è conosciuta come la “Generazione Cristoforo Colombo”

Nel 2025, Internet è diventato ossessionato dalla “Coca-Cola galleggiante”, inserendo il gelato soft di McDonald’s nella Coca-Cola. Questo, ovviamente, è solo il galleggiante del gelato, inventato nel 1874 e da tempo un punto fermo tra i commensali, con una reazione online all’epoca che si lamentava: “TikTok ha persone che mettono il gelato di McDonald’s nelle loro Coca-Cola e si comportano sorprese che sia delizioso. La generazione Z pensa davvero di aver inventato il galleggiante della Coca-Cola?”

Poi c’è “smettere tranquillamente”—l’idea di fare il minimo indispensabile al lavoro senza dare effettivamente il proprio preavviso, che ha scatenato un importante dibattito mondiale sull’argomento come mantenere i lavoratori più felici in un ruolo. Naturalmente, l’idea di fare il minimo indispensabile al lavoro mentre si cerca un nuovo ruolo è sempre stata in giro, ma senza il titolo Gen Z.

Chi delle generazioni più anziane non è rimasto scioccato dalla reazione di Sabrina Carpenter che ha fatto uscire l’icona pop Madonna al Coachella, solo per alcuni commentatori della Gen Z lamentarsi con sicurezza di non aver mai sentito parlare di lei?

La blogger Blair Channing Rae ha condiviso un post di Threads sul suo account @iwritergirl2.0, in cui sostiene che “‘chi è Madonna?’ discorso” era più di un “divario generazionale: è un divario di esposizione che viene interpretato erroneamente come un divario temporale”.

Sosteneva che come membro della Gen X, “non ha vissuto l’era di Etta James o Frank Sinatra”, ma li conosceva ancora “perché i veri amanti della musica non si limitano ad assorbire ciò che è attuale. Una cosa è non riconoscere qualcuno immediatamente, un’altra è liquidarlo come irrilevante semplicemente perché è antecedente al tuo algoritmo “.

Lo ha detto Channing Rae Newsweek che “la cosa più divertente della Gen Z non è ciò che non sanno. È la sicurezza con cui non lo sanno”.

“Non ho mai sentito parlare di Madonna, quindi non deve avere importanza” non è un errore da giovani. È una postura, più vecchia di loro. Ciò che sembra ignoranza è in realtà un’affermazione: che il significato inizia nel momento dell’incontro personale, e che qualsiasi cosa al di fuori di quell’incontro può essere tranquillamente respinta.”

E non sono solo i musicisti iconici, ma anche lo slang, che alcuni potrebbero considerare il linguaggio di Internet.

“Le parole non sono apparse su TikTok”, ha detto Channing Rae. “Sono presenti nel discorso dei neri americani da più di 30 anni, spesso da più tempo, portati, plasmati e parlati da persone a cui non è mai stato dato credito e che non lo sono ancora adesso.”

“Definire quella scoperta significa eseguire l’esatta cancellazione da cui dipende la scoperta”, ha detto. “La Gen Z che crede di aver scoperto il linguaggio è una generazione che non ha mai dovuto chiedersi da dove provenga il linguaggio.”

Yaron Litwin, esperto culturale e CMO dell’app Canopy Parental Control, ritiene che l’etichetta sia “divertente, ma un po’ ingiusta nei confronti della generazione Z”, che è soggetta a derisione sia da parte delle generazioni più anziane che di quelle più giovani.

“Ogni generazione è colpevole di ‘riscoprire’ vecchie tendenze e idee, ma sembra che la Gen Z si distingua come la prima a rinominarle istantaneamente in massa attraverso i social media”, ha detto Yaron Newsweek. “Le piattaforme hanno creato una pressione infinita per trasformare la vita normale in contenuti, e la Gen Z spesso cede a quella pressione, creando una catena di montaggio di nuove-vecchie idee come il rawdogging e il minimo indispensabile del lunedì.”

Mentre la Gen Z costituisce il 27% del pubblico dei social media degli Stati Uniti, rispetto al 36% dei Millennial e al 29% della Generazione X, secondo i dati di Statistail modo in cui la Gen Z si avvicina e viene influenzata dai social media è unico.

Andrew Selepak, professore di media presso l’Università della Florida, sottolinea che la Gen Z è la prima generazione “influenzata dai social media e più consapevole degli aspetti negativi dei social media e della vita moderna”.

“Abbiamo trasformato la Gen Z in una capsula di Petri di attività online con una scarsa comprensione delle conseguenze a lungo termine del trascorrere così tanto tempo davanti a uno schermo”, ha affermato. “Tutti abbiamo una naturale nostalgia del passato, anche se non lo abbiamo vissuto, perché ci viene sempre detto quanto le cose fossero migliori in passato.

“Non dovremmo sorprenderci che la Gen Z stia riscoprendo cose del passato e facendole proprie, e forse anche migliori. Hanno più opzioni da cui attingere e più informazioni a loro disposizione rispetto a qualsiasi generazione del passato.”

Quanto alla questione se sia giusto chiamare la Gen Z la generazione di Cristoforo Colombo, ha detto: “Sono meno come Cristoforo Colombo che scopre ciò che già esisteva e più come Thomas Edison che prende ciò che esiste e lo migliora per migliorare la propria vita”.

Chiamare la Gen Z la generazione di Cristoforo Colombo non è un punto importante?

Calle Foster, esperto di dinamiche generazionali e coach di leadership, ha menzionato un punto evidente che le persone non colgono quando si riferiscono alla Gen Z come alla generazione di Cristoforo Colombo: “(È) una scelta strana, considerando che sono la generazione che ha fatto di più per sfidare la falsa storia che ha trasformato questo colonizzatore in un eroe.

“L’attivismo della generazione Z è stata la pressione trainante che ha portato Biden al riconoscimento federale formale della Giornata dei popoli indigeni nel 2021, insieme al Columbus Day”, ha affermato. “Quindi chiamarli Colombo per deriderli è condiscendente e stonato in un modo che dice molto di più sulle persone che hanno coniato l’etichetta che sulla generazione che stanno cercando di abbattere.”

La Giornata dei popoli indigeni è stata celebrata per decenni con vari nomi, con i popoli indigeni che sostengono una giornata consolidata sin dagli anni ’70. Il suo scopo è celebrare la storia e la cultura dei nativi americani riconoscendo al contempo le sfide che la comunità continua ad affrontare.

Nel 2021, l’allora presidente Joe Biden ha emesso la prima proclamazione presidenziale della Giornata dei popoli indigeni, dopo che la difesa delle comunità indigene si è amplificata grazie in parte ai social media.

Come ha detto Foster: “L’etichetta di ‘generazione Cristoforo Colombo’ è meno una critica intelligente e più una generazione più vecchia della Gen Z che prende a pugni, usando il nome di un colonizzatore per farlo, e perdendo completamente l’ironia.”

Ogni generazione ha fatto questo?

Gli esperti concordano sul fatto che ogni generazione ha rinominato o reinventato le cose delle generazioni precedenti. Selepak sottolinea l’amore dei millennial per il vinile e i pantaloni a zampa d’elefante, e Foster sottolinea che “i boomer hanno rinominato il bohémien come controcultura, la generazione X ha rinominato la gioventù solitaria come cultura fannullona, ​​(e) i millennial hanno rinominato le abilità di base della vita come ‘adulte'”.

La generazione Z, ha detto Foster, “sta facendo esattamente la stessa cosa che ha fatto ogni generazione. La differenza è che i social media lo amplificano più velocemente, quindi sembra più evidente. Non è un comportamento nuovo”.

Jayne Charneski, esperta di consumer insights e fondatrice di Front Row Insights, sottolinea inoltre che “i millennial lo fanno costantemente”.

“I ‘life hack’ erano spesso solo comportamenti di buon senso riconfezionati per il Internetil ‘trambusto secondario’ ha semplicemente riformulato i secondi lavori come identità e ambizione, e la ‘cura di sé’ ha trasformato le pratiche di benessere di base in una categoria di stile di vita definita”, ha affermato.

“Anche la generazione X lo ha fatto: avevano ‘fannulloni’ che erano disimpegnati e con scarse prestazioni sul lavoro, i silenziosi rinunciatari di oggi.”

Come ha detto lei: “La cultura ‘Columbus-es’ di ogni generazione: prima si sviluppava lentamente attraverso riviste, film, sottoculture e passaparola, e ora avviene su larga scala sui social media in tempo reale.”

In che modo la generazione Z ottiene le proprie informazioni?

La generazione Z, non diversamente dalle altre generazioni, è la principale consumatrice di social media, con YouTube che, secondo i dati del 2023, è il più grande hit tra i giovani tra i 18 e i 24 anni, con il 96%. Statista.

TikTok è arrivato secondo, con il 72%, seguito da Instagram con il 69%, seguito da Snapchat con il 56% e Reddit con il 55%. Sebbene l’utilizzo di TikTok fosse elevato tra la generazione Z, solo il 50% della popolazione generale ha riferito di utilizzarlo.

Più giovane è la generazione, maggiore è l’utilizzo di TikTok. Secondo il Pew Research Center, il 95% degli americani di età compresa tra 13 e 17 anni ha riferito di utilizzare l’app.

Inoltre, secondo Business of Apps, la generazione Z trascorre in media quattro ore al giorno su app diverse.

Il modo in cui la Gen Z ottiene le proprie informazioni è diverso dalle altre generazioni. Secondo un rapporto pubblicato su ResearchGate, la generazione X ottiene ancora la maggior parte delle informazioni dai media tradizionali, mentre la generazione Z le ottiene principalmente da siti e app di satira.

Anche se ha anche detto che la Gen Z è risultata essere in grado di individuare le notizie false meglio di altre generazioni. Anche se potrebbero essere in grado di scoprire cosa è falso, ciò non sembra estendersi al vecchio, quindi ecco la prossima tendenza del 2026 che la Gen Z riconfeziona come nuova.