CJ McCollum sta usando i fischi come carburante.
Significano che sta facendo molto bene.
Lunedì sera, la guardia veterana ne ha sentiti molti mentre sparava agli Hawks oltre il Knicks 107-106 al Garden anche questa serie di round di apertura al meglio delle sette in una partita a testa.
“Non sono un cattivo. Sono un bravo ragazzo con due figli e una moglie”, ha detto dopo aver messo a segno 32 punti, incluso il tiro vincente con 33 secondi rimasti. “Penso che sia ammirazione. Tifosi fantastici e appassionati in un ambiente davvero ostile. È divertente. È il basket. Sono i playoff.
“Semmai penso che sia un segno di rispetto”.
I Knicks devono ancora trovare una risposta per il 34enne McCollum.
In due partite ha totalizzato 59 punti e tira con il 54,7% dal campo e il 36,8% da 3 punti. Lunedì ne ha realizzati sette su 32 nel quarto quarto, avendo la meglio sulla stella dei Knicks Jalen Brunson.
Ancor prima che McCollum iniziasse a dare fuoco ai Knicks, attirò le ire del Garden.
Gli è stato dato un tecnico per aver calciato Brunson nella parte centrale mentre effettuava un tiro in sospensione (è stato anche chiamato per un viaggio durante il gioco). Brunson rimase a terra dolorante per alcuni istanti. Dopo, McCollum ha suggerito che Brunson stesse recitando.
Da allora l’animosità non ha fatto altro che crescere.
“Lo adoro. Lo adoro. È per questo che giochiamo”, ha detto McCollum. “È divertente trovarsi nell’arena avversaria quando suona il campanello ed è silenzioso e tu esci dal campo. Penso che ci sia un livello di rispetto reciproco. È stata una partita difficile contro una buona squadra in casa, e loro dovrebbero essere appassionati. Penso che abbiano fatto un ottimo lavoro presentandosi costantemente durante tutto l’anno.
“Sono stato alle partite del Garden da tifoso e le ho guardate. Ho visto le partite dei playoff qui. È un piacere poter giocare qui ed è un piacere poter uscire dal campo con una vittoria”.
