Chi sono i due attivisti della flottiglia di Gaza rapiti da Israele?

Due attivisti di una flottiglia umanitaria diretta a Gaza sono stati presentati davanti a un tribunale israeliano pochi giorni dopo essere stati rapiti in seguito alla loro detenzione con altri 175 attivisti da parte di Israele in acque internazionali vicino alla Grecia.

Il cittadino spagnolo Saif Abu Keshek e il brasiliano Thiago Avila hanno intrapreso uno sciopero della fame durante la loro detenzione, sebbene abbiano continuato a bere acqua.

La flottiglia globale di Sumud composto da più di 50 navi era salpato da Francia, Spagna e Italia il 12 aprile con l’obiettivo di rompere il blocco israeliano di Gaza e portare rifornimenti al territorio palestinese devastato.

Gaza è sotto un blocco israeliano marittimo, terrestre e aereo dal 2005 e dal 7 ottobre 2023 Israele ha rafforzato il controllo su ciò che entra ed esce dall’enclave, che ospita 2,3 milioni di persone.

Gli attivisti sono stati intercettati giovedì dalle forze israeliane nelle acque internazionali al largo della Grecia. Sono stati rilasciati tutti tranne Abu Keshek e Avila.

Allora chi sono i due attivisti e perché Israele li ha detenuti?

Ecco cosa sappiamo:

Chi è Saif Abu Keshek?

Abu Keshek è un cittadino spagnolo-svedese di origine palestinese che è stato rapito giovedì dalla flottiglia al largo di Creta.

Secondo il sito web della Global Sumud Flotilla, ha sede a Barcellona e organizza movimenti di solidarietà palestinese in tutta Europa da più di 20 anni. Lui e sua moglie hanno tre figli, di uno, quattro e sette anni.

Prima di unirsi alla flottiglia di quest’anno, “Abukeshek è stato uno dei principali organizzatori della Marcia Globale verso Gaza e attualmente presiede la Coalizione Globale contro l’Occupazione in Palestina e rappresenta l’Intersindical Alternativa de Catalunya (IAC)”, osserva il sito web. “Fa anche parte del Segretariato Generale della Conferenza Popolare per i Palestinesi all’Estero e fa parte del consiglio della Rete Sindacale Europea per la Giustizia in Palestina”.

Dopo che Israele ha intercettato la flottiglia giovedì, Abu Keshek è stato rapito e trasferito nella prigione di Shikma ad Ashkelon. La prigione di Shikma (conosciuta anche come prigione di Ashkelon) nel sud di Israele è stata spesso accusata di trattamenti duri e torture, in particolare dopo l’inizio della guerra genocida israeliana a Gaza nel 2023.

Abu Keshek è stato sottoposto a tortura sabato a bordo di una nave militare israeliana, la Global Sumud Flotilla disse in una dichiarazione basata sui resoconti degli attivisti rilasciati.

L’organizzazione israeliana per i diritti umani e centro legale Adalah ha visitato sabato i due uomini nella prigione di Shikma in Israele e ha dichiarato: “Le strazianti testimonianze fornite da entrambi gli attivisti rivelano violenze fisiche e il fatto di essere stati trattenuti per periodi prolungati in posizioni di stress dalle forze militari israeliane durante gli ultimi due giorni trascorsi in mare”.

Abu Keshek “ha riferito di essere stato tenuto legato con le mani e bendato, e di essere stato costretto a giacere a faccia in giù sul pavimento dal momento del suo attacco fino a stamattina, provocando contusioni al viso e alle mani”, ha detto.

“Avila ha riferito di essere stato sottoposto a estrema brutalità da parte dell’esercito israeliano durante il sequestro delle navi”, ha aggiunto, compreso di essere stato “trascinato a faccia in giù sul pavimento e picchiato così duramente che è svenuto due volte”.

Il primo ministro spagnolo Pedro Sanchez consegnato un messaggio al primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu in un discorso di venerdì, dicendo che la Spagna proteggerà sempre i suoi cittadini e difenderà il diritto internazionale.

“Chiediamo il rilascio del cittadino spagnolo che è stato illegalmente detenuto dal governo di Netanyahu”, ha detto.

L’azione di Israele ha anche suscitato proteste e condanne da parte di gruppi per i diritti umani e governi. Il Ministero degli Esteri di Turkiye lo ha definito un “atto di pirateria”.

Chi è Thiago Avila?

Avila è un socio-ambientalista brasiliano. Secondo il sito web della Global Sumud Flotilla, il 38enne ha una figlia di un anno e mezzo con la moglie e da più di 20 anni si dedica alla solidarietà con la Palestina.

“È un membro del comitato direttivo della Freedom Flotilla Coalition ed è stato uno dei coordinatori a bordo della missione Madleen che fu intercettata e rapita dall’entità sionista nel giugno 2025”, osserva il sito web.

Avila è stato messo in isolamento nella prigione israeliana di Ayalon l’11 giugno 2025, per diversi giorni, dopo essere stato rapito durante la missione Freedom Flotilla.

Secondo l’ambasciata brasiliana, dopo la sua recente detenzione in Israele nella prigione di Shikma, Avila ha riferito di essere stato sottoposto a torture, percosse e maltrattamenti.

“Durante una visita monitorata in cui era separato da un vetro e non era in grado di comunicare liberamente, i funzionari dell’ambasciata hanno notato segni visibili sul suo viso. Ha riferito un dolore significativo, in particolare alla spalla”, ha detto in una nota la Global Sumud Flotilla.

Cosa ha detto la corte?

Domenica il tribunale di Ashkelon, in Israele, ha approvato una proroga di due giorni della detenzione degli attivisti portati in Israele per essere interrogati.

“La corte ha prolungato la loro detenzione di due giorni”, ha detto all’agenzia di stampa AFP Miriam Azem, coordinatrice internazionale della difesa legale di Adalah, che rappresenta gli uomini.

Le autorità israeliane avevano precedentemente chiesto alla corte di prolungare la loro detenzione di quattro giorni.

“La Global Sumud Flotilla ribadisce che il trasferimento forzato di civili dalle acque internazionali ed europee in custodia, combinato con accuse credibili di tortura e l’assenza di un giusto processo, costituisce una grave violazione del diritto internazionale e deve essere affrontata con responsabilità”, ha affermato la flottiglia in una nota.

L’organizzazione ha inoltre invitato i governi, le organizzazioni per i diritti umani, le istituzioni legali, i media e la società civile di tutto il mondo a chiedere il loro rilascio.