I risultati parziali delle elezioni locali in Inghilterra mostrano grandi perdite per il partito laburista al governo del primo ministro Keir Starmer e guadagni per il partito di estrema destra Reform UK.
I voti vengono ampiamente visti come un referendum non ufficiale su Starmer, la cui popolarità è crollata da quando è stato eletto meno di due anni fa, mentre gli elettori sono diventati impazienti per la crescita economica e il cambiamento drammatico dopo 14 anni di governo conservatore.
Starmer ha detto che si è assunto la responsabilità dei risultati “molto duri” ma non si dimetterà.
“Gli elettori hanno inviato un messaggio sul ritmo del cambiamento, su come vogliono che la loro vita migliori”, ha detto. “Sono stato eletto per affrontare queste sfide e non ho intenzione di allontanarmi da quelle sfide facendo precipitare il Paese nel caos”.
Reform UK, guidato dal veterano politico nazionalista Nigel Farage, vinse centinaia di seggi nei consigli locali nelle aree operaie del nord dell’Inghilterra come Hartlepool, che un tempo erano un solido terreno laburista, e ottenne guadagni dai conservatori in aree come Havering nell’est di Londra.
Farage ha affermato che i risultati segnano “un cambiamento storico nella politica britannica”.
Il quadro cambierà nel corso di venerdì quando arriveranno i risultati dalla maggior parte dei consigli locali, comprese le roccaforti laburiste come Londra. I voti verranno conteggiati anche nei concorsi per i parlamenti semiautonomi in Scozia e Galles.
I risultati riflettono la frammentazione della politica britannica
Reform UK, che porta avanti un messaggio anti-establishment e anti-immigrazione, sta guardando a scoperte rivoluzionarie anche in Scozia e Galles, anche se i nazionalisti indipendentisti dello Scottish National Party e del Plaid Cymru hanno maggiori probabilità di formare governi a Edimburgo e Cardiff.
Una disfatta dei laburisti potrebbe innescare iniziative da parte dei politici irrequieti del partito volti a spodestare un leader che li ha portati al potere nel luglio 2024. Anche se Starmer sopravvive per ora, molti analisti dubitano che guiderà il partito alle prossime elezioni nazionali, che dovrebbero tenersi entro il 2029.
Il vice primo ministro David Lammy ha avvertito il partito di non rovesciare il primo ministro, dicendo che “non si cambia pilota durante il volo”.
Il partito laburista sta perdendo voti a favore di Reform UK, alla sua destra, e anche a favore del Partito dei Verdi, la cui popolarità è cresciuta sotto la guida del sedicente leader “ecopopulista” Zack Polanski. I Verdi speravano di aumentare la propria quota di voti e di ottenere centinaia di seggi nei consigli nei centri urbani e nelle città universitarie.
Si prevede che anche il Partito conservatore perderà terreno, mentre i centristi liberal-democratici guadagneranno terreno.
I risultati riflettono una frammentazione della politica britannica dopo decenni di dominio da parte dei laburisti e dei conservatori, e rendono difficile prevedere l’esito delle prossime elezioni nazionali del paese.
John Curtice, professore di politica all’Università di Strathclyde, ha affermato che la Gran Bretagna sta entrando in una nuova era politica in cui “nessuno dei partiti è molto grande”.
“Anche i riformatori probabilmente non sono ancora al 30% dei voti, quindi la frattura della politica britannica è sottolineata da questi risultati”, ha detto alla BBC.
Il futuro di Starmer è in pericolo
La popolarità di Starmer è crollata dopo ripetuti passi falsi e inversioni di marcia su politiche come la riforma del welfare. Il suo governo ha lottato per mantenere la crescita economica promessa, riparare i servizi pubblici logori e abbassare il costo della vita – compiti resi più difficili dalla guerra USA-Israele con l’Iran, che ha soffocato le spedizioni di petrolio attraverso lo Stretto di Hormuz.
Il primo ministro è stato ulteriormente ferito dalla sua disastrosa decisione di nominare Peter Mandelson, un amico di Jeffrey Epstein macchiato dallo scandalo, ambasciatore della Gran Bretagna a Washington.
Gli scarsi risultati elettorali potrebbero innescare una sfida da parte di un rivale di alto profilo come il ministro della Sanità Wes Streeting, l’ex vice primo ministro Angela Rayner o il sindaco della Grande Manchester Andy Burnham. In alternativa, Starmer potrebbe subire pressioni da parte del partito affinché stabilisca un calendario per la sua partenza dopo un’ordinata competizione per la leadership.
“Non penso che Keir Starmer sopravviverà a questi risultati”, ha detto il politico laburista Jonathan Brash, che rappresenta Hartlepool in Parlamento. “Dobbiamo essere più audaci e andare oltre. E, francamente, abbiamo bisogno di una nuova leadership per raggiungere questo obiettivo.”
