MILWAUKEE – I Brewers hanno tirato fuori il loro giovane lanciafiamme venerdì sera e gli Yankees non hanno potuto toccarlo.
Cam Schlittler ha ribaltato la situazione la sera dopo ed è stato inattaccabile quanto Jacob Misiorowski.
L’unica cosa che ha veramente toccato Schlittler è stato un rimontatore di 108,5 mph che si è fumato il polpaccio sinistro alla fine del primo inning, ma dopo che sembrava che avrebbe dovuto uscire dal gioco, è rimasto in campo per fornire sei inning di chiusura prima del Gli Yankees lo sprecarono perdendo 4-3, 10 inning ai Birrai.
“Non molto preoccupato”, ha detto Schlittler, che dopo la partita aveva ancora l’impronta del pallone sul polpaccio sinistro. “Ovviamente mi ha fatto stare bene. I tiri di riscaldamento non sono stati troppo incoraggianti, ma dopo sono riuscito ad ambientarmi.”
Schlittler ha limitato i Brewers a soli due singoli, eliminandone sei. Non ha permesso a un corridore di raggiungere la seconda base per tutta la notte poiché ha abbassato la sua ERA al miglior 1,35 della major league su nove partenze, quattro delle quali senza reti. Gli avversari ora colpiscono solo .177 (34 su 192) contro di lui.
Uno di questi successi è stato il duro terreno di William Contreras proprio contro Schlittler nella parte inferiore del primo.
Il destriero soffriva evidentemente mentre cercava di allontanarsi ed è stato visitato dal manager Aaron Boone e dal capo allenatore Tim Lentych. Dopo un po’ di conversazione, Schlittler è tornato sul monte e ha lanciato tre tiri di riscaldamento, due dei quali arrivando dall’alto, poiché sembrava che potesse avere qualche problema con la gamba di atterraggio (sinistra) nel lancio.
“Ho continuato a cercare di essere piuttosto fermo per quanto riguarda, ‘Dicci la verità, anche qui e mentre andiamo’”, ha detto Boone. “Era più arrabbiato con se stesso per non aver effettuato uno strike nei tiri di riscaldamento. Ecco perché ha continuato a lanciare”.
Una volta che è stato autorizzato a rimanere in gioco, Schlittler ha eliminato Jake Bauers con una palla veloce da 98 mph per terminare l’inning, anche se è sceso zoppicando dal monte e è sceso dai gradini della panchina verso la clubhouse.
Dopo la fine del secondo, Schlittler non è corso immediatamente verso il monte come fa di solito, e dopo un ritardo – si è scoperto che stava ancora avvolgendo il polpaccio all’interno – Boone ha persino iniziato a uscire per chiacchierare con l’arbitro di casa base prima che Schlittler uscisse finalmente dalla panchina.
“Facendo alcuni esercizi tra un inning e l’altro, assicurandomi di mantenerlo lento e che non si stringesse”, ha detto Schlittler.
Con un paio di strikeout in un inning di 1-2-3 secondi, Schlittler ha iniziato a sedare ogni timore persistente di potersi fare male, anche se ha avuto qualche altro incidente sul monte. Nel terzo inning, inciampò dal monte e cadde cercando di mettere in campo dietro di sé il rimontatore di Jackson Chourio, poi sembrò perdere il punto di atterraggio e scivolò fuori dal lancio durante il battitore successivo.
Contreras ha anche colpito un altro elicottero proprio contro Schlittler nel quarto inning, anche se è riuscito a uscire dalla linea di tiro su quello.
“Ho lanciato molte palle al centro”, ha detto Schlittler, che nella sua ultima partenza è stato anche colpito da un rimbalzante sul suo quad. “Mi stanno trovando proprio adesso. Spero di poter prendere una pausa la prossima settimana.”
