SAN FRANCISCO – Per una squadra di baseball che non riesce a fare nulla di giusto tra le linee, penseresti che i Giants proverebbero a migliorare la loro immagine fuori dal campo.
Eppure, il loro gioco putrido non è nemmeno il problema principale dell’organizzazione.
Il disastro delle pubbliche relazioni iniziato quasi due settimane fa quando il franchise non è riuscito a far fronte al fiasco della Pride Night che si è trasformato in un’indagine federale e ha messo il club nel mirino di un dibattito politico nazionale è continuato solo giovedì.
Ancora una volta, un alto dirigente del club si è messo di fronte alla stampa e ha fatto un grande colpo e un errore.
Due giorni dopo che Buster Posey si era messo in imbarazzo arrivare impreparato ad affrontare uno dei maggiori problemi che la squadra deve affrontare — Rafael Devers presenta il suo manager e le obiezioni dei suoi giocatori a una delle serate promozionali più importanti della squadra: il presidente delle operazioni di baseball ha cancellato la sua intervista programmata sulla rete radiofonica di punta della squadra, KNBR.
Avrebbe dovuto essere il turno di Posey di apparire nel settimanale “Executive Show”, ma invece è stato il CEO Larry Baer che è entrato in campo con i padroni di casa John Dickinson e Dieter Kurtenbach.
Apparentemente anche l’ambiente più amichevole possibile era troppo spaventoso per il massimo dirigente di baseball della squadra.
Dickinson ha presentato la sostituzione di Posey dicendo agli ascoltatori che il massimo dirigente del team dal lato aziendale aveva “alcune cose che (lui) vuole affrontare riguardo al Pride Night”. Solo questo era dubbio, dato che Baer non è stato reso disponibile nonostante le ripetute richieste dei giornalisti in seguito alla scomoda sessione con Posey in cui avrebbe risposto solo a “domande sul baseball”.
Nonostante abbia apparentemente preparato una dichiarazione, Baer ha detto poco come aveva fatto Posey due giorni prima e non ha fatto domande sulla controversia. Ciò, secondo una fonte familiare, era il risultato delle restrizioni imposte all’intervista da parte dei dirigenti della squadra, che avevano detto ai padroni di casa in una riunione su Zoom la sera prima che Baer avrebbe colpito duramente e che non sarebbero stati consentiti approfondimenti sull’argomento.
Baer ha detto che voleva “parlare dal cuore”, ma ha offerto le stesse banalità meschine presenti nell’unica dichiarazione anonima dell’organizzazione dopo che Landen Roupp, JT Brubaker e Ryan Walker hanno scritto versetti della Bibbia su i cappelli della Pride Night che presentava un logo arcobaleno dei Giants.
Un quarto lanciatore, Sam Hentges, ha scelto di indossare il normale berretto nero e arancione dei Giants.
“So che abbiamo sentito molti fan e so che ci sono sentimenti profondi riguardo agli eventi della Pride Night di quest’anno. Lo sappiamo, abbiamo sentito, stiamo ascoltando”, ha detto Baer.
“Basta trovare il contesto qui: è una stella polare qui per creare un’esperienza nel nostro campo da baseball per tutti i fan, a Candlestick e Oracle Park, un’esperienza che dà il benvenuto a tutti i fan. Ciò non è cambiato. … Sai, guarda, sì, abbiamo imparato molto negli ultimi 11 giorni. Sì, avremmo potuto gestire le cose meglio quest’anno, sicuramente. Siamo assolutamente impegnati a continuare le conversazioni con la comunità LGBTQ+ andando avanti. Ecco dove siamo come organizzazione. … Volevo solo offrire qualcosa. questo messaggio ai fan e andiamo avanti. Parliamo di altre cose.
Le azioni dei lanciatori furono inizialmente rimproverate dalla MLB per aver violato il codice dell’uniforme, portando il Dipartimento di Giustizia ad avviare un’indagine sulla lega per discriminazione religiosa.
Il commissario Rob Manfred ha attribuito la colpa direttamente all’organizzazione per la comunicazione “inadeguata” con i suoi giocatori e, dato ciò che abbiamo visto dal loro atteggiamento pubblico, dovrebbe sorprendere il fatto che apparentemente sia altrettanto complicato a porte chiuse?
Ma nessuno, nemmeno i presunti leader del franchise, è disposto ad affrontare tutto ciò.
Anche quando vengono posti con la linea di domande che preferiscono, i massimi decisori della squadra non sembrano in grado di fornire risposte adeguate. Posey ha convocato la sua conferenza stampa nonostante non avesse nemmeno parlato con Devers, deviando in gran parte quelle domande al manager Tony Vitello.
Baer, interrogato sui problemi del bullpen della squadra, ha notato quanto sia stato un peccato che abbiano perso l’All-Star più vicino dell’anno scorso, Randy Rodriguez, a causa di un intervento chirurgico al gomito – uno sviluppo che ha avuto luogo lo scorso settembre, prima che Posey decidesse di non impegnare più di $ 2 milioni per nessun mitigatore.
Il bullpen si è alzato l’ultima volta che Posey è apparso sulle onde radio della KNBR. Alla domanda sulla sua mancanza di investimenti nel gruppo durante la bassa stagione, ha usato un uomo di paglia per deviare le critiche. Sembrava suggerire che la sua scelta sarebbe stata quella di impegnare 69 milioni di dollari per Edwin Diaz o niente.
L’incapacità di articolare una visione può essere fatta risalire al primo giorno di lavoro di Posey, quando suggerì che il suo piano per riportare la squadra alla rilevanza era quello di concentrarsi sul “creare ricordi”.
Sicuramente nessuno dimenticherà presto questa saga.
Anche se preferirebbero, come dice Baer, parlare di altre cose.
