È stato a lungo nascosto sullo scaffale di molte dispense britanniche.
Ma il marchio di estratti di manzo Bovril sta avendo una rinascita; sorprendentemente, con i giovani ossessionati dalla palestra.
Utilizzato per aumentare la massa muscolare dai primi bodybuilder dell’era vittoriana, il Bovril è ancora una volta uno spuntino comune tra i sollevatori di pesi, consigliato come integratore per la costruzione muscolare su tutta la piattaforma di messaggistica. Reddit.
“È senza grassi, a basso contenuto di carboidrati e ricco di proteine, quindi non ti farà ingrassare”, ha scritto un utente.
Ne ho aggiunto un altro: ‘Adoro da morire Bovril. Contiene 38,9 g di proteine per 100 g. È ridicolmente alto. Fondamentalmente è mucca liquefatta, quindi cosa c’è che non va?’
Ricca di proteine, la crema spalmabile può essere preparata come bevanda riscaldante, consumata su pane tostato o utilizzata per aggiungere aroma a brodi e stufati.
E i giovani britannici stanno acquistando in massa i caratteristici barattoli rossi e neri – con più di tre milioni e mezzo venduti ogni anno, secondo il produttore. Unilever.
Ma Bovril fa davvero bene? Qui due esperti danno il loro verdetto nutrizionale sulla “bevanda muscolosa”…
Ribattezzata Bovril nel 1886, la crema spalmabile divenne un alimento base per le truppe durante entrambe le guerre mondiali e divenne presto sinonimo di cordialità, forza e resistenza.
Cosa c’è veramente a Bovril?
Originariamente prodotta per sostenere l’esercito di Napoleone quando la carne scarseggiava, la crema spalmabile appiccicosa veniva preparata riscaldando le carcasse di bestiame e combinando il residuo con carne di manzo in polvere.
Il prodotto era inizialmente conosciuto come “Johnston’s Fluid Beef” – dal nome del suo creatore, lo scozzese John Lawson Johnston – ma fu ribattezzato Bovril nel 1886 e commercializzato come alimento salutare.
La formulazione odierna del Bovril è leggermente diversa dalla ricetta originale del XIX secolo.
Le vere ossa e carne di manzo vengono ancora cotte a fuoco lento per creare una densa essenza liquida di manzo, ma ora l’estratto di lievito (lo stesso ingrediente presente nella Marmite) viene aggiunto alla formulazione finale, fornendo il suo tipico tocco salato e saporito.
Vengono aggiunti anche estratti di caramello e sedano per conferire a Bovril il suo iconico colore scuro e il gusto robusto.
Un cucchiaino di Bovril contiene 30 calorie, meno di mezzo grammo ciascuno di grassi e zuccheri, oltre a 1,4 g di sale.
L’elenco degli ingredienti comprende anche amido di mais, un paio di esaltatori di sapidità – inosinato disodico e guanilato disodico – e acido lattico, che agisce come stabilizzante.
Bovril è sano?
La pasta vanta alcune qualità salutari, dicono gli esperti.
Ad esempio, una porzione da cucchiaino contiene circa 4,6 g di proteine, più o meno quanto ne troverai in una manciata di ceci, che sono essenziali per mantenerti sazio, nonché per avere ossa e muscoli forti.
“È parecchio per una porzione così piccola”, afferma il nutrizionista Rob Hobson.
Originariamente prodotta per sostenere l’esercito di Napoleone quando la carne scarseggiava, la crema spalmabile appiccicosa veniva preparata riscaldando le carcasse di bestiame e combinando il residuo con carne di manzo in polvere
Il Bovril divenne in seguito una bevanda popolare da gustare durante le partite di calcio, mescolata con acqua calda
Tuttavia, aggiunge: “La maggior parte delle persone ne usa solo un cucchiaino alla volta, quindi il suo ruolo principale è aggiungere sapore e forse un ulteriore apporto di proteine, piuttosto che una parte significativa dell’assunzione giornaliera”.
Anche un cucchiaio non potrà rivaleggiare con un frullato proteico; una tipica bevanda per la costruzione muscolare ne contiene circa 20-30 g, rispetto ai miseri sei di Bovril.
Un altro vantaggio nutrizionale deriva dalla ricchezza di vitamine del gruppo B, afferma la dietista Nichola Ludlam Raine.
Una porzione fornisce vitamina B12, niacina e riboflavina, che svolgono un ruolo importante nella conversione del cibo in energia, nella digestione e nel mantenimento della salute delle cellule del sangue.
C’è anche la vitamina B1, nota anche come tiamina, che supporta il sistema nervoso e aiuta a liberare energia dai carboidrati.
L’acido folico è un altro vantaggio: è particolarmente importante per produrre globuli rossi e DNA sani e svolge un ruolo chiave durante la gravidanza sostenendo lo sviluppo del cervello e della colonna vertebrale del bambino.
Ma c’è un grosso svantaggio che supera tutti questi benefici, concludono gli esperti.
“Il Bovril è troppo ricco di sale per essere considerato un alimento salutare”, afferma Hobson.
Un cucchiaino contiene circa il 23% dell’assunzione giornaliera massima raccomandata per gli adulti nel Regno Unito.
Sebbene il sale sia un minerale essenziale, necessario per bilanciare i liquidi nel corpo e diverse funzioni vitali, una quantità eccessiva può essere pericolosa e potenzialmente mortale.
L’eccesso di sodio è uno dei principali fattori che causano l’ipertensione, collegata alla metà degli infarti e degli ictus.
La ricerca suggerisce che ridurre l’assunzione di sale nel Regno Unito in linea con le linee guida ufficiali entro il 2030 potrebbe prevenire circa 135.000 nuovi casi di malattie cardiache.
Le diete ad alto contenuto di sale sono state anche collegate ad un aumento del rischio di insufficienza cardiaca, diabete e demenza.
La Marmite è uno degli alimenti più controversi nel Regno Unito: ma è più salutare del Bovril?
“Se mangi altri cibi salati o lavorati durante il giorno, è facile che il tuo apporto complessivo aumenti”, afferma Hobson.
Ludlam Raine aggiunge: “Mentre Bovril è molto povero di grassi e contiene poco zucchero, il consumo regolare di cibi ad alto contenuto di sale può contribuire ad aumentare la pressione sanguigna in alcune persone, aumentando il rischio di malattie cardiovascolari nel tempo”.
Bovril è più sano di Marmite?
Marmite ha dei vantaggi rispetto a Bovril, anche se sono piccoli, secondo Ludlam Raine, autrice di Come non mangiare ultraprocessati.
C’è poca differenza in termini di calorie, grassi e zuccheri. Ma la Marmite ha meno sale e contiene quasi il doppio della quantità di vitamina B12.
“Ha anche un elenco degli ingredienti leggermente più semplice, anche se entrambi i prodotti sarebbero comunque classificati come alimenti ultra-processati”, aggiunge.
“Se si confrontano i due, la Marmite probabilmente ha un vantaggio nutrizionale grazie al suo profilo vitaminico più ricco, ma le differenze sono relativamente piccole.”
Con cosa dovrei mangiare Bovril?
Bovril può essere un utile contenitore per aumentare l’assunzione di altri nutrienti vitali.
“Spalmare uno strato sottile su toast integrali, focaccine integrali o torte d’avena fornisce fibre extra, di cui la maggior parte di noi non ne ha mai abbastanza”, afferma la signora Ludlam Raine.
“Potresti anche abbinarlo a uova, ricotta o fagioli per proteine extra.”
“Una bevanda calda Bovril può essere un’opzione confortante e ipocalorica rispetto, ad esempio, a una cioccolata calda.”
Il signor Hobson suggerisce di cospargere Bovril popcorn schiumati all’aria per uno spuntino salato o spennellare la crema spalmabile funghi arrostiti prima della cottura per esaltare il loro sapore naturale di umami.
Il bovril può anche essere mescolato nel purè di patate, aggiunto alle zuppe fatte in casa per creare un sapore più ricco o utilizzato nelle marinate.
Ci sono persone che non dovrebbero mangiare Bovril?
È ovviamente un divieto per vegani e vegetariani a causa del suo contenuto di carne.
Ma alcuni dovrebbero evitare Bovril per motivi di salute, consigliano gli esperti.
“Le persone a cui è stato consigliato di ridurre l’assunzione di sale, come quelle con pressione alta, malattie renali o alcune condizioni cardiovascolari, potrebbero dover essere più caute”, afferma Rob Hobson.
‘Ma la dimensione della porzione è piccola e, per la maggior parte delle persone, è improbabile che abbia un impatto significativo sulla salute quando si mangia occasionalmente e con moderazione.”
