Lo Stretto di Hormuzuno stretto corso d’acqua che un tempo trasportava circa un quinto del petrolio e del gas mondiale, rimane di fatto chiuso dopo che gli Stati Uniti e l’Iran hanno imposto la concorrenza blocchi.
I blocchi navali sono una delle armi più antiche in guerra, non richiedono truppe di terra o invasioni, ma solo la capacità di tagliare ciò di cui un nemico ha bisogno per sopravvivere. Questi blocchi hanno rimodellato economie, società e alleanze nel corso delle generazioni, a volte con onde d’urto istantanee, a volte con effetti visti solo in seguito.
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Dall’assedio in corso da parte di Israele della Striscia di Gaza ai blocchi durante la prima guerra mondiale, ecco alcuni notevoli blocchi navali nella storia moderna:
Assedio di Gaza da parte di Israele (2007-oggi)
Il blocco totale terrestre, marittimo e aereo della Striscia di Gaza da parte di Israele è uno degli assedi più lunghi della storia moderna.
Lanciato nel 2007, Israele ha limitato l’ingresso di beni e forniture essenziali, causando una prolungata crisi umanitaria ed economica per i 2,3 milioni di persone della Striscia, che non possono viaggiare liberamente.
Prima che la guerra genocida di Israele contro Gaza iniziasse nell’ottobre del 2023, pescatori erano limitate a 6-15 miglia nautiche (11-28 km) dalla costa, ben al di sotto della zona di 20 miglia nautiche (37 km) garantita dalla Accordi di Oslo.
Dopo il 2023, con la politica israeliana di affamare la popolazione, i pescatori hanno adottato misure estreme per nutrire le proprie famiglie, portando molti di loro a essere uccisi dal fuoco israeliano.
Dal 2008, diversi Navi della Freedom Flotilla hanno tentato di rompere il blocco israeliano. Dal 2010, tutte le flottiglie che tentavano di rompere il blocco di Gaza sono state intercettate o attaccate da Israele in acque internazionali.
Il 30 aprile, Israele fatto irruzione 22 delle 58 navi della più recente campagna Global Sumud Flotilla si trovano in acque internazionali a più di 1.000 km (620 miglia) da Gaza.
Blocco del Biafra (1967-70)
Durante il Guerra civile nigerianaIniziato nel luglio 1967, il governo federale nigeriano ha imposto un blocco terrestre, marittimo e aereo alla Repubblica secessionista del Biafra poco dopo aver dichiarato l’indipendenza.
Il blocco portò ad una diffusa carestia, ampiamente vista come una strategia deliberata in tempo di guerra, trasformando un conflitto territoriale in una guerra crisi umanitaria globale. Il bilancio delle vittime varia, ma si stima che siano morte da uno a due milioni di persone, la stragrande maggioranza per fame e malattie piuttosto che per conflitti diretti.
Il blocco durato quasi tre anni terminò con la resa del Biafra nel gennaio 1970.
Blocco della Pattuglia di Beira (1966-75):
La Beira Patrol fu un blocco della durata di nove anni da parte della marina britannica per impedire al petrolio di raggiungere la Rhodesia, l’attuale Zimbabwe, attraverso il porto mozambicano di Beira, imposto sotto le sanzioni delle Nazioni Unite in seguito alla dichiarazione unilaterale di indipendenza della Rhodesia.
Il blocco ha ampiamente fallito il suo obiettivo strategico. La Rhodesia continuò a ricevere petrolio attraverso il Sud Africa e altri porti del Mozambico, che la risoluzione delle Nazioni Unite non autorizzava la marina britannica a intercettare.
Inoltre, il costo per il Regno Unito è stato notevole. L’operazione ha impegnato 76 navi militari nell’arco di nove anni, con due fregate sempre in servizio.
Il blocco terminò nel luglio 1975, quando la nuova indipendenza del Mozambico dal Portogallo permise al Mozambico di impegnarsi in modo credibile a bloccare il transito del petrolio verso la Rhodesia, rendendo superflua la pattuglia navale.
Crisi missilistica cubana “quarantena” (1962)
Nell’ottobre del 1962, gli Stati Uniti ordinarono una “quarantena” navale di Cuba dopo che gli aerei spia statunitensi U-2 scoprirono siti missilistici nucleari sovietici in costruzione sull’isola.
Gli Stati Uniti l’hanno deliberatamente definita una “quarantena” piuttosto che un blocco, che sarebbe stato legalmente un atto di guerra, con l’obiettivo di impedire ai sovietici di portare ulteriori rifornimenti militari e di fare pressione su di loro affinché rimuovessero i missili già presenti sul territorio.
La quarantena ha tracciato una linea a 500 miglia nautiche (920 km) dalla costa di Cuba, con le navi da guerra statunitensi autorizzate a fermare, perquisire e respingere qualsiasi nave che trasportasse armi offensive, se necessario.
La crisi ha portato il mondo sull’orlo della guerra nucleare. L’allora primo segretario sovietico Nikita Khrushchev definì il blocco “pirateria totale” e un atto di aggressione, e inizialmente ordinò alle navi di procedere. Per diversi giorni, le navi sovietiche si diressero verso la linea di quarantena sotto gli occhi del mondo.
La fase più pericolosa della situazione di stallo è durata 13 giorni. Fu raggiunto un accordo secondo il quale i sovietici avrebbero smantellato le loro armi offensive a Cuba in cambio di una dichiarazione pubblica degli Stati Uniti di non invadere Cuba e di un accordo segreto per rimuovere i missili statunitensi Jupiter da Turkiye.
La quarantena navale terminò formalmente il 20 novembre 1962, dopo che tutti i missili offensivi e i bombardieri furono ritirati.
Blocco di Wonsan (1951-53)
Durante la guerra di Corea, le forze navali delle Nazioni Unite guidate dagli Stati Uniti imposero un blocco del porto nordcoreano di Wonsan nel febbraio 1951, durato quasi due anni e mezzo.
L’obiettivo era negare alla marina nordcoreana l’accesso alla città, che era strategicamente significativa per il suo grande porto, aeroporto e raffineria di petrolio.
Il blocco fu preceduto da una pericolosa operazione di sminamento nell’ottobre 1950. Le forze nordcoreane erano state ben rifornite dall’Unione Sovietica e dalla Cina di mine marittime e durante lo sminamento le spazzatrici USS Pledge e USS Pirate furono affondate, uccidendo 12 uomini e ferendone dozzine.
L’operazione ha bloccato con successo le forze nordcoreane e cinesi sulla costa orientale, costringendole a deviare migliaia di truppe e pezzi di artiglieria lontano dalla linea del fronte. Le forze delle Nazioni Unite hanno anche catturato diverse isole portuali, rafforzando la presa del blocco sul porto.
Il blocco terminò dopo 861 giorni con la firma dell’accordo di armistizio coreano nel luglio 1953. A quel punto, il fuoco navale alleato aveva quasi raso al suolo Wonsan.
Blocco sottomarino statunitense del Giappone (1942-45)
Gli Stati Uniti hanno imposto un blocco sottomarino contro il Giappone durante la Guerra del Pacifico.
Il blocco iniziò a prendere forma nel 1942, combinando gli attacchi dei sottomarini navali statunitensi contro le navi mercantili con operazioni di deposito di mine per paralizzare le capacità belliche del Giappone, interrompere la navigazione e tagliare forniture vitali come cibo e carburante.
Essendo una nazione insulare, il Giappone era particolarmente vulnerabile, dipendente quasi interamente dalle importazioni di petrolio, gomma e materie prime. La sua economia e il suo esercito non potrebbero funzionare senza rotte marittime aperte.
Nel corso della guerra i sottomarini americani affondarono circa 1.300 navi mercantili giapponesi e circa 200 navi da guerra. Nel 1945 le importazioni di petrolio erano effettivamente cessate.
Le importazioni di cibo crollarono, causando carenze significative e malnutrizione in tutto il Giappone nel 1945, sebbene la portata della fame civile sia controversa.
Dopo che gli Stati Uniti sganciarono le bombe atomiche su Hiroshima il 6 agosto e su Nagasaki il 9 agosto 1945, il Giappone annunciò la sua resa il 15 agosto, ponendo fine al blocco e alla guerra del Pacifico.
Blocco del Mediterraneo orientale (1915-18)
Nell’agosto 1915, durante la prima guerra mondiale, le forze alleate imposero un blocco della costa orientale del Mediterraneo per tagliare le forniture militari e indebolire lo sforzo bellico dell’Impero Ottomano.
L’area dichiarata si estendeva dall’intersezione del Mar Egeo e del Mar Mediterraneo a nord fino alla frontiera egiziana a sud. Il blocco fu avviato da Gran Bretagna e Francia, successivamente assistite dall’Italia e da altre potenze alleate.
Le conseguenze furono devastanti. Sono stati presi di mira forniture militari, munizioni, petrolio, cibo e medicine. La crisi alimentare fu aggravata da un’invasione di locuste nel 1915 e da una grave siccità, che contribuirono a una grave carestia in tutto il Libano e nella Grande Siria.
I rapporti suggeriscono che la carestia portò a 500.000 morti nel 1918, per lo più civili, con il Monte Libano che perse circa un terzo della sua popolazione. Seguì la migrazione di massa.
Il blocco rimase in vigore per tutta la guerra e fu revocato solo quando le forze alleate occuparono Beirut e il Monte Libano nell’ottobre 1918.
Blocco alleato della Germania (1914-19)
La marina britannica iniziò a bloccare la Germania quasi immediatamente dopo lo scoppio della guerra nell’agosto 1914.
Il blocco navale si estendeva dal Canale della Manica alla Norvegia, isolando la Germania dagli oceani.
La Gran Bretagna ha minato le acque internazionali per impedire alle navi di entrare nell’oceano, creando pericolo anche per le navi neutrali.
La Germania rispose dichiarando i mari attorno alle isole britanniche una “zona militare”, spingendo Gran Bretagna e Francia a vietare tutte le merci da e verso la Germania.
La conseguenza più devastante del blocco fu la carestia. L’inverno 1916-17, noto come l’inverno della rapa, segnò uno degli anni più duri nella Germania in tempo di guerra.
Il blocco aveva tagliato le importazioni di cibo e fertilizzanti, un fallito raccolto di patate aveva lasciato ben poco su cui contare e un’interruzione nella distribuzione del cibo aveva aggravato la crisi. Si stima che tra i 424.000 e i 763.000 civili siano morti a causa di malattie legate alla fame e alla malnutrizione.
Il blocco fu revocato del tutto solo nel luglio 1919, dopo la firma del Trattato di Versailles.
