GIACARTA, Indonesia – Un’eruzione esplosiva del Monte Dukono su una remota isola indonesiana ha ucciso tre escursionisti, hanno detto venerdì le autorità.
Circa 20 alpinisti sono partiti giovedì per scalare il vulcano di quasi 1.355 metri (4.445 piedi) sull’isola di Halmahera, nonostante le restrizioni di sicurezza, ha detto il capo della polizia di North Halmahera Erlichson Pasaribu.
Si sono arenati quando Dukono ha eruttato alle 7:41 ora locale, eruttando una spessa colonna di cenere che si è innalzata per circa 10 chilometri (6,2 miglia) sopra la vetta. L’eruzione è stata registrata dai sismografi per più di 16 minuti, ha detto l’Agenzia geologica indonesiana.
“Erano consapevoli che l’arrampicata era vietata poiché la montagna è una zona riservata a causa del suo elevato stato di allerta, ma hanno insistito per andare avanti”, ha detto Pasaribu in un’intervista televisiva.
Le squadre di soccorso sono intervenute dopo aver ricevuto un segnale di emergenza dalla zona montana. Tre uomini, due di Singapore e un indonesiano, sono morti sul posto, ha detto Pasaribu.
Venerdì pomeriggio, 14 alpinisti, tra cui sette cittadini stranieri, erano stati evacuati in sicurezza. Cinque delle persone evacuate sono rimaste ferite.
Le squadre di soccorso hanno continuato a cercare altri alpinisti che si ritiene stiano tentando di scendere.
I corpi non erano ancora stati recuperati perché le continue eruzioni e le condizioni pericolose hanno impedito alle squadre di soccorso di raggiungere il luogo.
Il Centro per la vulcanologia e la mitigazione dei rischi geologici ha da tempo vietato le attività entro un raggio di 4 chilometri (2,5 miglia) dal cratere di Dukono, citando pericoli come bombe vulcaniche, cadute di cenere e gas tossici. Le autorità ritengono che gli escursionisti si trovassero all’interno della zona riservata al momento dell’eruzione.
Nonostante gli avvertimenti sui social media e i cartelli sul sito, “molte persone rimangono determinate a scalare, spinte dal desiderio di creare contenuti online”, ha detto Pasaribu.
Il monte Dukono è uno dei vulcani più attivi dell’Indonesia ed erutta quasi ininterrottamente dal 1933. L’Indonesia si trova lungo l'”Anello di Fuoco” del Pacifico, un’area di intensa attività sismica e vulcanica, ed è sede di oltre 120 vulcani attivi.
Le autorità hanno anche avvertito di possibili rischi secondari, tra cui colate di fango vulcanico, soprattutto durante forti piogge, che potrebbero spostarsi lungo i fiumi che scorrono dalle pendici del vulcano.
L’attività vulcanica a Dukono rimane elevata e le autorità hanno affermato che è al secondo livello di allerta più alto.
Le autorità hanno affermato che il vulcano ha mostrato un aumento delle eruzioni magmatiche esplosive dalla fine di marzo, con quasi 200 eruzioni registrate dal 30 marzo e una media di circa 95 eruzioni al giorno.
“L’eruzione di venerdì è stata tra le più forti di questo periodo”, ha detto Lana Saria, che dirige l’Agenzia geologica indonesiana presso il Ministero dell’Energia e delle Risorse Minerarie. Ha aggiunto che nuvole di cenere di colore dal bianco al grigio e al nero venivano sospinte verso nord.
Ha avvertito che la caduta di cenere potrebbe colpire gli insediamenti vicini, inclusa la città di Tobelo, aumentando i rischi per la salute e interrompendo i trasporti e la vita quotidiana.
I funzionari hanno esortato residenti, turisti e alpinisti a mantenere la calma, seguire le indicazioni ufficiali ed evitare aree riservate mentre continua il monitoraggio del Monte Dukono.
