Il terremoto, che ha registrato una magnitudo preliminare di 7,4, si è verificato al largo della costa di Sanriku, nel nord del Giappone, intorno alle 16:53 (17:53 AEST), a una profondità di circa 10 chilometri sotto la superficie del mare, ha detto l’agenzia.
Il primo ministro giapponese Sanae Takaichi ha esortato i residenti nelle aree colpite a evacuare immediatamente e ha affermato che il governo ha istituito una task force di emergenza, riferisce la CNN.
“I residenti nelle aree in cui è stato emesso l’allarme tsunami dovrebbero immediatamente evacuare in luoghi più elevati o in luoghi più sicuri come edifici di evacuazione”, ha detto Takaichi ai giornalisti lunedì, secondo l’emittente nazionale NHK.
Le autorità stanno facendo “il massimo per valutare i danni, implementare misure di risposta all’emergenza come operazioni di ricerca e salvataggio e fornire informazioni tempestive e accurate al pubblico”, ha affermato Takaichi.
“Al momento stiamo ancora confermando l’entità dei danni umani e materiali, ma riceveremo presto rapporti dettagliati e procederemo con gli sforzi di risposta al disastro”.
Un produttore della CNN a Tokyo ha riferito di aver sentito l’edificio tremare per circa sette minuti.
L’operatore del servizio di treni ad alta velocità che corre tra Tokyo e la stazione di Shin-Aomori ha detto che il treno è stato sospeso a causa di un’interruzione di corrente causata dal terremoto, ha riferito NHK.
Uno tsunami di circa 80 centimetri è stato rilevato nel porto di Kuji nella prefettura di Iwate, e uno tsunami più piccolo di 40 centimetri è stato registrato in un altro porto della prefettura, ha detto l’agenzia.
Uno tsunami alto fino a 3 metri potrebbe colpire la zona, ha detto l’agenzia. Oltre all’allerta tsunami a Iwate e Aomori, a nord e sud-est dell’Hokkaido, l’agenzia ha anche emesso un avviso tsunami più mite per le coste di Miyagi e Fukushima, a sud dell’epicentro.
Un altro potente terremoto di magnitudo 7,5 a dicembre ha provocato decine di feriti.
Sono passati 15 anni da quando un terremoto di magnitudo 9 e uno tsunami l’11 marzo 2011 hanno devastato parti del nord del Giappone, causato più di 22.000 morti e costretto quasi mezzo milione di persone ad abbandonare le proprie case, la maggior parte delle quali a causa dei danni dello tsunami.
Circa 160.000 persone sono fuggite dalle loro case a Fukushima a causa delle radiazioni emesse dalla centrale nucleare di Fukushima Daiichi colpita dallo tsunami. Circa 26.000 di loro non sono tornati perché si sono reinsediati altrove, le loro città natali rimangono off-limits o perché continuano a temere le radiazioni.
