Newyorkesi, avete rallentato, quindi il sindaco vuole organizzarvi.
Il sindaco Zohran Mamdani non è contento che solo 400 persone si siano presentate alle udienze del comitato per le linee guida sugli affitti dello scorso anno.
In risposta, mercoledì scorso, ha lanciato Organizzare New Yorkun presunto sforzo volontario per far partecipare i newyorkesi al governo locale.
Traendo direttamente dal programma di organizzazione comunitaria dei Socialisti Democratici d’America, Mamdani la definisce “un’iniziativa a lungo termine per portare la partecipazione pubblica di massa nel lavoro di governo”.
Prima tappa: l’RGB. L’organismo con il potere di modificare gli affitti per il milione di unità a canone stabilizzato della città terrà quattro udienze pubbliche a giugno prima di votare sugli aumenti nella riunione del 25 giugno.
Mamdani è stato eletto con la disonesta promessa di congelare “immediatamente” per quattro anni l’affitto degli inquilini stabilizzati.
Da quando è entrato in carica, però, è costretto a riconoscere ciò che la legge ha chiarito fin dall’inizio: non può fissare lui stesso gli affitti e un’ingerenza palese con l’indipendente RGB potrebbe esporre un congelamento degli affitti a un rischio sfida legale.
Quindi Mamdani ha trovato un’altra strada.
Il suo Office of Mass Engagement recluterà presto i cosiddetti volontari da distribuire in quartieri selezionati e incoraggiare gli inquilini con canone stabilizzato a partecipare alle udienze.
In altre parole, il municipio sta mobilitando l’elettorato più probabile che sostenga il risultato preferito dal sindaco, insistendo nel contempo che sta semplicemente promuovendo la partecipazione civica.
Sta sostenendo a parole l’indipendenza dell’RGB mentre dirige un ufficio governativo per organizzare una campagna che garantisca che il consiglio “risposte alle persone che serve” – una frase inquietante che svela il vero scopo di Organize NYC.
Il sindaco insiste che lo sforzo mira a educare, non a sostenere. Secondo Tascha Van Auken, Commissario per il Mass Engagement e veterano dei DSA, i volontari “non stanno sostenendo alcun risultato o posizione specifica”.
Non lasciarti ingannare. Organize NYC è uno sforzo sottilmente velato, finanziato dai contribuenti, per incorporare un’organizzazione politica in stile campagna all’interno del governo della città, travestirla da virtù civica e mantenere la promessa elettorale di Mamdani sotto una patina di neutralità ufficiale.
Solleva gravi questioni politiche, legali ed etiche. Mamdani non ha spiegato come finanzierà Organize NYC o quanto costerà.
Sostiene che la città si trova ad affrontare una crisi di bilancio di proporzioni storiche, ma ha già stanziato $ 2 milioni pagare gli stipendi degli organizzatori nell’ufficio Mass Engagement. Ora ha trovato i soldi per organizzare migliaia di presunti volontari.
La norma §1-13 del Comitato per i Conflitti di interesse vieta ai dipendenti pubblici di utilizzare “carta intestata, titoli, personale, attrezzature, risorse, forniture o beni tecnologici” della città per qualsiasi “scopo non comunale”.
Non è evidente che l’utilizzo di risorse pubbliche per portare avanti la promessa elettorale di Mamdani si qualifichi come uno “scopo della città”.
Il sindaco sosterrà che è perfettamente appropriato utilizzare una filiale del suo ufficio per promuovere la partecipazione dei newyorkesi agli affari pubblici.
Se Organize NYC fosse veramente uno sforzo di partecipazione civica neutrale, il municipio avrebbe un piano generale per aumentare la partecipazione alle riunioni del Consiglio comunale, alle udienze sulla ridefinizione delle zone e sugli appalti, e agli innumerevoli consigli e autorità che tengono sessioni pubbliche in tutto New York.
Ma il Mass Engagement Office non ha alcun piano parallelo per aumentare la partecipazione a nessuno di questi.
Né è probabile che la campagna si sforzerà di incoraggiare i proprietari e i loro sostenitori a presentarsi alle riunioni del RGB.
La sua spinta promozionale è diretta esclusivamente all’organismo che controlla il destino della promessa elettorale più cara al sindaco.
Se riuscisse a ottenere il congelamento degli affitti, Organize NYC violerebbe i principi fondamentali principio giuridico che il governo non può fare indirettamente ciò che è vietato fare direttamente.
Un gruppo apparentemente creato per promuovere la partecipazione democratica, ironicamente, eroderebbe lo stato di diritto.
Una volta che il municipio ha creato un braccio organizzativo finanziato dai contribuenti per una promessa elettorale, Mamdani può ridistribuirlo per quella successiva.
Il capo dell’MTA Janno Lieber potrebbe trovare Organize NYC alla porta del suo prossimo incontro tariffe degli autobus.
Dopotutto, l’Office of Mass Engagement descrive apertamente la sua funzione come “portare il movimento alimentato dal popolo che ha eletto il sindaco Mamdani al lavoro di governance”.
E Organize NYC ha come missione quella di “costruire un potere duraturo per i newyorkesi della classe operaia che sopravviva a qualsiasi amministrazione”.
A New York non manca la società civile in grado di informare la gente sulle udienze pubbliche: gruppi di inquilini e proprietari, associazioni civiche e di quartiere, organizzazioni di servizi legali, sindacati, organizzazioni politiche e altri.
Ciascuno di questi gruppi privati è una voce tra le tante nel processo democratico.
Al contrario, qualsiasi evento con Organize NYC sarà inteso come portatore del peso e dell’approvazione del municipio, mettendo il pollice del governo sulla bilancia di quelle che dovrebbero essere deliberazioni aperte e libere.
I contribuenti non dovrebbero essere costretti a finanziare le campagne di pressione politica del sindaco.
John Ketcham, un avvocato, è direttore delle città e ricercatore di politica legale presso il Manhattan Institute, dove Christian Browne, anche lui avvocato, è ricercatore aggiunto.
