La prima visita di Stato del Papa nel Paese in 18 anni avviene mentre la Chiesa affronta questioni controverse.
Pubblicato il 25 settembre 2026
Papa Leone XIV si recherà in Francia per la prima visita papale ufficiale nel Paese dopo 18 anni.
La visita di quattro giorni inizierà venerdì a Parigi, dove Leo incontrerà il presidente Emmanuel Macron all’Eliseo prima di rivolgersi ai funzionari francesi e alla società civile.
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Il primo papa americano porterà un messaggio incentrato sulla dignità umana mentre la Chiesa cattolica in Francia si confronta con la legge sulla morte assistita recentemente promulgata e con le conseguenze durature degli abusi sessuali da parte del clero.
Dopo aver incontrato il presidente, Leo pronuncerà un discorso all’UNESCO, parteciperà a una funzione nella cattedrale di Notre-Dame e si unirà a una veglia giovanile allo Stade de France.
Il cardinale Jean-Marc Aveline, capo della Conferenza episcopale francese, ha affermato che “la difesa della dignità della vita umana” sarà al centro del messaggio di Leone.
La Francia ha promulgato una legge in agosto che stabilisce il diritto alla morte assistita a condizioni specifiche per gli adulti affetti da malattie gravi e incurabili. La misura ha incontrato una forte opposizione da parte della Chiesa cattolica, che insegna che la vita umana dovrebbe essere protetta dal concepimento fino alla morte naturale.
Tuttavia, Martin Dumont, segretario generale di un istituto di ricerca sulla religione in Francia, ha dichiarato all’agenzia di stampa AFP che sarebbe “molto sorpreso” se il papa adottasse una posizione conflittuale sulla questione.
Domenica Leo dovrebbe incontrare sette sopravvissuti agli abusi sessuali del clero a Lourdes. Un’importante indagine indipendente pubblicata nel 2021 ha stimato che circa 330.000 persone hanno subito abusi da minori da parte del clero o di altre persone associate alla Chiesa cattolica francese nel corso di settant’anni.
Il vescovo francese in pensione Marc Stenger ha dichiarato all’agenzia di stampa Reuters che gli scandali hanno “ferito profondamente la Chiesa e danneggiato la sua credibilità”.
I sopravvissuti hanno continuato a fare pressione sui leader della chiesa affinché ricevano maggiori responsabilità, nonostante le misure di risarcimento e di salvaguardia introdotte negli ultimi anni.
La visita di Leo avviene nel momento in cui la Chiesa cattolica cerca di far sentire la propria voce in un Paese con una tradizione profondamente radicata di secolarismo e con un’influenza della Chiesa in declino sulle politiche pubbliche.
Ma il suo messaggio andrà oltre i dibattiti interni alla Francia. Il Papa visiterà anche un centro parigino di sostegno ai migranti, parlerà di intelligenza artificiale e concluderà il suo viaggio a Metz con un incontro incentrato sul ruolo dell’Europa nella promozione della pace e dell’unità.
