La nazione himalayana restaura la statua secolare, rubata negli anni ’80, nel suo tempio originale nella capitale Kathmandu.
Pubblicato il 2 maggio 2026
Una statua di Buddha secolare rubata da un tempio nepalese è stata reinstallata nella sua posizione originale, uno dei numerosi manufatti restituiti da musei e collezionisti stranieri negli ultimi anni.
La statua, risalente al XIII secolo, è stata portata su un palanchino al suo tempio in stile pagoda nella capitale, Kathmandu, venerdì al suono della musica tradizionale.
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“Mi sento così felice, lo siamo tutti. Il nostro Dio sta tornando”, ha detto all’agenzia di stampa AFP Sunkesari Shakya, 67 anni, frequentatore del tempio, ricordando il giorno in cui la statua è stata rubata, provocando “caos” nella comunità.
In una cerimonia alla quale ha partecipato un inviato degli Stati Uniti in visita, la statua, tornata da New York nel 2022, è stata ricollocata sul suo piedistallo di pietra originale. L’evento coincideva con la festa del Buddha Jayanti, che segnava la nascita del fondatore del Buddismo.
Una replica che la gente del posto adorava invece è stata spostata in un’altra area del tempio.
La statua è stata prelevata dal tempio negli anni ’80 e successivamente è emersa presso la Tibet House US, un centro culturale a New York, dove è stata donata da un monaco sconosciuto, secondo il Dipartimento di Archeologia del Nepal.
Sergio Gor, inviato speciale di Washington per l’Asia centrale e meridionale, ha dichiarato all’AFP: “Una delle cose su cui ci stiamo concentrando è riuscire a riportare indietro alcuni di questi incredibili manufatti che decenni passati sono finiti nelle mani sbagliate”.
“Stiamo cercando di correggere un errore del passato”, ha detto Gor, che era in visita di tre giorni in Nepal.
Molti nella nazione himalayana di 30 milioni di abitanti sono profondamente religiosi e i templi indù e buddisti del paese, così come i siti del patrimonio culturale, sono parte integrante della vita quotidiana.
Ma molti siti sono privi di sculture secolari, dipinti, finestre ornamentali e persino porte, spesso rubate dopo l’apertura del paese al mondo esterno negli anni ’50.
Molti pezzi sono stati sequestrati con l’aiuto di funzionari corrotti per alimentare i mercati dell’arte negli Stati Uniti, in Europa e altrove, sebbene la loro esportazione rimanga illegale.
Secondo il Dipartimento di Archeologia, circa 200 manufatti sono stati restituiti al Nepal, tra cui sculture in legno e pietra, dipinti, scritture e idoli di dei e dee. Almeno 41 manufatti sono stati ricollocati nelle loro posizioni originali.
“Questo è molto importante. Le nostre statue non sono solo oggetti d’arte ma parte di un patrimonio vivente”, ha detto all’AFP l’esperto di conservazione Rabindra Puri.
Puri ha detto che c’è una crescente spinta verso la restituzione dei manufatti rubati. Più di 400 sono ufficialmente elencati come dispersi, ma gli esperti stimano che il numero reale sia nell’ordine delle migliaia.
Le autorità stanno cercando specificamente di restituire più manufatti provenienti da Stati Uniti, Francia, Germania e Regno Unito.
