Joshua McElwee
Bamenda, Camerun: Papa Leone ha criticato i leader che spendono miliardi di dollari in guerre e ha affermato che il mondo è “devastato da un pugno di tiranni” in osservazioni insolitamente forti fatte pochi giorni dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump lo ha attaccato sui social media.
Leone, il primo papa americano, ha anche denunciato i leader che usano un linguaggio religioso per giustificare le guerre e ha sollecitato un “cambio di rotta decisivo” in un incontro nella più grande città delle regioni anglofone del Camerun, dove un conflitto latente che dura da quasi un decennio ha provocato migliaia di morti.
“I maestri della guerra fingono di non sapere che basta un attimo per distruggere, ma spesso una vita non basta per ricostruire”, ha detto il pontefice giovedì (ora del Camerun).
“Chiudono un occhio sul fatto che miliardi di dollari vengono spesi per uccidere e devastare, ma le risorse necessarie per la guarigione, l’istruzione e il ripristino non si trovano da nessuna parte”.
Gli attacchi di Trump a Leone, lanciati per la prima volta alla vigilia dell’ambizioso tour del Papa in quattro paesi dell’Africa e ripetuti martedì scorso, hanno causato sgomento in Africa, dove vive più di un quinto dei cattolici del mondo.
Leo, che ha mantenuto un profilo relativamente basso per gran parte del suo primo anno alla guida della chiesa da 1,4 miliardi di membri, è emerso come un critico schietto della guerra iniziata con gli attacchi israelo-americani all’Iran.
Intervenendo a Bamenda, il pontefice ha criticato aspramente anche i leader che invocano temi religiosi per giustificare le guerre.
“Guai a coloro che manipolano la religione e il nome stesso di Dio per il proprio tornaconto militare, economico e politico, trascinando ciò che è sacro nell’oscurità e nella sporcizia”, ha detto.
“È un mondo alla rovescia, una strumentalizzazione della creazione di Dio che deve essere denunciata e respinta da ogni coscienza onesta”.
Il Papa ha fatto osservazioni simili il mese scorso, dicendo che Dio ha respinto le preghiere dei leader con “le mani piene di sangue”, in commenti ampiamente interpretati come rivolti al Segretario alla Guerra americano Pete Hegseth, che ha invocato il linguaggio cristiano per giustificare la guerra con l’Iran.
Trump ha iniziato la sua critica a Leo quando ha chiamato il papa”DEBOLE sulla criminalitàe terribile per la politica estera” in un post su Truth Social.
Martedì tardi il presidente degli Stati Uniti ha attaccato nuovamente Leo sui social media. Mercoledì Trump ha pubblicato un’immagine di Gesù che abbraccia Trump, dopo aver pubblicato un’immagine precedente lo ritrasse come una figura simile a Gesù suscitò critiche diffuse.
Giovedì Trump ha detto che Papa Leone è libero di dire quello che vuole, ma che è importante per lui capire che l’Iran non potrà mai avere un’arma nucleare.
“Il Papa deve capire – è molto semplice – che l’Iran non può avere un’arma nucleare. Il mondo sarebbe in grave pericolo”, ha detto ai giornalisti alla Casa Bianca. “Il Papa può dire quello che vuole, e io voglio che dica quello che vuole, ma non posso essere d’accordo. Penso che l’Iran non possa avere un’arma nucleare”.
Nel frattempo, giovedì Hegseth ha citato le scritture bibliche per attaccare i media, paragonando i giornalisti agli avversari ebrei di Gesù Cristo che complottano “come distruggerlo”.
I commenti cercavano di contrastare quella che considerava una copertura negativa della guerra USA-Israele con l’Iran. Hegseth, il cui cristianesimo è diventato il fulcro del suo mandato come capo del Pentagono, ha usato le sue osservazioni di apertura in un briefing del Pentagono sulla guerra in Iran per riflettere in un sermone domenicale su come i farisei cercassero di indebolire Gesù anche dopo averlo visto compiere un miracolo.
I loro cuori erano induriti contro Gesù, ha detto Hegseth, e “i farisei uscirono e immediatamente tennero consiglio contro di lui, su come distruggerlo”.
“Mi sono seduto lì in chiesa e ho pensato, la nostra stampa è proprio come questi farisei”, ha detto Hegseth, di fronte ai giornalisti riuniti nella sala riunioni del Pentagono, aggiungendo che non si riferiva a tutti, ma solo “all’eredità, alla stampa che odia Trump”.
“I farisei scrutavano ogni buona azione per trovare una violazione. Cercavano solo il negativo. I cuori induriti della nostra stampa sono calibrati solo per impugnare”.
Negli ultimi giorni Hegseth e Trump si sono ripetutamente rivolti al linguaggio cristiano per discutere della guerra, ed entrambi hanno definito un miracolo il salvataggio di un aviatore americano abbattuto in Iran, la domenica di Pasqua.
Dopo essere arrivato mercoledì nella capitale del Camerun, Yaoundé, Leo ha esortato il governo della nazione centrafricana – guidato dal presidente Paul Biya, a 93 anni il sovrano più anziano del mondo – a sradicare la corruzione e resistere “ai capricci dei ricchi e dei potenti”.
Giovedì, durante la messa celebrata all’aeroporto di Bamenda, alla quale hanno partecipato circa 20.000 persone, il Papa ha criticato gli stranieri che sfruttano le ricchezze dell’Africa, affermando che contribuiscono alla povertà diffusa e al sottosviluppo.
“È giunto il momento, oggi e non domani, ora e non in futuro, di ripristinare il mosaico dell’unità riunendo la diversità e le ricchezze del Paese e del continente”, ha affermato.
Il viaggio di Leo a Bamenda ha suscitato la debole speranza che si possano prendere provvedimenti per risolvere il conflitto lì, radicato nella complessa storia coloniale e postcoloniale del paese. Un’alleanza separatista ha detto che osserverà un cessate il fuoco di tre giorni per consentire ai civili e ai visitatori di muoversi liberamente durante la visita del papa.
Il Camerun, ex colonia tedesca, fu spartito tra Gran Bretagna e Francia dopo la prima guerra mondiale. La parte francese ottenne l’indipendenza nel 1960 e un anno dopo si unì alla più piccola area britannica di lingua inglese a ovest.
Secondo l’International Crisis Group, più di 6500 persone sono state uccise e più di mezzo milione di sfollati nei combattimenti tra le forze governative e i gruppi separatisti anglofoni.
I sacerdoti vengono spesso rapiti a scopo di riscatto e alcuni sono stati uccisi.
