Martedì gli elettori di un sobborgo di Milwaukee hanno approvato a stragrande maggioranza una misura che limiterebbe i futuri data center nella loro contea.
Gli elettori della città di Port Washington, nel Wisconsin, hanno approvato l’anti-data center misura con un margine di due a uno, secondo i rapporti. I residenti che hanno sponsorizzato l’iniziativa degli elettori hanno affermato che il referendum segna un’escalation di tattiche per opporsi alle strutture dei data center, che aumentano notevolmente il consumo energetico locale per alimentare l’intelligenza artificiale.
Christine Le Jeune, fondatrice dell’organizzazione no-profit Great Lakes Neighbours United, disse“Questo sta davvero creando un precedente. Questo è qualcosa a cui altre comunità possono guardare.”
Almeno altre tre località voteranno su proposte simili entro la fine dell’anno. In Ohio, ad esempio, gli elettori cercano di organizzare una votazione a livello statale che limiti la nuova costruzione di determinati data center.
Il referendum di Port Washington non blocca la proposta di costruzione del campus del data center della città, che ammonta a una struttura da 15 miliardi di dollari e 1,3 gigawatt, sostenuta dai giganti della tecnologia OpenAI e Oracle. Questo è uno dei tanti megaprogetti di intelligenza artificiale “Stargate” che le aziende stanno sviluppando con il sostegno dell’amministrazione Trump. Piuttosto, il referendum richiede che i futuri progetti di data center ricevano l’approvazione degli elettori prima di concedere incentivi fiscali alla costruzione.
Le Jeune ha affermato che i cittadini locali rimangono preoccupati per il modo in cui i data center potrebbero avere un impatto sulla trasparenza, sull’inquinamento acustico, sull’uso di acqua dolce e sull’aumento dei costi energetici.
Gruppi imprenditoriali locali si sono lamentati del fatto che il referendum avrebbe soffocato lo sviluppo futuro a tutti i livelli, non solo per i data center. Vantage Data Centers, che sta costruendo il megacomplesso di dati AI, ha affermato che il progetto aumenterebbe l’occupazione nell’area.
Il referendum potrebbe essere congelato come parte delle sfide legali in corso. La Milwaukee Metropolitan Association of Commerce, un gruppo imprenditoriale, cerca di bloccare la misura, sostenendo che viola la legge statale.
A giugno, Monterey Park, in California, deciderà se vietare la costruzione di nuovi data center entro i confini della città. Ad agosto, la municipalità di Augusta nel Michigan deciderà se la città debba revocare un’ordinanza che consentiva progetti di data center. Janesville, Wisconsin, a novembre voterà un provvedimento che potrebbe fermare i piani di trasformazione di un ex stabilimento della General Motors in una fabbrica di intelligenza artificiale.
