AUGUSTA, Georgia – Il due volte campione Masters Scottie Scheffler è arrivato domenica all’Augusta National e ha portato con sé tutta la famiglia. Tutti e quattro.
Scheffler, che tende a tenere il golf separato dalla vita domestica, non ha condiviso alcuna informazione da quando si è ritirato dallo Houston Open due settimane fa a causa dell’imminente nascita del suo secondo figlio. Ha detto che la moglie Meredith ha dato alla luce un maschio il 27 marzo. Lo hanno chiamato Remy.
“Ci è semplicemente piaciuto”, ha detto Scheffler riguardo al nome. Il suo primo figlio, Bennett, è nato nel 2024 prima del campionato PGA. “Non avevamo molti bei nomi da ragazzo, a dire il vero.”
Eccolo lì, nel passeggino che Meredith spingeva sotto la famosa quercia vicino alla clubhouse, a 9 giorni e già al suo primo Masters.
Si aggiungeva alle attrazioni raramente viste altrove la domenica prima di una specializzazione. Ciò è vero per così tante cose sui Maestri.
Il campione in carica Rory McIlroy è stato al club tutto il fine settimana, guardando l’Augusta National Women’s Amateur sabato e distribuendo trofei a un gruppo di ragazzi nelle annuali finali nazionali Drive, Chip e Putt domenica.
McIlroy ha parlato di quanto non vedesse l’ora di tornare come campione del Masters e di godersi tutti i vantaggi che ne derivano. Indossava la sua giacca verde durante il Drive, Chip and Putt e ha posato con Maria Jose Marin, la vincitrice dell’ANWA e prima colombiana a unirsi all’appello dei vincitori dell’Augusta National.
Poi è andato al campo da golf con suo padre, Gerry, e il membro di Augusta Jimmy Dunne. Il prossimo appuntamento è la cena del Masters Club martedì e l’elaborato menu che ha messo insieme.
“È il club della cena più esclusivo di tutto lo sport, e penso che dovremmo sentirci tutti molto fortunati di essere lì”, ha detto a Golf Channel dopo la sua parte nella presentazione del trofeo domenica. “Ma siamo lì grazie al duro lavoro e al buon gioco che siamo stati in grado di produrre.”
Ha anche menzionato due giocatori che non saranno presenti alla cena: Tiger Woods, arrestato e incarcerato per un breve periodo con l’accusa di guida in stato di ebbrezza durante un incidente automobilistico del 27 marzo, e Phil Mickelson, che si sta occupando di una questione di salute personale a casa.
“Sfortunatamente, ci saranno un paio di ragazzi che non saranno in quella stanza, il che è un peccato, ma voglio assicurarmi che anche loro siano riconosciuti”, ha detto McIlroy. “Sono stati due dei più grandi campioni che il Masters abbia mai visto. Ma sarà una serata davvero fantastica. Non vedo l’ora. Spero che tutti si godano la cena e apprezzino tutto ciò che ho selezionato.”
Anche Bryson DeChambeau era all’Augusta National sabato per la fine dell’ANWA, consolando Asterisk Talley dopo che la diciassettenne ha centrato due colpi a Rae’s Creek per un quadruplo bogey 7 sulla dodicesima buca par 3 che le è costato la possibilità di vincere.
DeChambeau è cresciuto a circa 45 minuti da dove vive Talley, nella valle centrale della California. Si conoscono bene.
“Ovviamente, ho avuto momenti difficili nella mia carriera, e se c’è qualcosa che posso fare per sostenerla, è per questo che sono qui. Ecco perché sono qui per sostenerla”, ha detto DeChambeau ai giornalisti sabato.
Domenica ha iniziato da solo dopo la fine del DC&P, camminando per schiaffeggiare le mani e posare per le foto con bambini e spettatori a circa 100 metri lungo il lato destro del tee. “Devo andare a giocare”, disse loro prima di correre per raggiungere il suo caddie. Ci sono eccezioni per correre all’Augusta National.
C’era anche Gary Player, il tre volte campione del Masters che giovedì giocherà il tee shot onorario. La Notte Nera era sul putting green mentre la divisione Boys 7-9 si preparava per la gara di putting sul 18esimo green.
C’era Landyn Kelly, 8 anni, di Henderson, Nevada, che batteva putt di 40 piedi verso la buca con il giocatore di 90 anni che guardava con stupore.
“Che tocco! Che tocco che ha, amico!” – esclamò il giocatore.
Scheffler ha approfittato di questa domenica per giocare con Blake Smith, il suo manager di lunga data, che non aveva mai giocato all’Augusta National. Scheffler e McIlroy combatteranno un po’ di storia questa settimana. Adam Scott nel 2013 è l’ultimo giocatore a vincere il Masters dopo tre settimane di riposo.
“Mi sono esercitato”, ha detto Scheffler. “Sono stato in grado di fare una buona quantità di cose a casa.”
