Le comunità cattoliche a livello nazionale, da alcune delle più grandi città americane alle aree più rurali, hanno documentato quest’anno un notevole aumento dei convertiti mentre si avvicinano alle massicce cerimonie di iniziazione che coincidono con le vacanze di Pasqua.
Questi aumenti sembrano sfidare le linee politiche e geografiche e sono incentrati sulle classi di conversione degli adulti. Nel cattolicesimo, i non cattolici devono frequentare corsi di religione e sottoporsi a una serie di sacramenti per diventare pienamente iniziati nella Chiesa. La Chiesa celebra tre sacramenti di iniziazione: Battesimo, Prima Comunione e Cresima. Diverse arcidiocesi hanno documentato un aumento sia di individui non battezzati che si convertono al cattolicesimo sia di cristiani di altre fedi che iniziano il loro cammino nella chiesa.
Giovedì, Hallow, una società che gestisce un’app per telefoni cellulari che collega i cattolici e offre vari contenuti religiosi e di preghiera, ha pubblicato una mappa delle arcidiocesi che ha segnalato aumenti significativi nel numero di nuovi convertiti tra la stagione quaresimale del 2025 e questa settimana. Secondo il suo amministratore delegato, Alex Jones, “più dell’80% delle diocesi vedono una crescita media di 1,38 volte su base annua per le persone che entrano nell’OCIA”. OCIA è l’abbreviazione di Ordine di Iniziazione Cristiana degli Adulti (OCIA), il processo attraverso il quale gli adulti entrano nella Chiesa (in contrapposizione ai diritti di iniziazione conferiti ai bambini cresciuti in famiglie cattoliche). Tra le regioni identificate come quelle con la maggiore crescita di adulti interessati ad unirsi alla Chiesa c’erano le tre città più grandi del paese – New York, Los Angeles e Chicago – e diocesi più piccole come Duluth, Minnesota, e Fairbanks, Alaska.
All’inizio di marzo, una delle più grandi arcidiocesi del Paese, l’arcidiocesi di Newark, riportato che stava registrando un numero record di conversioni e che avrebbe iniziato al cattolicesimo ben 1.701 persone la domenica di Pasqua. Il New Jersey è costantemente classificato come uno degli stati più cattolici del paese, in gran parte a causa della sua numerosa popolazione italiana, irlandese e latinoamericana; nel 2017, circa il 40% dello Stato identifica come cattolico, secondo Gallup. Nonostante ciò, la Chiesa ha trovato spazio per crescere nella sua più ampia divisione territoriale, che circonda la città più grande dello Stato.
“L’anno scorso non avevamo idea da dove provenissero tutte le persone; il 2025 ha eclissato ogni anno trascorso fino ad allora. Abbiamo pensato che potesse trattarsi di un’anomalia”, ha affermato padre Armand Mantia. dirige OCIA a Newark, ha detto al National Catholic Register. “E poi, all’improvviso, abbiamo avuto i nostri rituali per il 2026, e il 2026 ha spazzato via il 2025, cosa che non pensavamo fosse possibile.”
L’arcivescovo di Newark, cardinale Joseph Tobin, in pausa un piano di ristrutturazione parrocchiale in corso chiamato “Noi siamo i suoi testimoni” a marzo dopo, ha spiegato in una lettera, una risposta travolgente da parte dei membri della Chiesa.
La pluralità di coloro che vengono pienamente iniziati alla Chiesa cattolica questa Pasqua a Newark vengono battezzati, sia cattolici che non hanno mai completato l’iniziazione, sia cristiani di altre denominazioni. La chiesa ha tuttavia identificato 645 catecumeni, coloro che non hanno origini cristiane, compreso nessun battesimo, che entrano in chiesa. Ciò rappresenta un aumento del 14% rispetto allo scorso anno e un aumento del 75% rispetto al 2023.
Anche a Phoenix, in Arizona – un contesto sociale e demografico significativamente diverso rispetto a Newark, nel New Jersey – la Chiesa ha riportato un numero record di partecipanti all’OCIA.
“Sempre più giovani adulti vengono a partecipare ai sacramenti e al ministero della nostra diocesi”, ha affermato il vescovo John Dolan della diocesi di Phoenix. detto il Catholic Sun all’inizio di marzo. “È sorprendente vedere così tante persone entrare nella Chiesa e partecipare al rito dell’elezione. È un momento molto emozionante”.
Si prevede che Phoenix accoglierà 1.600 nuovi cattolici durante la veglia pasquale, che cade sabato.
Los Angeles lo è aspettando oltre 8.000 persone saranno pienamente iniziate alla Chiesa, una cifra che l’Angelus News ha descritto come “sconcertante”. Questo numero è di circa 3.000 persone in più rispetto al 2025. Parlando al quotidiano, molti di coloro che hanno partecipato ai riti di iniziazione questo fine settimana hanno descritto le lotte personali e la ricerca di significato come fattori che li hanno portati ad unirsi alla Chiesa.
“C’è sempre stato questo senso di accettazione e grazia”, ha affermato Jennifer Solares Gonzalez, una delle partecipanti alle cerimonie di iniziazione questo fine settimana a Los Angeles. detto Angelo. “Non c’è mai stato un momento in cui, se ho fatto qualcosa di cui non sono orgoglioso, all’improvviso mi sento una persona cattiva. Significa solo che ho avuto un’opportunità di crescita. Avere quella prospettiva di come Dio ci vede è stato un dono molto grande per me.”
Il giornale di sinistra New York Times descritto l’aumento dei convertiti come “sorprendente”, ma citando ecclesiastici che hanno trovato spiegazioni razionali nell’aumento.
“Nella nostra epoca di incertezza, e nella nostra epoca di grande ansia, è la sete e la fame di Dio e la stabilità che la fede porta nella vita delle persone”, ha detto all’outlet l’arcivescovo Mitchell Thomas Rozanski di St. Louis.
“Penso che la tecnologia ci abbia isolati gli uni dagli altri. Penso che il Covid abbia davvero amplificato quell’isolamento”, ha spiegato. “Ci stiamo rendendo conto che molti dei mali della nostra società, in particolare l’ansia e la depressione, derivano da questo isolamento”.
Mentre molti di coloro che si stanno convertendo hanno affermato in diverse notizie di averlo fatto per iniziare il loro viaggio matrimoniale o trovare accettazione e pace, il Volte ha trovato un adolescente che ha citato “star di podcast cattolici che ha trovato su YouTube” per averlo aiutato a prendere la decisione di convertirsi.
