Una volta Carolina del Nord licenziato Hubert Davis dopo cinque stagioni, Billy Donovan salì immediatamente in cima alla lista dei favoriti per diventare il prossimo allenatore capo dello storico programma.
Donovan, ex allenatore dei Florida Gators, è due volte campione nazionale. Tuttavia, alla fine lasciò il basket universitario scena a favore dell’allenatore nella NBA, dove è stato capo allenatore degli Oklahoma City Thunder e dei Chicago Bulls.
Quest’ultima squadra è al suo posto attuale e non è andata da nessuna parte durante il suo mandato. La loro ultima apparizione nei playoff è avvenuta nel 2021-22 come sesta testa di serie nella Eastern Conference, ma sono stati prontamente eliminati 4-1 al primo turno dai Milwaukee Bucks.
In questa stagione sono 29-46, ovvero 12° nella conference e al di fuori di un posto di play-in. Non è sicuramente una situazione ideale per un allenatore che è salito alla ribalta nel NCAAe molti ritengono che subentrare all’UNC potrebbe essere la mossa intelligente per promuovere la sua eredità di allenatore.
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Tuttavia, Donovan potrebbe avere una forte ragione per non accettare l’incarico di allenare i Tar Heels. Doug Gottlieb, allenatore dell’Università del Wisconsin-Green Bay, ha recentemente offerto la sua prospettiva sul lavoro parlando con Colin Cowherd.
“È la Carolina del Nord, perché no? L’unica ragione per cui potrebbe non farlo è perché il Kentucky potrebbe aprire l’anno prossimo, ed è quello che vuole,” Gottlieb lo disse a Cowherd.
“Il tempismo è sempre stato un po’ fuori luogo. Dovrebbe dimettersi tra una settimana, quindi è lì per il portale, ma non posso parlare con lui. Non so cosa vuole nella sua vita, ma in generale, quello che mi è stato detto è che sua moglie non voleva più fare una città universitaria. Non voleva scherzare con gli accademici, tutta quella roba,” ha condiviso Gottlieb.
Ha detto che l’allenamento universitario può essere “basket quasi professionale con molte ore amatoriali, ma è la Carolina del Nord” per questo particolare posto vacante in discussione. Tuttavia, Gottlieb ha detto con forza che tutto dipende da quali sono le motivazioni di Donovan nella sua vita o nella sua carriera da allenatore.
“Lo farei? Sì. Lo farà? Non lo so, Colin, ognuno ha motivazioni diverse”, ha detto.
Carolina ha una ricca tradizione di giocatori superstar e allenatori vincitori di campionati, tra cui i grandi Dean Smith e Roy Williams, che hanno ottenuto un totale di cinque campionati durante la loro lunga permanenza con l’UNC. Donovan potrebbe tentare di aggiungere altro e di associare il suo nome all’eredità della scuola.
Tuttavia, Gottlieb ha anche sottolineato come molte persone che lasciano l’allenamento universitario per diventare allenatori NBA non vogliono tornare sulla scena universitaria, perché l’NBA si concentra più sul basket e meno su tutti gli altri drammi e rumori. Le eccezioni riguardano gli agenti o l’ego dei giocatori, ma per il resto molti ritengono che surclassi l’allenatore a livello collegiale.
Oltre a Donovan, altri nomi sono entrati nella discussione per speculare sul prossimo allenatore dei Tar Heels, tra cui TJ Otzelberger dell’Iowa State e Tommy Lloyd dell’Arizona. Quest’ultimo di questi allenatori è attualmente impegnato ad allenare la sua squadra nel Torneo NCAApoiché affronteranno il Michigan sabato nelle Final Four.
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