Una zona di allerta si estende da Whim Creek a Northampton, compresi Karratha, Onslow, Exmouth, Coral Bay, Carnarvon e Denham, e si estende nell’entroterra fino a Pannawonica e Murchison.
Narelle ha già scaricato un diluvio oggi, con 72,2 millimetri registrati a Karratha e 65 millimetri a Barrow Island.
“È un sistema più grande del normale, come potete vedere”, ha detto a 9News James Ashley dell’ufficio di presidenza.
“È molto lontano dalla costa di Pilbara, eppure stiamo vedendo venti di burrasca lungo la costa.”
Exmouth è la prima sulla linea di fuoco, con l’occhio del ciclone che dovrebbe colpire la città turistica.
Ai residenti è stato ordinato di restare al chiuso questo pomeriggio poiché è stato emesso un allarme di emergenza prima che la tempesta si abbattesse.
Narelle dovrebbe passare da Capo Nord Ovest nelle prime ore del mattino, ma la visibilità è già bassa, poiché il sistema severo abbraccia la costa di Dampier.
C’è la possibilità che Narelle possa raggiungere la categoria 5 – il livello più alto e pericoloso – nelle prossime ore.
“Ho la sensazione che sarà più grande di qualsiasi cosa abbia mai visto, quindi devo solo aspettare e vedere”, ha detto a 9News Joe Floriani, residente a Exmouth.
Oggi quelli di Exmouth sono andati ai negozi per fare scorta di provviste prima che le porte chiudessero a mezzogiorno.
I vacanzieri e i residenti hanno caricato camion e rimorchi con sacchi di sabbia mentre i preparativi continuavano per tutta la giornata.
Decine di personale dei servizi di emergenza sono stati inviati nella regione, con membri del Dipartimento dei vigili del fuoco e dei servizi di emergenza che hanno affermato di essere pronti a tutto.
“Potrebbe trattarsi semplicemente di finestre rotte, potrebbero essere le coperture del tetto strappate, potrebbe trattarsi di una distruzione completa”, ha detto a 9News l’ufficiale distrettuale di Pilbara David Cowdell.
Anche se il sistema deve ancora attraversare la costa, l’impatto sta già colpendo la città turistica.
Gli operatori hanno chiuso oggi e cancellato le prenotazioni a solo una settimana dalle vacanze di Pasqua.
“Questo è semplicemente il viaggio che stiamo facendo e il posto in cui viviamo quassù”, ha detto a 9News Dave Gillespie dell’Exmouth Escape Resort.
“È uno di quei fardelli extra che dobbiamo sopportare.”
La minaccia del sistema ha inoltre costretto i viaggiatori a riconsiderare i propri piani.
“Stiamo andando a Monkey Mia – beh, stavamo andando a Monkey Mia”, ha detto a 9News il vacanziere Ian Roscoe.
“Ci hanno informato che hanno evacuato la zona, hanno cancellato tutte le prenotazioni.”
Virgin e Qantas hanno già cancellato quasi 40 servizi nel nord-ovest dello stato.
Il terzo successo di WA Food Bowl
Anche Carnarvon, più a sud di Exmouth, si sta preparando agli effetti di Narelle poiché si prevede che la città di Gascoyne sarà colpita da una tempesta di categoria 3 leggermente ridotta ma comunque potente domani pomeriggio o in prima serata.
Le ultime previsioni suggeriscono che il sistema colpirà la cittadina di circa 5000 abitanti intorno alle 17:00, ma data l’imprevedibilità del ciclone, la situazione potrebbe cambiare.
Se colpito, sarà il terzo disastro naturale che la ciotola del cibo WA avrà a che fare quest’anno.
I coltivatori hanno dovuto affrontare un’ondata di caldo, così come il ciclone Mitchell, che ha decimato i raccolti il mese scorso.
Se i raccolti venissero appiattiti da Narelle, ciò significherebbe niente banane per 18 mesi. Non avrà alcun impatto sui prezzi al supermercato, ma sarà un colpo devastante per i coltivatori.
“Ci sono un sacco di banane in Australia, i nostri amici del Queensland ne hanno molte laggiù, quindi ce ne saranno un sacco in giro”, ha detto a 9News il coltivatore di banane Les Ball.
Come a Exmouth, anche oggi la regione è stata impegnata a prepararsi al peggio, facendo scorta di rifornimenti e sacchi di sabbia.
Preoccupa il centro di evacuazione
Gli edifici nella regione di Canarvon sono costruiti secondo gli standard dei cicloni, ma i locali sono avvisati di non accontentarsi.
“Il sistema sta accumulando venti che superano ben oltre i 200 km/h al momento e tutti quei luoghi costieri tra Exmouth e Shark Bay possono aspettarsi questi forti impatti di vento”, ha detto Ashley.
Le autorità avvertono la gente del posto e i turisti di prendere sul serio la sicurezza mentre Narelle si avvicina.
“Con così tanta incertezza, è fondamentale che le persone rimangano aggiornate con le informazioni più recenti”, ha affermato il comandante della DFES Darren Klemm.
Stanno anche esortando i residenti ad agire subito.
“Guardatevi intorno in casa e assicuratevi che non ci siano oggetti sciolti che possano diventare un pericolo”, ha consigliato il ministro dei servizi di emergenza Paul Papalia.
Dopo Carnarvon, si prevede che Narelle si dirigerà verso Kalbarri sabato, come tempesta di categoria 2.
Ma la preoccupazione è che non ci sono centri di evacuazione classificati come cicloni tra la città turistica e Geraldton.
Si trattava di una raccomandazione fatta dopo che il ciclone Seroja colpì la regione cinque anni fa come categoria 3.
“I requisiti edilizi per l’area tra Geraldton e Kalbarri non richiedono che i centri di evacuazione, o di fatto qualsiasi edificio, siano costruiti per essere idonei ai cicloni”, ha detto Klemm.
Perth si prepara a bagnarsi
Indipendentemente da dove e come si svolgerà la tempesta, Perth è destinata a due giorni di forti piogge.
In totale potrebbero cadere più di 100 millimetri quando gli effetti di Narelle si faranno sentire nella capitale.
Si prevede che forti piogge e venti di burrasca inizieranno a colpire la città già da domani.
Molti eventi a Perth, compresi i matrimoni, sono stati cancellati o rinviati poiché la città prevede un’ondata di tempesta che porterà fino a 45 millimetri venerdì e altri 50 millimetri sabato.
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