Le preoccupazioni sono state sollevate in un documento inviato a Starmer nel dicembre 2024 quando stava valutando la possibilità di nominare Mandelson, considerato vitale per stabilire un buon rapporto con l’amministrazione del presidente degli Stati Uniti Donald Trump.
I consigli al primo ministro da parte del capo della pubblica amministrazione hanno riassunto la relazione di Mandelson con Epstein nell’arco di due decenni, sottolineando che “Mandelson sarebbe rimasto a casa di Epstein mentre era in prigione nel giugno 2009” per reati sessuali che coinvolgevano un minore.
Ha inoltre chiarito altre questioni reputazionali non correlate al lavoro di Mandelson in un precedente governo laburista – quando dovette dimettersi due volte per questioni finanziarie – e al suo lavoro presso Global Counsel, una società di lobbying da lui co-fondata.
I legislatori hanno costretto il governo di Starmer a divulgare migliaia di file sulla decisione di nominare Mandelson alla carica diplomatica chiave all’inizio del secondo mandato di Trump.
Mercoledì le autorità hanno pubblicato il primo lotto – più di 140 pagine di documenti – relativi a questi legami sul sito web del governo.
Darren Jones, segretario capo del primo ministro, ha detto che la due diligence su Mandelson “non ha messo in luce la profondità e la portata” della sua amicizia con Epstein, e ha detto che Mandelson ha mentito a Starmer riguardo all’amicizia.
“A Peter Mandelson non avrebbe mai dovuto essere concesso il privilegio di rappresentare questo paese”, ha detto Jones ai legislatori della Camera dei Comuni.
“Ribadisco alla Camera che il primo ministro si rammarica profondamente di averlo preso in parola. È stato un errore farlo.”
I documenti vengono pubblicati in lotti dopo la revisione da parte della commissione per l’intelligence e la sicurezza del Parlamento. La polizia ha chiesto al governo di non rilasciare file che potrebbero compromettere le indagini penali su Mandelson.
I documenti pubblicati mercoledì rilevano che a Epstein sono state poste domande sulla sua relazione con Epstein e affermano che il direttore delle comunicazioni del primo ministro era “soddisfatto delle sue risposte”.
Le risposte stesse non sono state pubblicate a causa dell’indagine della polizia.
Mandelson, 72 anni, ex ministro del governo, ambasciatore e statista anziano del partito laburista al governo, è stato arrestato il 23 febbraio nella sua casa di Londra con l’accusa di cattiva condotta in una carica pubblica. È stato rilasciato senza condizioni di cauzione mentre le indagini della polizia continuano.
In precedenza ha negato ogni addebito e non è stato accusato. Non deve affrontare accuse di cattiva condotta sessuale.
Starmer ha licenziato Mandelson a settembre dopo che una precedente pubblicazione di documenti mostrava che aveva mantenuto i contatti con Epstein dopo la condanna del finanziere nel 2008 per reati sessuali che coinvolgevano un minore.
Ulteriori dettagli sui legami di Mandelson con Epstein, rivelati in un’enorme quantità di file pubblicati dal Dipartimento di Giustizia degli Stati Uniti a gennaio, hanno spinto gli oppositori e persino alcuni membri del partito laburista di Starmer a chiedere le dimissioni del primo ministro.
Starmer è sopravvissuto al pericolo immediato, ma la sua posizione rimane fragile, anche se non ha mai incontrato Epstein e non è implicato nei suoi crimini.
I file Epstein suggeriscono che Mandelson abbia inviato informazioni sensibili al mercato al condannato per reati sessuali quando era segretario agli affari del governo britannico dopo la crisi finanziaria del 2008. Ciò include un rapporto interno del governo che discute i modi in cui il Regno Unito potrebbe raccogliere fondi, anche svendendo beni pubblici.
Mandelson sembra anche aver detto a Epstein che avrebbe fatto pressioni su altri membri del governo per ridurre la tassa sui bonus dei banchieri.
Starmer si è scusato con le vittime di Epstein e si è detto dispiaciuto per “aver creduto alle bugie di Mandelson”.
Mandelson si trova inoltre ad affrontare un’indagine separata da parte dell’ufficio antifrode dell’Unione Europea per il tempo trascorso come rappresentante commerciale del blocco.
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