Un uomo armato ha aperto il fuoco in un bar nel centro della città dopo la mezzanotte di domenica, ora locale, uccidendo due persone e lasciandone altre tre in lotta per la vita.
L’uomo che ha sparato, ucciso dalla polizia, indossava una felpa con la scritta “Proprietà di Allah” e un’altra maglietta con il disegno della bandiera iraniana, ha detto un funzionario delle forze dell’ordine a diversi media statunitensi.
L’assassino è stato identificato come Ndiaga Diagne, 53 anni, ha detto all’Associated Press e alla CNN l’ufficiale delle forze dell’ordine e un’altra persona a conoscenza della questione. Le fonti hanno parlato a condizione di anonimato perché non erano autorizzate a discutere pubblicamente dell’inchiesta.
“Ovviamente, è ancora troppo presto per determinare una motivazione esatta, ma c’erano indicatori sull’argomento e poi sul suo veicolo che indicano un potenziale nesso con il terrorismo”, ha detto Alex Doran, agente speciale incaricato della divisione San Antonio dell’FBI, in una conferenza stampa.
Diagne era originario del Senegal, secondo diverse persone informate delle indagini.
Non è chiaro quando il sospettato sia arrivato in Texas, ma aveva più indirizzi nello stato, ha aggiunto il funzionario.
La CNN ha contattato il dipartimento di polizia di Austin e l’FBI di San Antonio per ulteriori informazioni sul sospettato.
Secondo il Gun Violence Archive, finora ci sono state almeno 56 sparatorie di massa negli Stati Uniti quest’anno – definite come quando sono state uccise almeno quattro persone, escluso l’autore della sparatoria.
Secondo il capo della polizia di Austin Lisa Davis, le autorità hanno ricevuto una chiamata riguardo un uomo che sparava da un grande SUV, fuori dal Backyard Beer Garden di Buford, tra le strade West Sixth e Rio Grande. Il SUV era stato avvistato mentre girava intorno all’isolato prima della sparatoria, ha detto.
“A un certo punto, ha acceso i lampeggiatori, ha abbassato il finestrino e ha iniziato a usare una pistola, sparando dai finestrini della macchina, colpendo gli avventori del bar che erano nel patio e che erano davanti al bar”, ha detto Davis.
Il sospettato ha poi guidato in direzione ovest sulla Sesta Strada, ha parcheggiato il veicolo ed è sceso a piedi con un fucile, ha detto Davis. Poi ha iniziato a sparare alle persone che passavano, ha detto.
Poiché la polizia e le squadre mediche di emergenza sono pre-dispiegate in centro nei fine settimana, le autorità hanno raggiunto il sospettato in meno di un minuto, ha detto Davis.
“Il nostro sospettato si stava dirigendo verso East Austin o East Sixth Street, gli agenti stavano venendo verso di lui e all’incrocio gli hanno sparato ed è stato ucciso in quel momento”, ha detto Davis.
Davis aveva precedentemente detto ai giornalisti che tre agenti “hanno risposto al fuoco” quando hanno incontrato il sospetto.
Gli artificieri sono stati chiamati dopo che gli investigatori hanno visto oggetti all’interno del veicolo del sospetto che sollevavano preoccupazioni, ha detto Davis, ma il veicolo è stato “ripulito abbastanza rapidamente” ed è stato stabilito che non c’erano esplosivi.
“Questo è un incidente tragico, tragico”, ha detto Davis. “I nostri partner federali sono qui, così come altri, e questa sarà una scena che richiederà diverse ore per essere elaborata.”
La Divisione San Antonio dell’FBI, che copre l’area di Austin, ha confermato che la Task Force congiunta sul terrorismo dell’FBI si è unita alle indagini sulla base delle prove trovate sulla scena.
I paramedici integrati nel quartiere dei divertimenti con il dipartimento di polizia di Austin nei fine settimana hanno risposto rapidamente, secondo Robert Luckritz, capo dei servizi medici di emergenza della contea di Austin-Travis.
“Abbiamo avuto più di 20 risorse EMS che sono intervenute sulla scena. Abbiamo fatto uscire tutti i pazienti critici dalla scena entro 24 minuti e tutti i pazienti fuori dalla scena entro 47 minuti”, ha affermato Luckritz.
“I nostri cuori sono rivolti alle persone che ne sono vittime. E voglio ribadire ancora una volta i miei ringraziamenti ai nostri ufficiali e funzionari di pubblica sicurezza che sono arrivati così rapidamente sulla scena”, ha detto il sindaco di Austin Kirk Watson alla conferenza stampa. “Hanno sicuramente salvato vite umane.”
Il governatore del Texas Greg Abbott ha condannato l’attacco e ha detto di aver ordinato al Dipartimento di Pubblica Sicurezza di aumentare le pattuglie e il personale delle forze dell’ordine nell’area della Sesta Strada nei fine settimana.
“Questo atto di violenza non ci definirà, né scuoterà la determinazione dei texani”, ha detto in una nota.
Riportato da Associated Press e CNN
