Gli attacchi israelo-americani all’Iran hanno innescato rapidi attacchi di ritorsione da parte di Teheran, prendendo di mira le sue risorse in diversi paesi del Medio Oriente, tra cui Israele, Qatar, Emirati Arabi Uniti, Kuwait, Bahrein, Giordania, Arabia Saudita, Iraq e Oman.
Gli analisti avvertono di un’impennata dei prezzi globali del petrolio dopo che i funzionari iraniani hanno accennato alla chiusura dello Stretto di Hormuz, una delle rotte marittime più importanti del mondo.
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Sabato, un funzionario dell’Unione Europea ha dichiarato all’agenzia di stampa Reuters che le navi che attraversano lo stretto hanno ricevuto trasmissioni ad altissima frequenza (VHF) dal Corpo d’élite iraniano delle Guardie rivoluzionarie islamiche (IRGC), affermando che “a nessuna nave è consentito attraversare lo Stretto di Hormuz”.
Tuttavia, ha aggiunto il funzionario dell’UE, l’Iran non ha ufficialmente chiuso lo stretto. Invece, diversi proprietari di petroliere hanno sospeso le spedizioni di petrolio e gas attraverso lo stretto a causa del conflitto in corso nella regione.
“Le nostre navi rimarranno ferme per diversi giorni”, ha detto a Reuters, in condizione di anonimato, un alto dirigente di un importante trading desk. Anche paesi come la Grecia hanno consigliato alle proprie navi di evitare il transito attraverso la via navigabile.
Qualsiasi instabilità in questa importante rotta marittima potrebbe far vacillare la stabilità economica in tutto il mondo.
Allora, cos’è lo Stretto di Hormuz e che impatto avrà la sua chiusura sui prezzi del petrolio?
Dov’è lo Stretto di Hormuz?
Lo Stretto di Hormuz si trova tra l’Oman e gli Emirati Arabi Uniti da un lato e l’Iran dall’altro. Collega il Golfo Arabico/Persico, o semplicemente il Golfo, con il Golfo di Oman e il Mar Arabico al di là.
È largo 33 km (21 miglia) nel suo punto più stretto, con la corsia di navigazione larga solo 3 km (2 miglia) in entrambe le direzioni, rendendolo vulnerabile agli attacchi.
Nonostante la sua larghezza ridotta, il canale ospita le più grandi navi trasportatrici di greggio del mondo. I principali esportatori di petrolio e gas del Medio Oriente fanno affidamento su di esso per spostare le forniture verso i mercati internazionali, mentre le nazioni importatrici dipendono dal suo funzionamento ininterrotto.
Quanto petrolio e gas passano attraverso lo stretto?
Secondo la US Energy Information Administration (VIA), circa 20 milioni di barili di petrolio, per un valore di circa 500 miliardi di dollari nel commercio energetico globale annuo, sono transitati ogni giorno attraverso lo Stretto di Hormuz nel 2024.
Il petrolio greggio che passa attraverso lo stretto proviene da Iran, Iraq, Kuwait, Qatar, Arabia Saudita ed Emirati Arabi Uniti.
Lo stretto svolge anche un ruolo fondamentale nel commercio del gas naturale liquefatto (GNL). Secondo l’EIA, nel 2024, circa un quinto delle spedizioni globali di GNL si è spostato attraverso il corridoio, con il Qatar che rappresentava la stragrande maggioranza di tali volumi.
Dove va a finire tutto?
Lo stretto gestisce sia le esportazioni che le importazioni di petrolio e gas.
Il Kuwait e gli Emirati Arabi Uniti importano forniture provenienti dall’esterno del Golfo, comprese spedizioni dagli Stati Uniti e dall’Africa occidentale.
L’EIA stima che nel 2024, l’84% delle spedizioni di petrolio greggio e condensati in transito nello stretto si dirigeranno verso i mercati asiatici. Un modello simile si riscontra nel commercio del gas, con l’83% dei volumi di GNL che si sposta attraverso lo Stretto di Hormuz destinato a destinazioni asiatiche.
Lo scorso anno Cina, India, Giappone e Corea del Sud hanno assorbito complessivamente il 69% di tutti i flussi di petrolio greggio e condensati attraverso lo stretto. Le loro fabbriche, le reti di trasporto e le reti elettriche dipendono dall’energia ininterrotta del Golfo.
Un aumento dei prezzi del petrolio avrà un impatto su paesi come Cina, India e diverse nazioni del sud-est asiatico.
Che impatto avrebbe la chiusura dello Stretto sui prezzi del petrolio?
Secondo i media statali iraniani, la decisione finale sulla chiusura dello stretto spetta al Consiglio supremo di sicurezza nazionale del paese, che deve essere ratificata dal governo.
Ma i trader energetici sono stati in massima allerta nelle ultime settimane a causa delle crescenti tensioni nella regione, sede di una delle più grandi riserve di petrolio e gas del mondo. Muyu Xu, analista senior del petrolio greggio presso Kpler, ha detto ad Al Jazeera che dall’inizio della guerra sabato, c’è stato un forte calo del traffico navale attraverso lo stretto.
“Allo stesso tempo, il numero di navi inattive su entrambi i lati – nel Golfo di Oman e nel Golfo – è aumentato, poiché gli armatori sono sempre più preoccupati per i rischi per la sicurezza marittima in seguito all’avvertimento di Teheran di una potenziale chiusura della navigazione”, ha affermato.
“Lo Stretto di Hormuz è fondamentale per il mercato globale dell’energia, poiché circa il 30% del petrolio greggio trasportato via mare a livello mondiale transita attraverso i corsi d’acqua. Inoltre, quasi il 20% del carburante per aerei globale e circa il 16% dei flussi di benzina e nafta passano attraverso lo Stretto”, ha detto Muyu.
“Domenica, una petroliera è stata colpita al largo delle coste dell’Oman poche ore fa, segnalando una chiara escalation del conflitto e uno spostamento degli obiettivi da strutture puramente militari a risorse energetiche”.
I dati di spedizione hanno mostrato che almeno 150 petroliere, tra cui navi che trasportano petrolio greggio e gas naturale liquefatto, hanno gettato l’ancora nelle acque aperte del Golfo oltre lo Stretto di Hormuz.
Le petroliere erano raggruppate in acque aperte al largo delle coste dei principali produttori di petrolio del Golfo, tra cui Iraq e Arabia Saudita, nonché del colosso del GNL Qatar, secondo le stime dell’agenzia di stampa Reuters basate sui dati di tracciamento delle navi della piattaforma MarineTraffic.
Inoltre, domenica, la United Kingdom Maritime Trade Operations (UKMTO) ha dichiarato di essere a conoscenza di “attività militari significative” nello Stretto e di aver ricevuto una segnalazione di un incidente due miglia nautiche a nord di Kumzar in Oman, situato nello Stretto di Hormuz.
Muyu di Kpler ha affermato che un’ampia gamma di infrastrutture energetiche è ora in pericolo. “Si prevede che ciò intensificherà notevolmente il rally del prezzo del petrolio e potrebbe mantenere i prezzi elevati per un periodo prolungato, potenzialmente più lungo rispetto al conflitto dello scorso giugno”.
Ali Vaez, direttore del progetto Iran presso l’International Crisis Group, ha dichiarato ad Al Jazeera: “La chiusura dello Stretto di Hormuz distruggerebbe circa un quinto del petrolio scambiato a livello globale da un giorno all’altro – e i prezzi non solo aumenterebbero, ma si aprirebbero violentemente verso l’alto solo per paura”.
“Lo shock si ripercuoterebbe ben oltre i mercati energetici, inasprendo le condizioni finanziarie, alimentando l’inflazione e spingendo le economie fragili più vicine alla recessione nel giro di poche settimane”, ha aggiunto.
Quando gli Stati Uniti e Israele bombardarono l’Iran lo scorso giugno, non vi fu alcuna interruzione diretta dell’attività marittima nella regione.
Cosa significa per l’economia globale?
Qualsiasi interruzione dei flussi energetici attraverso Hormuz avrà un impatto anche sull’economia globale, facendo aumentare i costi del carburante e delle fabbriche.
Hamad Hussain, economista del clima e delle materie prime presso la società Capital Economics con sede nel Regno Unito, ha affermato che per l’economia globale, un aumento sostenuto dei prezzi del petrolio aggiungerebbe una pressione al rialzo sull’inflazione.
“Se i prezzi del petrolio greggio dovessero salire a 100 dollari al barile e rimanere a quei livelli per un po’, ciò potrebbe aggiungere lo 0,6-0,7% all’inflazione globale”, ha affermato, sottolineando che ciò porterebbe anche ad un aumento dei prezzi del gas naturale.
“Ciò potrebbe rallentare il ritmo dell’allentamento monetario da parte delle principali banche centrali, in particolare nei mercati emergenti, dove i politici tendono ad essere più sensibili alle oscillazioni dei prezzi delle materie prime”, ha aggiunto.
