Una tempesta invernale di fine aprile sta portando forti nevicate, forti venti e un crescente rischio di valanghe in alcune parti delle Montagne Rocciose settentrionali, con i meteorologi che avvertono che le condizioni dei viaggi in montagna e delle zone remote potrebbero peggiorare rapidamente da venerdì notte a sabato.
Gli impatti più gravi sono previsti in tutto il Montana, dove sono in vigore molteplici avvisi di tempesta invernale, mentre le regioni montuose circostanti del Wyoming e dell’Idaho rimangono sotto allerta meteorologica invernale, secondo il National Weather Service (NWS).
I meteorologi hanno avvertito che la neve pesante e bagnata combinata con raffiche di vento potrebbe rendere le condizioni pericolose sia sulle strade che in alta montagna.
Montana
La massima fiducia per un clima invernale perturbatore si concentra nel Montana centrale e sud-occidentale, dove gli uffici NWS di Great Falls e Billings hanno emesso diversi avvisi di tempesta invernale.
Nelle montagne di Bears Paw e nel sud della contea di Blaine, un avviso di tempesta invernale va dalle prime ore di venerdì mattina fino a sabato a mezzogiorno, con totali di neve che raggiungono i 9 pollici sopra i 4.000 piedi e raffiche di vento fino a 50 mph.
I meteorologi hanno avvertito che le strade fangose e coperte di neve, le nevicate e la scarsa visibilità potrebbero rendere difficile la guida, mentre la neve pesante e bagnata può causare isolate interruzioni di corrente e danni agli alberi.
Più a sud, gli avvisi di tempesta invernale rimangono in vigore per le montagne della contea di Gallatin e Madison, le montagne del Centenario, le montagne Crazy e le montagne Absaroka/Beartooth.
In queste regioni, fino a venerdì sono previste ulteriori nevicate da 3 a 7 pollici, con quantità localmente più elevate.
La NWS di Billings ha specificamente avvertito che il pericolo di valanghe aumenterà nelle Crazy Mountains e nella catena Absaroka/Beartooth, poiché forti nevicate e raffiche di vento caricheranno i manti nevosi esistenti.
I meteorologi avvertono che i viaggi ricreativi nelle zone montuose potrebbero diventare sempre più pericolosi, con periodi di visibilità significativamente ridotta a causa delle nevicate.
Gli avvisi si estendono oltre le aree di allerta
Oltre alle aree sottoposte ad allerta tempesta invernale, gli avvisi meteo invernali si estendono su gran parte del Montana occidentale, centrale e nord-orientale, comprese le montagne Little Belt, Highwood, Bridger, Castle, Big Belt e Sapphire, nonché le valli circostanti.
Il NWS a Great Falls, Billings, Missoula e Glasgow ha avvertito di accumuli di neve generalmente compresi tra 1 e 6 pollici, con totali localmente più elevati su terreni elevati. Raffiche di vento potrebbero produrre neve, mentre le strade bagnate potrebbero ricongelare durante la notte, creando condizioni scivolose e ghiacciate.
Gli avvisi coprono anche gran parte del nord-est del Montana, dove rovesci di neve, nevicate e visibilità fino a un quarto di miglio possono influenzare gli spostamenti, in particolare durante gli spostamenti del venerdì mattina e sera. Gli impatti sul bestiame sono stati rilevati anche in alcune aree di consulenza.
Wyoming e Idaho
Le allerte meteorologiche invernali si estendono al Wyoming settentrionale e all’Idaho centrale, interessando principalmente i passi di montagna e le altitudini più elevate.
La NWS di Billings ha emesso un avviso riguardante il Pryor e le montagne Bighorn settentrionali nel Montana e le montagne Bighorn nord-orientali nel Wyoming, avvertendo che nevicate da 4 a 8 pollici potrebbero portare a condizioni quasi bianche a volte, in particolare lungo la US Highway 14.
In Idaho, la NWS di Missoula ha emesso avvisi per la contea di Lemhi e le montagne meridionali di Clearwater, dove i totali di neve nella valle da 1 a 3 pollici potrebbero aumentare fino a 5-10 pollici al livello del passo, con più di un piede possibile nei terreni più alti.
Pericoloso condizioni di viaggio sono attesi sui passi di montagna fino a venerdì mattina.
