Un consumatore schizofrenico di cannabis che ha pugnalato a morte una bambina di nove anni mentre giocava fuori con il suo hula hoop è stato finalmente incarcerato per il suo omicidio.
Al raccoglitore di frutta Deividas Skebas è stato detto che avrebbe scontato un minimo di 25 anni per l'”impensabile” attacco a Lilia Valutyte, effettuato solo tre settimane dopo il ritorno nel Regno Unito dalla sua nativa Lituania.
Aveva aspettato che altre persone lasciassero l’area dove lei stava giocando con sua sorella prima di avvicinarsi alla studentessa e pugnalarla una volta al cuore.
È morta tra le braccia di sua madre meno di un’ora dopo l’attacco casuale avvenuto nella prima serata del 28 luglio 2022 nella loro città natale di Boston, nel Lincolnshire.
Skebas ha poi detto alla polizia di essere controllato da un microchip impiantato NASA e detenuto in un ospedale sicuro dopo essere stato inizialmente ritenuto non idoneo a sostenere un processo.
In un processo di fatto nel 2023 è stato ritenuto responsabile dell’omicidio di Lilia, ma un’udienza di questo tipo non è considerata un procedimento penale.
Tuttavia l’anno scorso è stato rivalutato e ritenuto idoneo a prendere parte a un processo penale, iniziato a gennaio, e dove alla fine è stato dichiarato colpevole di omicidio.
Mercoledì, mentre lo incarcerava alla Lincoln Crown Court, il giudice Akhlaq Choudhury ha detto che la CCTV precedente all’incidente mostrava Lilia come una “ragazza spensierata e felice” che “avrebbe dovuto stare al sicuro” mentre giocava con il suo hula hoop.
“Come si poteva immaginare che in pochi secondi sarebbe stata pugnalata da un perfetto sconosciuto e lasciata morire?” ha detto. «Il tuo è stato un atto di violenza scioccante e orribile.
“Niente di quello che posso fare o dire oggi può alleviare il dolore di perdere Lilia.”
Skebas non era presente in tribunale ed è apparso tramite collegamento video dal Rampton Hospital, un’unità psichiatrica di alta sicurezza nel Nottinghamshire.
Indossando un maglione con cerniera blu scuro, guardò avanti senza reagire mentre la sua frase veniva letta.
Skebas ha ammesso l’omicidio colposo per diminuita responsabilità, ma è stato condannato per omicidio da una giuria
Lilia Valutyte è stata pugnalata a morte davanti al negozio di ricamo di sua madre a Boston, Lincs
Il giudice Choudhury ha detto che Skebas aveva comprato un “normale coltello da cucina” e camminava nella stessa zona di Boston, apparentemente alla ricerca di una vittima.
«Continuavi a tornare nella stessa zona intorno a Fountain Lane. Alle 18:15 hai fatto l’impensabile”, ha detto.
“Tu sei andato dritto verso di lei, hai tirato fuori il coltello e appena ti sei avvicinato all’ignara Lilia, le hai conficcato il coltello nel cuore.”
Skebas, ora 26enne, aveva negato l’omicidio ma aveva ammesso l’omicidio colposo sulla base della ridotta responsabilità dovuta alla sua schizofrenia.
Ma dal suo processo è emerso che era un consumatore abituale di cannabis nonostante fosse consapevole dell’impatto che avrebbe potuto avere sulla sua salute mentale.
Dopo l’omicidio si è rasato la barba, ha nascosto il coltello dietro un termosifone e ha tentato di lasciare il paese su un autobus per la Lituania.
I pubblici ministeri hanno affermato che al momento dell’accoltellamento Skebas sapeva cosa stava facendo e ha intrapreso azioni per evitare di essere scoperto.
Hanno detto che mentre il deterioramento della sua salute mentale dopo l’incidente era autentico, la CCTV lo ha mostrato mentre comprava un coltello due giorni prima dell’omicidio, si aggirava per la zona prima di uccidere Lilia e poi fuggeva dalla scena.
La polizia ha reso omaggio agli amici e alla famiglia di Lilia per la loro “straordinaria forza, dignità, pazienza e comprensione” mentre aspettavano da quasi quattro anni che Lilia affrontasse la giustizia.
In una commovente dichiarazione sull’impatto della vittima letta per lei da suo marito, Aurelijus Savickas, la madre di Lilia, Lina Savickiene, ha detto che il suo dolore “non è qualcosa da cui ci si riprende”.
«Era la mia primogenita. Il giorno in cui è nata, siamo quasi morti, l’uno per la vita dell’altro. E dove siamo adesso?
«Non ero, e non sono, una madre molto ‘materna’. Sono sempre stato severo, ma amorevole.
“Non veniamo al mondo con un libro che ci insegna come essere genitori, e quando penso a quante cose avrei potuto fare diversamente mentre lei era viva… il senso di colpa fa quello che sa fare meglio.
‘In questi anni di perdita, sia io che tutta la mia famiglia abbiamo vissuto così tante cose. Le lacrime e il dolore non possono lavare via tutto ciò che proviamo. È profondamente doloroso vivere qualcosa le cui conseguenze qualcuno non ha mai veramente pensato.’
La signora Savickiene, eletta consigliera locale indipendente dopo la morte della figlia, ha raccontato di aver addirittura visitato la città natale di Skebas per cercare di trovare risposte.
Una città piuttosto bella e abbastanza grande”, ha detto. «Sua madre possiede un negozio di fiori. C’erano così tanti pensieri e ho cercato di capire – di sentire – perché? Per quello? Ancora non riesco a capirlo.
«Eppure i ricordi sono il dono più grande. Sono grato a me stesso almeno per questo: durante quei nove anni abbiamo vissuto pienamente e visitato molti posti. Non siamo rimasti fermi.
‘Anche se desideravo tanto vedere il suo futuro… le sue scelte, forse i suoi figli.
«Non è qualcosa da cui ti riprendi. Il bambino non tornerà. Perché lei? Perché noi?
“Queste domande rimangono senza risposta.”
Lina Savickiene, madre dell’assassinata Lilia Valutyte
Le riprese della bodycam della polizia mostrano l’assassino che alza le braccia in segno di resa
Nella foto: è stato visto dalla CCTV mentre comprava un coltello da Wilko prima di compiere l’attacco
Skebas ha ammesso l’omicidio colposo per motivi di ridotta responsabilità, ma è stato condannato per omicidio da una giuria della Lincoln Crown Court
Il signor Savickas, che divenne il patrigno di Lilia quando lei aveva tre anni, disse: Da quel momento abbiamo percorso il nostro viaggio insieme. Diventare il suo patrigno era una novità per entrambi, ma l’amavo come se fosse mia e ho sempre cercato di esserci per lei.
“Ho partecipato a molti funerali nella mia vita, ma nulla mi ha preparato alla perdita di un figlio. Non ci sono parole per descrivere quel dolore. Ha lasciato cicatrici nei nostri cuori che non guariranno mai del tutto.
“Sono passati più di tre anni e mezzo da quando ci ha lasciato, eppure sembra ancora irreale.
“Quando il rappresentante della Difesa ha affermato che entrambe le parti sono vittime e che anche la sua famiglia sta soffrendo per la sua perdita, non posso essere d’accordo.
«La persona che ha commesso il delitto ha ancora la capacità di assaggiare il cibo, annusare i profumi, scegliere con chi comunicare ed è in grado di vivere. Poiché Lilia non ha scelto di morire, questo non potrà mai essere paragonato.
“Nel frattempo il delitto che è stato commesso ha colpito soprattutto la nostra famiglia, perché non abbiamo più la possibilità di parlare con Lilia, di toccarla, di condividere con lei i nostri pensieri, di vederla crescere, di diventare adulta e di vivere la sua vita in qualsiasi modo.”
La giuria ha appreso che Skebas era stato precedentemente detenuto in ospedale ai sensi della legge sulla salute mentale nel 2020 dopo aver mostrato segni di psicosi quando aveva attaccato un’altra persona con uno spray al peperoncino.
Skebas è stato dimesso dall’ospedale nella sua nativa Lituania, ma è tornato legalmente nel Regno Unito tramite Folkstone il 2 luglio 2022.
Arrivò a Boston dove condivise una casa multi-occupazione in Thorold Street, vivendo nella sala TV, con uno dei residenti che sapeva che era in vacanza dalla Lituania.
Ai giurati sono state mostrate le riprese della CCTV di Skebas che acquistava un coltello da cucina Sabatier da una filiale di Wilkos a Boston il 26 luglio.
Le agghiaccianti riprese della CCTV trasmesse in tribunale mostrano il momento in cui Skebas ha visto Lilia giocare con il suo hula hoop prima di pugnalarla.
Il video mostra Skebas, che all’epoca aveva 22 anni, in piedi alla fine della strada mentre la bambina di nove anni gioca fuori dal negozio di ricamo di sua madre.
Si può vedere Skebas aspettare in cima alla strada che i passanti se ne vadano, prima di dirigersi verso Lilia intorno alle 18:15.
Un’altra clip della CCTV mostra Skebas, che indossa una maglietta grigia e pantaloni scuri, mentre scappa dalla scena pochi istanti dopo.
Un agente di polizia fuori servizio inizialmente ha dato la caccia dopo aver sentito “rumori di pericolo”, ma Skebas è scappato.
Sua madre ha raccontato di come lavorava nel suo negozio di ricamo mentre Lilia e sua sorella minore giocavano fuori per strada con un hula hoop quando ha sentito “mamma”.
Ha raccontato di come è corsa fuori e ha trovato Lilia coperta di sangue con l’hula-hoop ancora addosso. La sorella di cinque anni di Lilia le stava accanto.
“Stava diventando pallida”, ha detto al processo del mese scorso. «È crollata tra le mie mani. Ho visto le ferite e ho iniziato a coprirle. Mi sono spaventato e ho iniziato a gridare a qualcuno che mi aiutasse.’
Andrew Campbell-Tiech, in attenuante, ha detto che Skebas è stato “soggetto a condizioni gravi e pericolose per molti anni”.
Ha detto che “probabilmente trascorrerà gran parte del resto della sua vita contenuto e confinato” e ha detto che “non c’era bisogno di stigmatizzare ulteriormente l’atto spaventoso che lui (Skebas) ha compiuto nel mezzo di una crisi di salute mentale”.
Marc Thompson, procuratore distrettuale presso il Crown Prosecution Service East Midlands, ha dichiarato: “Eravamo determinati a far sì che l’autore di questo crimine dovesse affrontare tutta la forza della giustizia per ciò che ha fatto.
“La nostra tesi è sempre stata che si trattasse di un atto indicibile e deliberato e non, come ha affermato Skebas, del risultato di un’anomalia mentale.”
Il signor Thompson ha continuato: “Questo è stato un processo lungo per la famiglia di Lilia e i suoi cari, poiché sono stati costretti ad aspettare che Skebas fosse in grado di prendere parte a questo processo”.
