L’asso di Atlanta non ha interesse ad andare altrove.
Chris Sale, ex mancino vincitore di Cy Young, e i Braves hanno concordato un’estensione del contratto di un anno da 27 milioni di dollari che include un’opzione del club per 30 milioni di dollari nel 2028, Jeff Passan di ESPN ha riferito martedì mattina.
Il nove volte All-Star, 36 anni, avrebbe dovuto raggiungere la free agency dopo la campagna del 2026, ma rimarrà fermo ad Atlanta per il prossimo futuro.
L’estensione di Sale arriva poche settimane dopo che aveva detto che gli sarebbe piaciuto finire la sua carriera con i Braves, che hanno colto l’occasione su di lui dopo una stagione 2023 piena di infortuni.
Ha ricambiato il favore vincendo immediatamente la National League Cy Young.
“Mi piace davvero essere qui”, ha detto Sale di Atlanta il 13 febbraio. “Questi ragazzi ovviamente mi hanno dato una possibilità e mi hanno sollevato da terra dopo che sono uscito zoppicando dal 2023 verso la offseason. Tutti sono stati fantastici con me qui, e mi è davvero piaciuto essere qui. “
Circa un’ora dopo, il presidente delle operazioni di baseball dei Braves, Alex Anthopoulos, ha espresso interesse reciproco nel perseguire una riunione.
“Spero che Chris Sale sia qui finché vorrà e questo sarà il nostro obiettivo”, ha detto Anthopoulos. “È uno dei miei giocatori preferiti che ho avuto come GM. Sono grato di aver avuto la possibilità di far parte della sua carriera e di far parte di una squadra che lo ha avuto. Quei ragazzi sono così difficili da trovare e il valore oltre quello che fanno sul campo è semplicemente immenso. Quindi, la speranza è che giochi finché vuole, e sarà con i Braves”.
Sale e Anthopoulos si rivolgeranno ai media martedì mattina, secondo MLB.com.
Il mancino di 6 piedi e 6 con uno slider sporco ritorna ad Atlanta sulla scia di un altro anno eccezionale che è stato interrotto a causa di un infortunio.
Prima che una frattura alla costola ponesse fine alla sua stagione a fine giugno, Sale era saldamente radicato nelle conversazioni di Cy Young, lanciando con un’ERA di 2,58 e un WHIP di 1,07 in 21 trasferte sul monte (125,2 inning).
Vantava un impressionante tasso di strikeout del 32,4% e si classificava nel 100° percentile della MLB per Breaking Run Value, secondo Baseball Savant.
Una volta apparentemente una dinastia in erba, Atlanta sta uscendo dalla sua prima postseason mancata dal 2017: una corsa dominante completa di un campionato World Series nel 2021.
L’MVP del 2023 Ronald Acuña Jr. ha riferito della sensazione dell’allenamento primaverile “200 per cento” dopo stagioni consecutive piene di infortuni.
